"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
– Тогда идемте.
Глава 13
Дом, который показал Околот, был, конечно, далеко не хоромами – покосившийся, заросший снаружи высоченной, по пояс, крапивой. Повезло, что два из трех окон оказались на удивление целыми, лишь одно было заколочено почерневшей от времени фанерой. Внутри было грязно и пыльно, все углы заросли паутиной. И – да, он был совершенно пустым, все из него давно вынесли, не только мебель, но и кухонную утварь. Правда, стояла в сенцах железная и даже не сильно
Околот словно услышал его мысли:
– Один чугунок я вам дам, ухват тоже. Разживетесь своими – вернете.
– Добрый ты человек, – улыбнулся взломщик. – И водомет, и это все – чужим-то людям…
– Я не добрый, я практичный, – прищурился старик. – С чужими людьми надо стараться ладить, особенно с такими непонятными, как вы. Ведь тут как: я вам ничего не дам, а вам оно – ох как нужно! И вы знаете, что оно у меня имеется. Вполне может статься, что захотите это у меня отнять силой. И останусь я тогда вовсе ни с чем, если вообще сам уцелею.
– Мы не такие! – гордо вскинул голову Васюта. – У нас совесть имеется.
– Люди все одинаковые. Все хотят есть, пить и жить. Ну и много чего другого еще. И ради собственного выживания человек может пойти на все. Особенно в наших краях, где о совести мало кто помнит, да и сама жизнь человеческая мало чего стоит. Ну да поживете тут, сами узнаете.
– Мы тут не собираемся надолго задерживаться, – буркнул Капон.
– Так и недолго если – кушать-то живот потребует. И желательно горяченького. Так что чугунок мой пригодится.
– Варить-то в нем все равно нечего, – вздохнул Васюта.
– Нечего, нечего!.. – проворчал старик. – Ладно, дам вам на пару дней репы и картохи немного. Но только на пару, потом сами добывайте, гостинцы на еду выменивайте. Можете и на охоту сходить, зайцы в лесу и правда встречаются, даже медведи и лоси захаживают, ну это уж как повезет, Помутнения звери боятся. Можете силки на птиц поставить, если умеете, но тех тоже не особо теперь много. Можете рыбу в озере ловить, вот ее хватает, ей Помутнение не страшно почему-то. Только снастями вам надо самим как-то разжиться – у меня лишних нет.
– На охоту, пожалуй, ходить придется, – вздохнул Капон. – Ладно мы, а Медок репе вряд ли обрадуется.
– А чем я его вчера кормил, по-твоему? – усмехнулся дед. – Репу и дал. Ничего, не побрезговал – все схарчил.
– Нам еще и спать тут не на чем, – вспомнил Васюта. – Может, дадите вашими зимними вещами попользоваться?
– А вот это уж нет, – категорично мотнул головой Околот. – Или зайдет кто, украдет, или сами дом спалите, а в чем я зимой ходить стану? Чай, у нас тут не Африка. А сейчас как раз лето, так что веток наломаете, травы нарвете – вот и будет вам подстилка.
– О! А там что? – показал Васюта на нишу в стене над печкой.
– Это полати, – усмехнулся дед. – Что, не видывал такого? Вот и там тоже кто-то один спать может.
– Надо глянуть, – заинтересовался Капон. – Вдруг там прежние хозяева что-нибудь оставили…
Он залез на печь, заглянул на полати, провел там рукой, расчихался от поднятой пыли и достал оттуда похожее на дубинку большое полено.
– Видимо, держали для защиты от непрошеных гостей, – прокомментировал находку Лом. А Васюта вдруг захихикал.
– Ты чего? – недоуменно глянули на него «братья». Околот тоже вздернул брови.
– Да я это… садюшку одну по этому случаю вспомнил, – засмущался, посмотрев на старика, Васюта.
– Что еще за садюшка? Чего-то сажать удумал? – спросил тот. – Не успеет уже ничего вырасти, раньше надо было.
– Не, это стихи такие… – пробормотал Васюта. – С юмором типа. С черным. И вот как раз под этот случай есть. Если чуть-чуть подправить… – Набравшись решимости, он глубоко вздохнул и выдал:
Голод дошел до полярной глубинки, Мама с полатей достала дубинку. Дома теперь гарантирован ужин. (Папа нам был не особенно нужен.)– Поэт нам тоже не особенно нужен, – красноречиво помахал дубинкой слезший с печки Капон.
– Я слишком костлявый! – воскликнул Васюта.
– Ты себе льстишь.
За едой и чугунком решили зайти к старику вечером – сейчас всем не терпелось отправиться на поиски артефактов, ведь без них было не только не добыть аккумулятор, но и вообще в данных обстоятельствах не прожить. Битву с крапивой и уборку в доме тоже отложили на потом.
Уже когда тронулись в путь, повернувший к своей избе Околот остановился и крикнул в спину уходящим:
– Стойте-ка! Еще что скажу… – И когда четверка новоявленных сталкеров, не считая собаки, развернулась к нему, продолжил: – В самом городе, на улицах и меж домами, оказий нет, разве что в некоторых зданиях и лесополосах. А вокруг него – можно запросто нарваться. Так что легких путей опасайтесь, оказии зачастую ими и кажутся. Вот и теперь, когда по дамбе пойдете, там, примерно посередке, одна такая может встретиться.
– На что хоть похожа? – спросил Лом.
– А по-разному представляется, точно не угадать. То дорожкой более ровной, то травкой мягонькой. Так что будьте всегда наготове.
– Мы камешки перед собой будем кидать, – сказал Васюта.
– Это не всегда спасает, – помотал головой старик. – Много таких оказий, что только на живое действуют. Так что лучше собаку вперед пустите.
Медок словно понял сказанное и коротко гавкнул: понятно, мол, что я впереди побегу. Но Капон нахмурился:
– Мой пес – это мой друг, а не камешек.
– Ну, тогда выбери, кого меньше жалко, – невесело усмехнулся Околот. – Хорошо бы кибера вашего, но он как раз неживой, на него тоже не всякая оказия сработает.