"Фантастика 2023-195. Книги 1-17

Шевченко Ирина

— Я вот думаю, что делать, если наш неведомый злоумышленник новую подлость предпримет. Попытался он провернуть с алкоголем номер, не вышло. Люди поблажили, да и успокоились. Сейчас кто сам свои запасы проверит, а к кому ходить перестанут, во избежание. Ну, разве что совсем приспичит, — девушка придвинула к себе альбом и принялась что-то схематично рисовать. Походило то ли на бутылку пива, то ли кувшин, то ли гибрид того и другого. — Но не получилось свести народ с ума одним способом, они еще что-нибудь придумают.

— Думаешь, будут пробовать?

— Не верю я в такие случайности, — покачала головой Вася. —

Понимаю, что и пиво, и мед у вас тут только ленивый не ставит. Но получилось, что сначала чертей народ на Псковщине видел, а теперь в столице. Для совпадения странно. Я бы еще поняла, если бы в нескольких деревнях одно поветрие было да прошло. А тут в столице.

— Кабы и в Купце такой напасти не случилось. Да только дорога еще не проложена. Горыныч только после обеда туда выдвинется.

— Так, может, я с ним туда и смотаюсь? — предложила девушка. — Возьму запас антидота. Если что — на месте разведу да напою людей. Ну и сварю да тамошнему лекарю оставлю, если опять повторяться будет. А потом меня Горыныч обратно подвезет.

Яга задумалась. С одной стороны, отпускать ученицу не хотелось. И не только потому, что Кощей ругаться будет. Мальчик умный, понимает, что в таком деле личное на второй план отходит. Но Василиса еще не была за пределами Городца. Путь в столицу не в счет. Как-то еще ее люди примут. Горыныч, конечно, присмотрит, но толку-то от него. Ему бы самому кто мозгов добавил.

Самой отправляться — возраст уже не тот. Это надо возок вытаскивать из конюшни, поверять, смазывать, а если он еще и не на ходу? Морока одна выйдет. Только на подготовку не меньше недели уйдет. За это время любой догадаться успеет, куда и зачем могла Яга собраться. Выходит, выбора нет — придется отправлять Василису со Змеем и молиться, чтобы обошлось без неприятностей.

— А ты уверена, что справишься? — нянька кощеева пристально посмотрела на девушку.

— Нет, — честно ответила Василиса. — Я и Городец-то знаю плохо, а тут совсем другой город, где никого нет. Но выбора и нет. Вам туда быстро не доехать. А Костя и тут нужен. Опять же если тут что-то произойдет, то вы быстрее в ситуации сориентируетесь, зелий-снадобий наготовите. Я же без привычных мне инструментов не справлюсь пока, знаний не хватает.

— Что ж, — подумав решила Яга. — Твоя правда. Только скажи честно, не случилось промеж вами ничего, что ты в другой город сбежать задумала?

— Что вы, бабушка, — Василиса покраснела, но выдержала взгляд женщины. — Разве что все оно как-то быстро да странно. Я и не думала, что так быть может. Закружило, завертело, даже мысли в порядок привести некуда. Словно вихрь лист сухой подхватил и понес. Только я же не лист, у меня душа есть. Подумать мне надо, то ли это, о чем думала-мечтала.

— Хорошо, я тебя услышала, — Яга улыбнулась. — Мефодий, собери вещи Василисушки. В Купец она отправляется. А я пока пару записочек напишу, на случай. Всякое бывает, вдруг да задержаться придется. Так будет у кого остановиться девице.

К тому моменту, как Кощей соизволил встать и спуститься вниз, девушка была готова отправиться в путь. Дело оставалось за малым — найти Змея Горыныча и договориться с ним. Константин, выслушав все доводы, нахмурился, но спорить не стал. Все верно, иного варианта не было. Ягу тайком в Купец не отправить. Слишком уж заметен будет ее отъезд.

А Василису мало кто знал. К тому же девушка переоделась, и теперь ее можно было перепутать с молодым парнем. Мало ли кого и с какой целью послали в другой город. Может, царь гонца снарядил, а может, купец какой или боярин.

— Не хотелось бы тебя отпускать, да выхода нет, — вздохнул Костя. — Сейчас соберусь, пойдем на царское подворье. Горыныч, пока не поест, не отправится. А его чтобы прокормить надо потрудиться. Он же у нас мясо не ест.

— Горыныч — вегетарианец? — удивилась Василиса. — Нет, у нас был мультфильм, где можно было что-то такое заподозрить, но там он вроде мясом все-таки питался, если угощали.

— А наш вот вообще не берет в рот ничего мясного. Разве что рыбу да яйца, и то не часто. Говорит, убеждения у него такие, — усмехнулся Костя. — Так что можешь даже не предлагать.

— И как же он тогда? — девушка представила размеры змея, вспомнила, что он еще и летает, и призадумалась. Либо костяк легкий, либо как-то еще заправляется. Голуби в ее мире почти постоянно что-то ели, разумеется, если было что есть. А тут такая большая летучая змейка.

— А как-то, — пожала плечами Яга. — Он создание мифическое, кто его знает, что у него и как. Не без волшбы, надо полагать.

— Угу, — согласилась Вася. Иного объяснения ждать не стоило.

Да и как можно объяснить, что произнесенная молитва придавала простой воде свойства анальгина, гадание показывало точно то, что надо, а не то, что хотелось увидеть гадателю и его клиенту, не говоря уже о существовании леших, водяных, домовых и прочих существ. Да тот же Змей Горыныч в мире Василисы мог бы быть максимум плодом эксперимента ученых, прирастивших к ящерице или змее еще пару голов. Причем, потрепыхавшись с месяц этот самый опытный образец сдох бы или из-за вируса или еще по какой причине — те же головы перегрызлись. А тут не то, что существовали — пели, пили, ели, в общем, вели себя почти так, как и обычные люди.

Долго рассиживаться не стали. Кощеева нянька отдала девушке несколько записок и подробно объяснила, где кого искать. Впрочем, помимо писем, Василисе выдали и денег на всякий случай. Мало ли лекарка, которая у Яги обучалась, отлучилась на тот берег в деревню, да так и осталась там ждать, пока путь проложат. Не на улице же оставаться. Костя объяснил, в каком гостевом доме останавливаться, чтобы не обидел никто. И тоже вручил пару писем, к хозяину, да к воеводе, кой за городом смотрел, чтобы не прогнал девушку, не выслушав. Одно дело, коли она просто так заявится, и совсем другое, если с грамоткой от Кощея.

Василиса же думала, не совершает ли она ошибки, отправляясь в путь без должного сопровождения. Она и по Городцу то почти не гуляла, разве что рядом с усадьбой кощеевой, или сопровождала Ягу, когда та отправлялась за покупками, опять же не далеко. А тут совсем одна, поскольку Горыныч вряд ли на долго в Купце задержится, а вот с ней пока не ясно, в незнакомый город. Тут она уже с соседями познакомилась, даже кое-какими идеями поделилась. А там ни одного знакомого не будет. И к кому бежать, случись что? И отказываться от идеи поздно. Хорошо бы там все тихо и спокойно было. Тогда она переговорит с кем надо, и вечером со Змеем домой вернется. А если там половина города этой медовухи перепилась?