"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20

Поселягин Владимир Геннадьевич

– Выход какой? – не выходя из транса, спокойно спросил маг.

– Ну, к примеру, ты ж теперь некромант, оживи зомби. Черепаха его закинет в дырку, а он нам скинет верёвку, – предложил фей.

– А черепаха тебя не может закинуть? Так-то легче будет.

– Вот ты голова, конечно! – восхитился фей. – Только обещай, что пока меня не будет, ты будешь с черепахой моей играть!

– Если тебя долго не будет, то черепаха, может, и будет со мной играть ещё некоторое время, но лучше найди наверху веревку, – опасливо заключил маг,

наблюдая, как рептилия перекусывает человеческую кость пополам.

Фей прикоснулся ко лбу черепахи, они общались ментально.

«Видимо, им проще налаживать контакт как существам с похожим интеллектом», – подумал про себя Марио, но произносить этого не стал, маскируя эту мысль простой песенкой.

Тем временем фей сел на чешуйчатый нос и посмотрел на Марио взглядом, требующим отмашки на начало феерического восхождения.

– Группируйся и лети уже! – не оценил дурачества маг.

– Не учи ученого. У меня, между прочим, полетов на два больше, чем у всех присутствующих, – похвалился фей, и черепаха по ментальному сигналу швырнула Сашуаса к звёздам.

– Даже не смотри на меня, – ответил Марио на взгляд черепахи, требующей совершить бросок какой-нибудь из разбросанных вокруг костей.

Фей не задержался. Наверху стояла полная тишина, когда веревка была скинута вниз. Следом за ней спланировал и Сашуас.

– Друг водопроводчик, в деревне никого нет.

– Как нет, а где еноты?

– Не знаю, – пожал маленькими плечами фей.

– Ладно, полезли наверх, – маг подёргал верёвку, проверяя ее на прочность.

– А как же Дороти? – жалобно спросил фей.

– Дороти? – магу показалось, что он не расслышал.

– Мы не можем ее так просто тут бросить! – Сашуас указывал на черепаху.

– Блин, Саша, это просто черепаха. Она тебе сама сказала, что она Дороти? – Марио пытался воззвать к логике фея, и возможно, это имело место быть, если бы перед магом был персонаж любой другой расы.

– Ты бездушный черный маг, которому плевать на чувства верующих! – пискнул на надрыве фей.

– Чувства кого? – неслабо удивился Михаил.

– Я верю, что она нам нужна, – поставил условие Сашуас и добавил, – без нее я тоже никуда не пойду.

– Ладнооо… – выдохнул маг. Тогда, план «А»: я наверх, а вы копайте подкоп. Встретимся наверху.

– Отлично, мы скоро.

И радостный фей вместе с Дороти удалились копать.

– Черный маг, говоришь? – Марио оглядел обглоданный скелет мечника, и его рука сама собой легла на ключ, экономящий пять маны при касте заклинания.

«Поднятие зомби» сожрало всю ману, кроме пяти, и скелет вздрогнул, а его черные глазницы загорелись голубым, но почему-то совсем не злобным цветом.

– Ну, пойдем наверх, – приказал маг. – Встретишь наверху енотов, отруби им голову, – добавил он и, вспомнив про мухоловки и прочие сюрпризы игры, видоизменил приказ, – первичная цель: охранять меня, лезь первым!

Маг и труп поднялись по верёвочной лестнице. Деревня действительно была пуста. Не дымились дымоотводы, не шныряли гноллы. Казалось, что и не было никаких гноллов, но земля в землянках и засыпухах была ещё тёплая.

Мана равная пяти не слабо клонила в сон, и, выбрав землянку недалеко от колодца, Марио вошел внутрь. Страж по команде остался у входа.

– Охранять. В случае агрессии на меня будить хлопками меча о свою броню.

Последняя команда прозвучала уже на зевке. Радуясь ночной тишине и тому, что Сашуас и черепаха еще не скоро прокопают путь на поверхность, маг поспешил уснуть.

Глава 24. Теплая аура

Звон меча о броню разбудил Мага. Мана восстановилась полностью. Марио поспешил выглянуть наружу, с целью увидеть, что переполошило мертвый будильник.

Еноты шли не стройно, но их было больше, чем в прошлый раз. У них были копья и палки и никакой брони. Гноллы вошли в деревеньку и, завидев зомби, начали окружать вместе с ним и выбирающегося из землянки мага, создавая полосатое кольцо метра в два диаметром.

Марио положил руку на ключ, предчувствуя драку.

– Здравствуй, темнейший маг, и прости нам сию подлость! – вперед вышел опирающийся на посох седеющий гнолл.

– Вы всех гостей пытаетесь черепахе и мухоловкам скормить? – болтал маг, а в уме считал псовые головы, сбившись на сорока с чем-то.

– Всех, милый человек! – с сожалением выдохнул говорящий седой енот.

– Ну, короче, у меня для вас выбор, – предложил Марио. – Первый вариант – колодец я ваш очистил, и награда за квест моя. Гоните красный глаз, камень на груди твоей дочери.

– А второй? – старший гнолл аж оживился от такой наглости.

– А второй – это геноцид по енотовому признаку!

Марио надеялся, что ему за эту шутку дадут снова какой-нибудь бонус, но ничего не происходило, или, возможно, зрители жаждали жертвы.

– Давай разберемся юридически. Я тебе квест на колодец давал? Нет. Я тебе камень обещал? Снова нет, – седой енот дважды разогнул палец на лапе.

– Тогда поступим так: я начну вас всех холодом морозить, а среди мертвых может и камень найдется!

– Я же тебе говорил, что он убийца. И, судя по всему, живодер, – обратился куда-то в чащу енот.

– Я должен был увидеть это сам, – донесся голос от выходящего в круг человека в сияющих доспехах. – Не люблю, когда меня обманывают. А теперь вижу, что пришел к тому, кому надо.

«Жалко очков у меня больше нет, не увижу параметров и класса соперника... Хотя с классом попроще: это либо вар, либо палад», – думал Марио.

– Готовься к смерти, некромант! – спокойно, без лишних эмоций произнес паладин.