"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Внутри кормовой надстройки пахло могилой. Часть дверей сгнила и превратилась в труху, на стенах и полу темнели колонии каких-то грибов. Ставя ногу на полную стопу и осторожно обходя эту проросшую мерзость, я прошелся по помещениям верхней палубы и ничего не найдя направился к лестнице. Нет, мне совершенно не хотелось спускаться вглубь этой развалины, но я не привык так быстро сдаваться.
Вообще, средневековый корабль — это та еще хрень. Меньше полусотни метров в длину, но внутри можно легко заблудиться. Узкие коридоры, лестницы между палубами, куча каких-то непонятных комнат, и все это в темноте, приправленное непрекращающимся скрипом и тяжелым запахом разложения.
Под
Темным — это именно темным, так, как оно бывает у всех нормальных людей. С учетом же того, что внутри корабля, ночью, я видел нормально, можно было предположить, что с этим залом что-то не так.
Уже спустившись вниз, вдруг сообразил, что не понимаю, как мне эту мерзость ловить. Нет, уничтожу-то я ее быстро. Одного удара меча, думаю, будет достаточно, но если она умеет проходить сквозь стены, то нанести этот удар будет довольно проблематично. Ну да… Свалит и будет потом летать по всему кораблю, потешаясь над полезшим за ней идиотом и мерзко при этом хихикая. Сейчас на пороге этого коридора амулет похолодел, и тварь, скорее всего, прячется в зале. Вот мы и проверим, на что она, блин, способна.
Метров восемь примерно до чернеющего проема, и пол выглядит достаточно прочным. Потеки на дверных рамах, повисшая на петле дверь и два пятна какой-то светящейся мерзости точно посередине правой стены. Наш корабль, наверное, уже возвращается, и нужно поторопиться, ведь когда ребята меня найдут, останется только драконий огонь. Все эти мысли пролетели в голове за пару мгновений, и я, бесшумно вытащив меч, осторожно двинулся по коридору вперед.
Глава 10
Меня спасли выработанные за годы службы привычки.
Каждый нормальный человек, заходя в помещение, смотрит перед собой, ну или, в крайнем случае, по сторонам. Такова человеческая природа, но на службе все немного не так. В момент штурма как минимум один из бойцов отделения обязательно контролирует потолок и стены под ним. В моей практике бывали случаи, когда это спасало, вот и сейчас…
Зайдя в коридор и привычно сместившись левее, я в который раз оглядел помещение, пробежал взглядом поверху и мысленно выругался. В трех метрах впереди, прилепившись непонятным образом к потолку сидело черное нечто, внешне похожее на человека. Из соседнего помещения и с порога потолок не просматривался, и как же хорошо, что я не ломанулся по коридору вперед.
Понимая, что раскрыта, тварь издала булькающий звук и прыгнула, занося конечности для удара. Времени размахнуться не было, да и слишком неудобно это делать в углу. Рванувшись навстречу атаке, я перехватил рукоять меча левой ладонью и бросил руки вперед, одновременно уходя от удара. Инерция — штука такая, и без доспеха на клинок лучше не прыгать… Лезвие катаны без труда рассекло твари брюхо, по ушам ударил отвратительный визг, и промахнувшийся монстр, с треском влетел в дверную раму.
Серьезно приложившись башкой о косяк, он вскочили попытался броситься в очередную атаку, но не сложилось. Обернувшись и занеся меч, я нанёс косой рубящий по ключице, загнав клинок до середины груди. Мгновением позже на подшаге добавил в корпус стопой, освобождая оружие, и этого оказалось достаточно. Чёрный безглазый урод впечатался
Одновременно с этим сзади раздался какой-то шум, я обернулся и… выматерился, помянув в сердцах свою глупость. Сразу две точно такие же твари выскочили в коридор и побежали ко мне, по-идиотски размахивая руками.
Понимая, что от драки уйти не получится, я шагнул им навстречу, занося меч, но произошло странное. Оба черных урода, не добегая, остановились, синхронно выгнулись вперед и принялись блевать в меня черным дымом. Ну не знаю я, как ещё такое назвать.
Оберег Каннон тут же ожег холодом грудь, на стены плеснуло вонючими каплями и я, немало удивленный таким поворотом событий, рванулся вперед и опустил меч на череп левого монстра.
Он даже сообразить не успел, как подох. Клинок катаны с глухим звуком разрубил кость, я добавил ногой, и мертвая уже тварь, нелепо взмахнув руками, завалилась на потемневшие доски.
Второй урод, видя, что его напарник подох, прыгнул на меня и, нанеся серию коротких ударов, вцепился зубами в незащищенное жилетом плечо. Заорав от жуткой боли, я рванулся вбок и всем телом припечатал монстра о стену. Раздался треск, гнилая перегородка не выдержала и мы, проломив её, рухнули на пол соседнего помещения. Зубы твари разжались, но по несчастливому стечению обстоятельств, я оказался внизу. С прижатой к полу правой рукой, не имея возможности использовать меч…
Перед глазами тут же мелькнули крючья когтей, я дернул головой, и лапа монстра, зацепив щеку, пробила дощатый пол в миллиметре от моего правого уха. Следующий удар пришелся в левую часть груди. Хрустнуло. Воздух тут же покинул легкие, перед глазами поплыли прозрачные круги.
Видя, что противник обмяк, тварь торжествующе взревела, сцепила лапы, вскинула их для добивающего удара, и тут, наконец, я нащупал рукоять вакидзаси. Левой рукой, но плевать — она у меня тоже рабочая.
Рванув из ножен меч, я резко дернулся в сторону и ударил, целя чудовищу в голову. Острие вакидзаси ударило в височную область и пробило череп насквозь. Визг захлебнулся и перешел в простуженный хрип. Тварь конвульсивно дернулась, уронила лапы и, упав на меня, обмякла.
Сука! Еще с полминуты я лежал, тяжело дыша и глядя в потолок, не в силах пошевелиться. Вакидзаси называют хранителем чести, но мне он сегодня сохранил жизнь. Правое плечо разорвано, катана прижата к полу, и если бы не было второго меча, радовался бы сейчас этот урод.
Выдернув меч, я скинул с себя труп, поднялся и бережно протер оружие куском гнилой парусины. Сходил, блин, Гриша за хлебушком… Плечо рвало дергающей болью, но оберег богини на мне, а значит, кровотечение сейчас остановится. Заражения тоже не будет, но боль пройдет очень нескоро. Грудь тоже ломит, словно лошадь лягнула, хотя пробка в жилете серьезно смягчила удар. Этому уроду позавидовал бы тяжеловес чемпион, и как же хорошо, что я успел убрать голову. Щека разорвана и кровоточит, но это фигня — до свадьбы, как говорят, заживет.
Оглядев комнату с коридором и не заметив опасности, я внимательно рассмотрел лежащий у ног труп и озадаченно хмыкнул. Черный человек с шершавой кожей, без одежды, ушей, глаз и волос. В широкой прорези рта видны острые зубы, нос заменяют две овальные дырки. Руки длинные, как у мартышки, ладони большие, пальцы заканчиваются острыми кривыми когтями. Еще один представитель цирка уродов, и без Иоши тут, конечно, не разобраться. «Впрочем, по фигу, подохли и подохли, — буду еще заморачиваться», — логично подумал я и посмотрел в сторону зала.