"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Хорошо! — Керо некоторое время смотрел на брата, затем перевёл взгляд на меня и попросил: — А теперь рассказывайте.
— О чем? — скосив взгляд на Нори, уточнил я.
— Обо всем, — серьезно произнёс князь. — С самого первого дня вашего знакомства. Возможно, так я смогу ещё хоть что-то понять.
Глава 3
— Всем отойти к стенам! — князь с сомнением оглядел собравшийся в предбаннике народ и направился к плите, перегораживающей вход в гробницу.
— Нори-сан,
— Нет, не забыл, — не оборачиваясь, покачал головой князь. — В гробницу ты зайдёшь первой. Сейчас только настроюсь, и начнём…
Кто о чем, а вшивый только о бане… Аяка, строго соблюдает инструкции, но оно и понятно. В каком-то там заплесневелом от времени фолианте говорится о том, что Силу обретёт тот из Ясудо, кто зайдёт в этот склеп первым, а княжна тут как раз по этому поводу. Даже нарядилась соответствующе для похода, да так что телохранители князя стараются не смотреть в её сторону.
Нет, так-то приталенная куртка и мужские штаны смотрятся на ней куда как прикольнее традиционной женской одежды, но и фантазий на разные темы возникает значительно больше. Поэтому самураи культурно смотрят в противоположную стену с постными лицами. К Эйке-то они вроде уже привыкли, а вот сестра Нори решила прогуляться с нами впервые.
Оторвав взгляд от ягодиц стоящей передо мной княжны, я обвёл взглядом толпу разбредшегося к стенам народа и, пользуясь выдавшейся минуткой, решил мысленно пробежать по событиям последних дней. Ну а вдруг мы чего-то забыли?
В тот день мы проговорили до вечера и рассказали Керо практически обо всем. Потом долго говорили на тему доспехов, щитов и новой тактики боя, а под конец обсудили дальнейшие действия и решили пойти в склеп через день.
Остаток вечера Нори промедитировал с восстановленным мечом предка, но судя по его кислой физиономии, никаких особых откровений не случилось.
Следующий день выдался очень нелегким. Князь проснулся с первыми лучами солнца и мы, не завтракая, отправились в Веселый квартал. Там до полудня прообщались с ёкай, которые отказались отпускать нас одних, логично предположив, что без защиты от Хаоса наше приключение закончится не начавшись.
Ну, да… В прошлый раз, в саду, нас защищала бакэнэко, но кошка до сих пор не вернулась, а я, дурак, совершенно упустил этот факт из вида. Ведь если спящий асур выплеснул в тот раз на поверхность столько оранжевого дерьма, то в гробнице этой дряни хватает. Впрочем, как выяснилось, ёкай Синего Леса имеют врожденную защиту от Хаоса и способны её как-то сплетать, усиливая многократно.
Определившись по времени и наскоро перекусив, Нори потащил меня в Ниномару, где мы и провели весь оставшийся день.
Оно же так ведь всегда и бывает. Приходишь ты, к примеру, в гости к Сереге, и его дочка сразу тащит тебе на колени всех своих новых кукол. Ну а как же не показать дяде игрушки?
В нашем случае «игрушки» такие, что закачаешься, но ситуация в целом похожая. Как бы то ни было, с тысячей все оказалось даже лучше, чем об этом можно было мечтать. Все-таки мотивация у моих ребят такая, что не перешибить даже рельсом. Самураи в особом отряде самого князя — это вам ни разу не шутки, а с учетом дополнительного довольствия и солдаты мотивированы
В общем, тренировки не останавливались и продолжались с утра до позднего вечера, солдаты уже уверенно держались в строю, и прогресс был очевиден. Икэда, как и всегда, четко следовал плану, и в лагере одновременно находилось четыре сотни бойцов, остальные тренировали в походах выносливость. При этом конница не отставала от пеших. Пару дней назад из крепости привезли образцы треугольных щитов вместе с разноразмерными кавалерийскими пиками, и Сэдо Танака погнал своих ребят в поле.
Ещё в прошлый раз, на встрече с мастерами, я предложил им наделать образцов и передать их для испытаний самураям. Не, ну а откуда мне знать, каким по размеру и весу был, к примеру, рыцарский щит? А так — пусть сами выбирают и потом дорабатывают. Форму я показал, о функционале и применении поговорили, а дальше как-нибудь без меня.
Первую партию лошадей, к слову, обещали пригнать дней через пять, и к их прибытию уже все было готово. Рабочие возвели две конюшни из планируемых пяти, установив их слева от лагеря.
Я не знаю, возможна ли такая скорость строительства на земле, но тут каждый мастер по сути является заклинателем. Так что, возможно, причина такой расторопности именно в этом.
Вообще, весь вчерашний день вымотал меня до предела. Это же какой-то сумасшедший дом на колесах! Тут орут, там стучат топоры, князь тащит тебя за шиворот в оружейную для проверки доставленных из города шлемов. За тренировкой тоже нужно понаблюдать, поговорить с ребятами и указать недочеты. Потом ещё лекари и охотники, которым необходимо разжевать, что от них требуется, и финалом всему — с тренировки возвращается конница. Ещё пока что не рыцарская, но уже на верном пути и с очень деятельным командиром. Он плотно подсаживается тебе на уши, а ты честно пытаешься что-то понять, стараясь одновременно с этим удержать съезжающую крышу.
При этом Нори носится по лагерю как раненый в известное место, успевает за полдня порешать кучу вопросов, а по дороге в Ки выглядит хорошо отдохнувшим!
М-да… В общем, вчерашний день покрыт для меня каким-то туманом, и предложи мне его повторить, имея альтернативой поход в лапы к асурам, я ни секунды не колеблясь выберу второй вариант.
С отрядом определились мы ещё вчера утром. Нори, Аяка, ёкай, я и Кояма с десятком телохранителей. При этом мечи у ребят усилены вкраплениями истинного железа, поскольку только такое оружие способно развоплощать призраков. Стрелы электрические и стандартные, хотя сложно представить, где там, в склепе, они собрались стрелять…
— Приготовились! — голос князя выдернул меня из раздумий.
Очевидно, уже настроившись, Нори аккуратно вложил в нужные ячейки жемчужины, затем развёл руки в стороны, и его кисти вновь окутала легкая дымка.
Коснувшись поочередно двух иероглифов, князь на мгновение замер, ну а дальше началось волшебство. Ячейки, как и положено, осветил ярко-голубой свет, который затем перекинулся на соседние клетки, дотянулся до края плиты и, мигая, пробежал по её периметру. В следующий миг пол под ногами затрясся. Многотонная плита вздрогнула и поползла вверх, не издавая при этом практически ни единого звука!