"Фантастика 2023-198". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Кое-как устояв на ногах, я сделал два шага вперёд и потряс головой, вытряхивая из ушей воду.
Стоящий впереди князь, услышав шум за спиной, выхватил меч, развернулся и в смятении отшагнул назад, словно увидел привидение дедушки.
— Таро?! — опустив клинок, потрясенно выдохнул он. — Но как?!
— А ты забыл, что я дружу с рыбами? — усмехнулся я и, пройдя вперёд, быстро осмотрел помещение.
Тот же зал с продолжением портретной галереи на стенах. Три горящих оранжевых фонаря, обрывки ковров, осыпавшиеся барельефы и очередная
Только в этот раз голова у Илит нормальная. В смысле женская, с рогами и узнаваемыми чертами лица. Королева асуров стоит у дальней стены с копьем в руках и, слегка разведя крылья, смотрит куда-то поверх наших голов. Впрочем, плевать на неё, главное: мы у цели!
В трёх десятках метров впереди нас, на высоком постаменте, в окружении каких-то непонятных конструкций, стоит здоровенный каменный гроб. Метра три в длину, с вязью иероглифов на видимой боковой стенке и плоской крышкой, он заметно отличался по форме от тех саркофагов, что мы видели наверху. Ну и размер, да… Вряд ли Хидэо Ясудо был трехметрового роста, а значит, там лежит другой персонаж.
— С рыбами… да… — покачал головой князь и, убрав в ножны меч, широко улыбнулся. — Но, как бы то ни было, я рад, что ты рядом мной.
— Взаимно, — в ответ улыбнулся я и, кивнув на саркофаг, поинтересовался: — Ну и? Какие у нас дальнейшие планы?
— Ну… — немного смутился князь. — Откинем крышку, и там будет видно.
— В смысле, «видно»? — нахмурился я. — То есть ты не знаешь, что нужно делать?
— Нет, — честно признался приятель. — А откуда мне это знать? Никто же не рассказывал…
— Тоже верно, — я задумчиво посмотрел на лужу, которая натекла с моей промокшей одежды, вздохнул и перевёл взгляд на каменный гроб. — Ну а что, если там только прах? Будем тыкать его мечами, или пойдём искать дальше? Проходов-то в этой части зала не видно.
— Нет, — покачал головой Нори. — Он точно здесь, я это чувствую. Сейчас, подожди, настроюсь…
— Стой! — я жестом остановил приятеля и указал на стоящую вдалеке статую. — Ты не забыл, что случилось во время твоей прошлой «настройки»? А ну как эта курица оживет?
— И что же делать?
— Да мне-то откуда знать? — пожал плечами я. — Пошли, мечами в неё потыкаем. Если зашевелится, то сразу и кончим. Пока она летать не надумала.
— «Потыкаем», «кончим», — сдерживая улыбку, покачал головой князь. — У тебя мысли работают только в одном направлении?
— Каждый понимает в меру своей испорченности, — хмыкнул я и направился к статуе. — Идем! Я потыкаю, а ты можешь пощупать, или даже погладить…
— Вот ты… — Нори вдохнул, выдохнул, затем усмехнулся и направился следом.
Хрустя в тишине мелкими камешками, мы прошли через зал и, обогнув саркофаг, приблизились к статуе.
Остановившись напротив трехметрового изваяния, я смерил женщину взглядом и покачал головой, поразившись мастерству скульптора.
Вблизи Илит выглядела живой. Настолько, насколько это возможно. Высоко задранный подбородок, немного отведённые
Как бы то ни было, за эту скульптуру передрались бы все музеи Земли, а для большинства ценителей разрушить такую красоту, наверное, выглядело бы кощунством. Вот только я ни хрена не эстет, и мне моя жизнь дороже. К тому же этих статуй тут — как дерьма. Одной больше, одной меньше — не страшно. Нужно будет — еще наваяют…
— В общем, роняем её на пол и разбиваем к херам, — произнёс я, глядя на статую. — Давай, не спи — заходи слева!
Не услышав реакции на свои слова, я обернулся и… выдохнул.
Нори стоял в паре метров позади меня, и ошарашенно смотрел на клинок своего меча, который сейчас светился как какой-нибудь джедайский лайтсабер. Голубой от цубы до острия, и при этом рабочая часть меча прекрасно просматривалась. Судя по реакции князя, происходящее было для него полной неожиданностью. Ну да… Он же не смотрел ни одной серии «Звездных войн» …
— Я… думал… сразу будем рубить… — заметив мой взгляд, потрясенно произнёс Нори. — Достал из ножен, а он… а оно… засветилось.
— Руками только не трогай, — предостерёг я приятеля, пытаясь сообразить, какого хрена тут происходит, когда меч князя полыхнул голубым факелом, и с его острия вытянулись две полупрозрачные нити. Одна к саркофагу, вторая — к статуе демоницы.
В следующий миг пол под ногами качнулся. Крышка каменного гроба вздрогнула от сильного удара изнутри, за спиной послышался характерный треск.
— Бой! — рявкнул я, приводя князя в чувство, и, обернувшись, чудом уклонился от летящего в голову копья.
Сука!
Спрыгнувшая с постамента тварь попыталась продолжить атаку, ударив меня ребром своего крыла, но безуспешно.
Поднырнув под этот чудовищный хук [216] , я проскочил к постаменту, рванул из ножен катану и нанёс рубящий удар в основание извивающегося хвоста.
216
Хук — боковой удар в боксе. Наносится согнутой в локте рукой на средней и ближней дистанциях.
Вот так, тварь! Второй раз ты меня уже не подловишь!
Лезвие чёрного клинка с глухим треском снесло хвост у самого основания. Демоница завизжала как раненая свинья и подалась назад.
Каменный обрубок хвоста толщиной с голень взрослого мужика ещё только летел к полу, когда чудовище довернуло корпус и, отведя плечо, резко ударило меня крылом.
Увернуться от такого невозможно, но я и не пытался этого сделать. Отшагнув и отведя меч, я закрылся плечом, и в следующий миг чудовищный удар впечатал меня в стену за постаментом.