"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В здании было пусто, пыльно и тихо.
На первом этаже не было никого, кроме какого-то оборванца, глядящего громко орущий телевизор в будке вроде места консьержа. Он был так занят своим делом, что даже не заметил, как мы проникли в здание и подошли к нему вплотную.
Единственное, что наконец привлекло его внимание — это ствол маномата прямо перед его носом и мой указательный палец, выразительно прижатый к губам.
Печати Вальтора на оборванце не оказалось, поэтому его просто оставили с одним из бойцов группы поддержки до того момента, пока наша операция не закончится, а мы двинулись дальше. Встретились со второй половиной нашей группы и направились по лестнице вверх.
Второй этаж. Три квартиры, выходящие на одну и ту же лестничную клетку.
Безопасники моментально распределились так, чтобы их не было видно через глазки в дверях, мы же вчетвером одновременно позвонили во все квартиры разом и принялись ждать.
Первой открылась дверь слева, перед которой стоял Нокс. На пороге возникла усталая женщина в потрепанном синем халате, с ребенком на руках.
— Здравствуйте, — вежливо, как я учил, поприветствовал ее Нокс. — В вашем доме проходит полицейская операция по выявлению опасных для общества элементов. Пожалуйста, обеспечьте доступ в вашу квартиру для осмотра, и все закончится быстрее, чем вы успеете заметить наше присутствие.
Женщина с сомнением посмотрела на Нокса, но потом ее взгляд упал на маномат, на его бронированную куртку, скользнул чуть дальше, на меня, на Ванессу, на Лютеса, и что-то в ее глазах поменялось.
— П-проходите, — запнувшись, сказала она, отходя в сторону.
Нокс благодарно кивнул и шагнул в прихожую.
И тут же за ним туда же просочились два бойца «Факела», к чему женщина, судя по ее глазам, была не готова. Один из них остался стоять рядом с ней, другой вместе с Ноксом прошел вглубь квартиры.
Потом открылась дверь рядом с Лютесом, и все повторилось, разве что там дверь открыл молодой парень с таким серым лицом, что оно почти терялось на фоне грубой бетонной стены.
А потом открылась дверь и перед Ванессой тоже.
И стоящая за ней женщина в возрасте, с вызовом глядящая на нас, получила разряд шокера раньше, чем сама Ванесса даже успела понять, что происходит!
Все тело женщины сковало одной мощной судорогой, и она, ничего не успев сделать, вытянулась в струнку и уже почти рухнула навзничь, но один из солдат «Факела» успел шагнуть ей навстречу и поймать.
На спине женщины отчетливо шевелил дымными щупальцами черный осьминог печати Вальтора.
— К бою, — тихо велел я, убирая шокер обратно в подсумок. — Наверняка она тут не одна.
Я шагнул первым в прихожую, держа маномат наготове и прислушиваясь к каждому шороху. Что-то едва слышно перекатывалось под ногами, где-то недалеко слышался шум работающего телевизора.
Я поднял левую руку и дважды махнул двумя сложенным пальцами, показывая, что можно заходить.
Бойцы «Факела», возглавляемые штатным магом, проскочили мимо меня и принялись досматривать комнату за комнатой, короткими жестами показывая, что они чисты.
Я же, убедившись, что все, включая Ванессу, прошли мимо меня и никто не обратит внимания на мои действия, наконец получил возможность внимательно присмотреться к тому, что привлекло мое внимание. К тому, из-за чего я встал на месте и отправил вперед других бойцов.
Я слегка отодвинул от стены одну из висящих на стене курток, из-под которой пробивался тусклый свет, и с неудовольствием констатировал свою правоту.
На стене был начертан тот же знак, что я видел в подворотне.
Теперь уже сомнений не осталось — человек в маске напрямую связан с троттлистами.
Глава 17
Здание было полностью зачищено за полтора часа, при мы выявили целых шесть квартир, в которых действительно находились троттлисты.
С первого взгляда можно было даже решить, что они там живут целыми семьями, но наметанный глаз, вроде моего, сразу подмечал небольшие несоответствия этой теории, детали, которые выбивались из общей картины.
Особенно очевидны они становились уже после того, как вырубленные шокерами «семьи» оказывались на полу рядом друг с другом, и становилось очевидно, что у них нет ничего общего. Они только изображали семьи и, возможно, даже неплохо, но ни в коем разе не являлись семьей на самом деле.
Зачистка прошла без эксцессов и неожиданностей, которых все подспудно опасались. Как только в поле зрения кого-то из нашей группы попадался человек с печатью Вальтора, тут же щелкал шокер, и цель валилась без чувств.
Если же это происходило на пороге квартиры, то внутрь помещения уже с осторожностью входила штурмовая группа, готовая открыть огонь по любому, на кого укажет сопровождающийся из нашей группы… Но в идеале, конечно, было бы взять противника живьем.
В итоге живьем взяли всех, кого нашли.
Двадцать пять человек в общей сложности, разных полов и возрастов, ни один из которых не успел даже понять, что происходит, не то что оказать сопротивление. К пятому этажу происходящее уже стало такой рутиной, что я слегка рассеял внимание и перестал так внимательно следить за своими подопечными.
Я следил кое за чем другим.
Искал еще такие же знаки, что увидел в первой квартире. Ведь если я нашел один такой, то вполне возможно найду и еще.
И ведь нашел. Всего один, но нашел — на самом последнем этаже, в последней квартире, которая тоже принадлежала троттлистам.
Интересно получается — два знака в одном здании, на первом этаже и на последнем. Учитывая, что почти на каждом этаже была квартира, занятая агентами Троттла (видимо, чтобы иметь глаза на каждом из этажей — какой-никакой контроль), было бы логичнее сделать один знак этаже так на третьем или четвертом, но человек в маске сделал так, как сделал.
Напрашивался только один вывод — человек в маске бывал в этом здании настолько часто, что для того, чтобы не бегать по лестницам, даже создал две портальных метки, между которыми и перемещался.