"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
А второй маг тем временем уже стал практически прозрачным — для него-то Корс оставила лазейку в Заслоне, чтобы куда-то зачем-то его отправить.
Его уже здесь не было, по сути, и то, что я видел — это лишь проекция, остаточный мановый след. Мгновение — и следа не стало тоже.
Мы с Хиккой остались вдвоем.
Вдвоем в подземной пещере, из которой нет выхода. Для меня, по крайней мере.
На самом деле выход был. Хикка не представляла, с кем связалась, а между делом во мне сейчас столько маны, что я могу этот Барьер просто продавить, пусть и не сразу — минут за пять, пожалуй.
Могу, но что мне это даст?
Передо мной же не стоит задачи сбежать. Сейчас передо мной стоит задача нейтрализовать Корс. Желательно — живой, чтобы Адам и его ребята поработали с ней в застенках базы безопасников.
Поэтому я все же поставил Черный Заслон, даже несмотря на то, что один из магов уже сбежал. Но ведь второй-то все еще был здесь. И позволить сбежать Корс я не мог. К тому же, и так умудрился накосячить, позволив улизнуть первому магу. Возможно, ранение его добьет…
Как только я поставил свой Черный Заслон внутри Заслона Корс, сама колдунья внезапно подняла голову и сощурилась, оглядывая пещеру.
Казалось, она даже принюхивается, словно носом чует мою магию. А, может, и правда чует? Не видит, но вдруг чует? Когда много и долго работаешь с какой-то маной, то начинаешь буквально кожей ощущать ее присутствие… Особенно, если это не твоя мана.
А ведь Корс, помнится мне, как раз с фиолетовой маной и работала, и вроде даже один из фамильных цветов у них — фиолетовый. Второй не помню, но первый — точно фиолетовый.
Прошло несколько секунд, после чего Корс перевела на меня взгляд и заинтересованно склонила голову к плечу:
— Ма-а-рк, что вы сделали? Это же вы сделали, да? Конечно, вы… здесь же, кроме нас, никого нет…
Значит, все же не видит, раз у нее вообще возникли такие вопросы.
— Я, я, — подтвердил я. — И сделал то же самое, что и вы. Теперь мы оба не сможем сбежать отсюда.
— Да ты что! — Корс картинно округлила глаза. — Правда? А ну-ка…
Ее силуэт слегка расплылся, словно она тоже собиралась телепортироваться следом за своим подельником, но практически тут же снова сгустился, возвращаясь в первоначальную форму.
— Действительно, — с легким удивлением в голосе произнесла Корс. — Впечатляет, Марк, весьма впечатляет! Откуда вы знакомы с такой непростой магией?
— Я полон сюрпризов, — усмехнулся я. — И, поверьте, вы не хотите знать, на что еще я способен. А я в свою очередь предпочел бы этого не демонстрировать, так что если вы согласны не доводить до крайностей и сдаться, то будьте добры, снимите ваше заклинание и сцепите руки за спиной.
— А ина-а-че? — с любопытством спросила Корс.
— А иначе все, что угодно, — вздохнул я, не отрываясь от прицела маномата. — Убивать вас мне не хочется, но, если понадобится, я на это пойду.
— Забавно. — Корс склонила голову к другому плечу. — Я хотела сказать вам то же самое.
Она подняла руки, засиявшие искрами маны. Еще только начиная это движение, она уже зашевелила пальцами, наплетая нить за нитью, чередуя фиолетовое, синее и красное, и, даже раньше, чем в меня полетело заклинание, я уже знал, что это будет. Знал — потому что сам очень часто использовал это плетение.
Клинок Пустоты.
Небольшая, размером с клинок ножа, область сдвинутого пространства, летящая туда, куда ее пошлет маг, до первого объекта, с которым столкнется. Пространства внутри этой области нет, и это выглядит примерно как если бы окружение сфотографировали, потом в случайном месте надрезали фотографию ножом, оставляя узкую прорезь, и пальцами слегка раздвинули эту прорезь, чтобы получилась дыра.
Вот такой дырой и являлся Клинок Пустоты, и, сталкиваясь с первым же препятствием, он коллапсировал, схлопываясь обратно. А препятствие, соответственно, в противоположность этому действию — наоборот делилось надвое.
Любое препятствие. Любого размера. Любой прочности.
Я просто выстрелил. Всю секунду, что Корс поднимала руки, я держал ее на прицеле, поэтому, как только линза изогнутого пространства сорвалась с ее пальцев, я послал ей навстречу пару пуль. Пару — чтобы точно не промахнуться.
Клинок встретился с пулями на середине расстояния между нами и сколлапсировал, заставив пространство слегка рябить, словно мираж над разгоретым асфальтом. На пол двумя половинками упала рассеченная пуля, а вторая попала точно в Корс.
Только не нанесла ей никаких увечий, поскольку Хикка снова развоплотилась, став полупрозрачной.
— Неплохо, Марк. Весьма неплохо. Вы сообразительный, — похвалила меня Корс, снова возвращаясь в свое активное состояние.
— Спасибо. У меня был хороший учитель, — ухмыльнулся я.
— О, я польщена.
— Да я не про вас, — еще шире ухмыльнулся я и вдавил до упора спусковой крючок.
Длинная очередь пуль устремилась в Корс, которая вынуждена была снова принять полупрозрачное состояние. Пули ударили в стену за спиной преподавательницы.
Интересно использование телепортации, надо сказать — она прекрасно знала, что никуда перенестись не может, но при этом все равно пыталась это сделать, используя процесс как защиту.
Правда и сама она в этом состоянии ничего делать не могла. Ни физически взаимодействовать с объектами, в том числе и со мной, ни магически. Плести заклинания она, конечно, может, вот только они, как и она сама — полупрозрачны для реальности, и не смогут оказать никакого влияния, пока сама Корс снова не воплотится.
А мне только это и нужно.
Я шел к Хикке Корс, не отпуская спусковой крючок своего оружия и заливая в него все новые и новые потоки маны, чтобы огонь ни на секунду не прекращался.
Пули отгрызли от стены за спиной Корс уже значительный кусок, расстояние между нами уменьшалось и уменьшалось, а она все плела и плела какое-то сложное плетение, хмурясь и глядя на меня.
И, когда она закончила, когда ее пальцы остановились, то я прекратил стрелять. Повернул маномат боком, осматривая его и делая вид, что у меня какая-то проблема. Хотя на самом деле никаких проблем не было, мне просто нужно было, чтобы Корс вернулась в свое физическое состояние, ведь иначе я тоже не был способен с ней взаимодействовать.