"Фантастика 2023-201. Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Мои пальчики были вновь поцелованы, но это уже не произвело на меня особого впечатления. За небольшой промежуток времени посол прикладывался к ним довольно часто. Такими темпами уже к завершению ужина я буду зацелована раз сто, если не двести.
«Какая же ты глупенькая…»
Праматерь закатила глаза, покачала головой и томно вздохнула, когда Изенгард сказал очередной комплимент.
Может, и глупенькая.
А может, и нет.
У нас просто вкусы различные. Как по мне, так мужчина откровенно переигрывает, торопясь заявить на меня свои весьма зыбкие права. Цветы и ужин? Пфф! Это совсем ничего не значит.
Кстати, ужин был выше всяческих похвал. Фешенебельный ресторан, вышколенная обслуга, изысканные блюда и коллекционное вино – за мной ухаживали не просто шикарно, а возмутительно роскошно. Так, словно лэр был не послом, а как минимум герцогом.
Кстати!
Парочка наводящих вопросов, и я уже знаю, что посол действительно титулованный мужчина. Правда не герцог, а всего лишь барон, но тоже очень даже богатый и влиятельный. Что ж, теперь понятна его уверенность в том, что он достоин моего внимания.
Но Дхар побери, как же я от него уже устала!
Глава 32
К счастью, свидание было не бесконечным, и, как только десерт подошел к концу, а сто сорок седьмой комплимент был озвучен, лэр посол плавно закруглился и галантно проводил меня до гостиницы, где выразил свою глубочайшую признательность и надежду на новую встречу, но уже во дворце.
Следом с превеликим сожалением демон признался, что по долгу службы ему предстоит ненадолго отлучиться из города, но к назначенному дню он будет у моих дверей как верный рыцарь.
Забавное сравнение. Инкуб и верный…
Раньше бы я посмеялась, но сейчас лишь польщенно улыбнулась и милостиво кивнула пылкому ухажеру.
– Благодарю за чудесный вечер, лэр Изенгард. Вы невероятно интересный собеседник и просто очень приятный в общении мужчина.
Позволив послу поцеловать руку, я моментально отстранилась, когда он попытался поцеловать меня в щеку, и шутливо погрозила торопыге пальчиком. Нет-нет, лэр инкуб, не сегодня.
И если уж быть честной до конца, то никогда.
– Приятной ночи и сладких сновидений, милая Микаэла, – с явным сожалением выдохнул посол и простоял в коридоре гостиницы, пока я не скрылась в своих покоях.
Уф! Отделалась!
Снежанна, а может, ну его? Приглашение у нас уже в кармане. Почему нельзя отправиться во дворец без Изенгарда?
«А с новыми мужчинами ты сама знакомиться планируешь? На этикет нам наплевать, да? – язвительно фыркнула праматерь и наставительно продолжила: – Милая моя, сколько раз тебе повторять? Он нужен нам для расширения влияния и новых знакомств. Если ты будешь так фыркать на каждого высокопоставленного лэра, то так и останешься девочкой из библиотеки. А я не собираюсь и дальше прозябать в безызвестности и нищете! Так что хватит вредничать, иди-ка смой макияж и ложись спать, это лучшее, что ты можешь сделать для своего тела»
Да-да… для твоего тела. Я прекрасно все поняла.
Невесело хмыкнув, я, как и было велено, отправилась в ванную комнату, где смыла не только макияж, но и прилипший аромат присутствия лэра посла, который, казалось, окутал меня всю, вплоть до кончиков ногтей. Фу.
Ну вот, так намного лучше.
И все-таки интересно, Клара покинула меня окончательно или через энное количество дней наберется смелости и вернется? Я ведь уже видела ее пару раз на деревьях у гостиницы и знаю, что это была именно она. Жаль, что так выходит… очень жаль. Теперь мне даже пожаловаться некому. Не считать же ехидные насмешки праматери за поддержку.
Немного постояв у окна и пытаясь во тьме ночи рассмотреть хоть намек на присутствие той, что поддерживала и спасала меня в самые трудные моменты жизни, я вновь вздохнула и отправилась в постель. Чем дальше, тем меньше меня радовала эта взрослая жизнь.
Какая-то она… не оправдывающая ожиданий.
Следующие несколько дней прошли шаблонно и ни капельки не интересно: я заказала платье у известной портнихи, приобрела к нему подходящие аксессуары, посетила косметолога, обновила круг знакомств на «вечере книги». Задумка в целом хорошая – собираться в гостях у кого-нибудь из дам и обсуждать прочитанную литературу, но проблема была в том, что эта литература состояла сплошь из бульварных романчиков сомнительного содержания. «Леди и пират», «Леди и разбойник», «Леди и инкуб»… Банально и пошло, ни грамма смысловой нагрузки, и вся разница лишь в именах главных героев и месте встречи.
По мне, если что и обсуждать стоящее, так это какие-нибудь научно-магические труды уважаемых лэров ученых, ради которых стоит потратить несколько дней, чтобы вникнуть в суть их научных изысканий.
Но делать нечего – я была обязана не только попасть в гости к дамам высшего света, но и понять их жизнь изнутри, чтобы в дальнейшем ими же и манипулировать.
Но боги, как же это скучно и уныло!
«Ох, ну какая же ты все-таки заумная вредина! – на четвертый вечер Снежанна не удержалась и вспылила, хотя еще вчера обещала не вмешиваться со своими нравоучениями, пока я веду себя так, как положено. – Говорю же – надо! Я не просто так с потолка взяла эту прихоть! Это жизненная необходимость! Если хочешь – наука манипулирования среднестатистическим обывателем, у которого ограничен круг мышления и интересов! Пойми их суть изнутри, узнай, что ими движет, и они все твои! С потрохами! Неужели так сложно понять?!»
Понять? Очень просто, поверь. А вот принять… Смысл? Зачем эта заумная муть, если все, что мне надо, это высокопоставленный супруг? Нам даже Шеркея больше бояться нет нужды – он в надежных руках полковника. Так зачем все это?
«Надо!» – раздраженно буркнула праматерь и снова притихла, явно не желая рассказывать мне суть своих желаний.
Однако меня это искренне возмутило.
«Надо» – не ответ!
Если уж на то пошло, то мне это точно не надо. А раз так…
Когда в моей голове окончательно сформулировалась мысль неподчинения и отрицания конкретно этого невнятного «надо» и я приняла решение ни на какие «вечера книг» больше не ходить, богиня сначала удивленно приподняла бровь, а затем насмешливо фыркнула: «Шутишь? То есть ты действительно решила мне перечить? Детка, да ты глупеешь прямо на глазах, – Снежанна язвительно фыркнула и угрожающе прошипела: – Знаешь, что положено за неподчинение своей праматери, Микуся?»
И в ту же секунду меня скрутило так, что перед глазами потемнело, колени подкосились, и я упала…
Мышцы рвало и тянуло, кости ломало, тело билось в конвульсиях на полу моей спальни в гостинице, а перед глазами огромными буквами проносился кодекс хранителя, напоминавший мне все то, чему я была обязана следовать до последнего вздоха. То, чему приносила клятву служения.
То, что уже ненавидела…
Хранить даже ценой жизни. Не перечить. Не жаловаться. Почитать и преклоняться. Любить, уважать и слушаться. Беспрекословно и в ту же секунду исполнять озвученную волю богини, а если сие невозможно, то сделать все ради достижения поставленной цели.