"Фантастика 2023-203", Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Глава 22. Насыщенный день
Я спустился к Мировому Облаку и готовился прорваться вниз. Каждый из Безликих мог летать, и они парили рядом.
Несмотря на мою уверенность в успехе, я испытывал лёгкое волнение. По сути, сейчас — один из важнейших дней для всего человечества.
Нижний Мир — это кладезь ресурсов, необходимых для развития вида. От редких минералов, пригодных для создания звездолётов, до Ядер Монстров. Но самое главное — это возможность выйти в другое поле Вселенной и наладить взаимодействие с иными
Я был в облике Атланта — пока что сильнейшей из моих форм.
Почему пока что?
Всё дело в душах. Как оказалось, их можно применять по-разному.
Самая очевидная функция — считывать память, получать новые знания, учиться использовать новое тело. Я таким образом идеально и быстро освоил форму стрекозы и превратился в смертоносного снайпера.
Но даже после считывания воспоминаний душа не исчезает. Я долго колебался, прежде чем рискнуть и начать эксперименты. Для этого пришлось создать сверхсекретную лабораторию на дне Тихого Океана. Я использовал пирамидки, которые нашёл в логовах жуков, чтобы заблокировать пространство внутри лаборатории. И никому о ней не сказал, даже Адель.
В этой лаборатории я впервые рискнул вытащить душу из метки. И случайно вложил её в металлический стол, после чего произошло неожиданное — стол видоизменился, принял новый облик. На нём появилось множество линий, некоторые из них светились.
Я не успел изучить стол — он рассыпался пылью спустя несколько секунд. Но именно в тот день я понял, что души можно вкладывать в предметы.
Использовать души Бессмертных для экспериментов я не хотел, но других у меня не припасено. Был вариант — дождаться спуска в Нижний Мир, где я смогу спокойно охотиться на жуков, бабочек, стрекоз и прочих насекомых. Но я не вытерпел, слишком уж велико было любопытство. Очень неохотно я провёл ещё парочку опытов.
Стало очевидно, что душа превращает обычный предмет в артефакт. И его долговечность зависела от материала. Пока мне не удалось создать что-то со сроком годности больше нескольких минут. А продолжать исследования я не стал — пожалел души.
После первого успеха я осмелился пойти ещё дальше. Вытащил душу из одной метки и засунул её в другую — в метку Белого Лаху.
К моему удивлению, душа растворилась, а метка слегка изменилась. Я сразу же проверил форму Белого Лаху и понял, что её сила с уровня Лорда поднялась до Монарха.
Тогда я то же самое проделал с меткой Змея Саапу. И теперь каждая моя форма обладает силой Монарха.
— Пора, — пробормотал я, внимательно вглядываясь вниз.
Мировое Облако походило на стеклянную пластину, внутри которой вились тысячи разноцветных линий и пятен. Толщина Мирового Облака — километров десять-двадцать. А каждая линия или пятно — это проявление какой-нибудь силы. И с помощью Духовного навыка Атлантов — Третьего Ока — я мог видеть плавающие в Облаке ловушки гораздо чётче, чем обычный Монарх.
Прямо сейчас, на глубине примерно километра, подо мной пролетел гигантский огненный болид, размером с небольшое озеро.
Где-то неподалёку подсматривала Кобра. Я не предложил ей присоединиться — знал, что откажется, испугается. Да и нельзя помощь от посторонних принимать, иначе Изначальный Мир не засчитает спуск в Нижний Мир за полноценный прорыв.
Наконец, наступил подходящий момент. Я упал, ногами погружаясь в Мировое Облако. Безликие бросились следом.
Лететь стало гораздо труднее, появилось внешнее сопротивление. Но я быстро приспособился и продолжил спускаться, с помощью Третьего Ока высматривая все опасности на пути и огибая их.
Стайка невероятно острых линий, которые способны даже Лорда превратить в рагу. Ледяная клякса, кислотный дым, огненные мотыльки, острые и быстрые палки разных цветов, электрические шары, зоны изменения гравитации, непонятные места, в которых резко увеличивались любые другие проявления силы.
В общем — хаос. Мировое Облако представляло из себя хаотическое скопление разных сил, и каждая из них могла навредить мне. Но даже обычный Лорд способен избежать большинства ловушек, а часть — отразить.
Я продолжал спускаться. Пространственные силы в Мировом Облаке лучше не использовать — можно легко переместиться совсем не туда, куда планировал. К тому же иногда здесь возникают спонтанные выбросы. Со стороны это выглядит так, словно в воду капнули краской — сразу же расцветает клякса, буквально возникшая из ниоткуда. Для обычных Лордов и Монархов всё так и выглядит. Но я с помощью Третьего Ока мог видеть, что перед выбросом Мировое Облако начинает сжиматься в определённом месте.
Путешествие проходило на удивление удачно. Как мы и думали — для меня прорыв в Нижний Мир не станет проблемой. Только если уж совсем не повезёт и я столкнуть с какой-нибудь мощной аномалией.
Чем ниже я спускался, тем аккуратнее приходилось действовать. В середине Мирового Облака самая большая плотность ловушек. Чем ближе к краям — тем их меньше. Иногда приходилось действовать самому, чтобы отразить опасность. Или приказывать Безликим. Пройти сквозь Мировое Облако, увернувшись от всех ловушек, оказалось невозможно.
Меня всё больше интересовал метод Кхагров, с помощью которого они пробили дорогу в Срединную Зону. Причём настолько безопасную, что даже измученные Ганеш, Агата и Асита смогли без проблем пройти по ней.
Надо узнать у них детали, может, удастся что-нибудь интересное почерпнуть.
Прошёл первый час. А за ним — второй и третий. Я уже пробился через середину Мирового Облака и мог двигаться быстрее.
Всё шло хорошо.
Я был так сосредоточен на окружающем нас пространстве, что не заметил, как мы добрались до нижней границы Облака. Приятной неожиданностью стало, что до Нижнего Мира оставалось около ста метров.
— Ускоряемся, — приказал я. — Держитесь позади.
Последний отрезок пути мы пролетели очень быстро — я впереди и шестеро Безликих за мной.