"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Еще один.
Расплывающийся туманный вихрь оставил после себя не кучку, из которой следовало выковыривать добычу, а радужное облачко. Вот оно и есть та самая «иномировая субстанция», которую в карман не положишь. Зато можно на себя надеть. Я шагнул в центр облака и повернулся по часовой стрелке, «наматывая» на себя легкий многоцветный дымок. На жаргоне игроков сбор субстанции называется «нюхнуть газу». И это в целом вполне точно описывает процесс. После первых сраженных я просто стоял в облаке, ожидая, пока оно окутает меня, а потом заметил, что один поворот ускоряет сбор субстанции втрое. Вот и верчусь
Туманное поле – место, где из разломов пространства вылезают странные существа и куда приходят игроки, чтобы в ни на минуту не прекращающейся драке получить свою толику опыта.
Соваться в склепы мне опасно, там наверняка ждут или полуорк, или его наемники, идти в более высокие уровнем подземелья пока рано, так что на ближайшие шесть-семь уровней я здесь.
Туманные поля – рядом с городом, отсюда почти видны сторожевые башни ворот. Здесь всегда есть стража, поскольку сценарий предполагает, что этот разлом постоянен, и местные власти не могли оставить его без внимания. Чуть поодаль – шатры передвижного госпиталя (забит НПС-стражниками, для игроков лечение платное), костры лагеря стражи и столы скупщиков.
Субстанция, которая сейчас показывается как намотанные на меня тускло-радужные ленты тумана, – это ценный магический ингредиент. Правда, вот так – от одного элементаля – не очень ценный, но если навертеть на себя слой от полусотни убиенных туманников, то засияешь ровным радужным светом, и вот тогда надо идти к сборщикам. За каждый «оборот радуги» дадут жетончик, насобираешь этих жетонов – добро пожаловать к палатке стражи. Местное суеверие – только светлые пришельцы могут носить вещи из иных миров, аборигены же не рискуют, у них тут есть несколько страшненьких легенд про то, что случается с разумными, рискнувшими воспользоваться шмотьем из иных миров.
Экипировка, обмениваемая на жетоны, – обычно без всяких бонусов, но иногда можно получить что-то интересное. Чем больше «намотал», тем больше получаешь, все как в обычном подземелье. Говорят, что на шанс удачной покупки влияет репутация, но это слухи.
Правда, не все бегают к скупке, ведь чем больше витков тумана, тем менее агрессивны монстры. И тем дальше можно пройти в глубину, к центру поля – туда, где туманные чудовища действительно сильны и опасны, а значит, дают больше опыта. Сейчас почти у центра стояла группа в шесть-семь человек, едва виднеющихся в тумане, плывущем из разлома. Присоединиться бы к ним, но…
По моим прикидкам, меня заметят на второй день. А оценят на третий-четвертый, когда я должен буду показать себя как ценный участник группы.
А пока что надо взвести арбалет и выцелить вон ту туманную птичку: судя по отблескам ауры – уровнем повыше «энта».
– Паладин!
Ну вот зачем под руку орать?
– Здорово! Как жизнь?
Обернувшись, я оглядел жизнерадостного эльфа с луком в руках. Над его головой светилось зеленым цветом френд-листа имя.
– Привет, Элариэль. Что ты тут делаешь, ты же двадцать седьмого уровня?
– Уже двадцать девятого! В рейде поднял и еще там лук получил! Но и постараться же за него пришлось!
Про себя я отметил, что полуэльф придерживается договора. Похвально.
– Паладин, ты к нам не хочешь в группу?
Я изобразил задумчивость.
– Можно, наверное. Но я здесь «газом дышу»…
– Пошли
– Ну, если вы пойдете к центру, то я бы вступил. Пока «мотаюсь», хочу туда, где мобы пожирнее, пролезть. Побольше намотать.
– Не вопрос, ребята согласятся. У нас хорошая пати, и в центр пролезем! Ау, давайте все сюда!
С края поля начали осторожно приближаться, обходя элементалей, трое игроков.
Латник с щитом и топором, маг, девушка в зеленой накидке и с посохом.
Сбалансированная группа – танк, два дистанционника и баффер-целитель.
«Игрок приглашает вас в группу. Принять приглашение?»
Да.
Посмотрим, что я могу в группе.
– Всем привет. Я имени своего не открываю, так как дал обет. Можете называть меня паладин.
– Элли, ты уверен, что нам еще один нужен? Хорошо ведь шли? – В голосе латника звучали ревнивые нотки, видимо, он не хотел расставаться с ролью единственного защитника.
– Благословение Ее да пребудет с нами! – Синие искры сорвались с ладони и окутали мгновенно пропавшим сиянием окружающих меня игроков. – Свет Ее да станет нашей броней! – Теперь искры окутали мой меч и, сорвавшись с него, остались гореть на броне моих согруппников. – А еще я могу подхиливать и глушить злых мобов.
– Я всегда говорил, что баффер в группе – это очень полезно! – Латник кивнул мне. – Мой – правый бок, твой – левый, в проходе – Ила, у нее есть замедлялки. Элли и Тиха бьют из-за нас. Танковать приходилось?
– Был опыт. – Я ответил уклончиво, не уточняя, что опыт был лет пятнадцать назад.
– Хорошо. Дамагом не увлекайся… хотя откуда у паладина дамаг… Давай, Элли, понеслась!
Ну вот, так и пойдет моя дальнейшая жизнь. В линии бойцов или в одиночку прикрывая магов и лекарей. Основная ударная сила – за спиной, все, что мне нужно, – это стоять, изредка подлечивать сражающихся рядом да делать выпад-другой в моба, заставляя его обратить на меня внимание, пока лучники и маги готовят смертельный удар. О моей жизни побеспокоится отрядный лекарь, жизнь монстров – забота дамаг-дилеров. Стой да экспу кушай.
Скукотища.
Группа работала как часы. Эльф выманивал на нас монстров, друидесса их замедляла, мы с латником не давали им пройти к магу, а тот выдавал убойные заклинания. В тумане купались по очереди, друидесса уже походила на привидение, ей мотали больше остальных, чтобы монстры не кинулись на игрока четырнадцатого уровня.
И все-таки это мне не нравилось. Привыкнув в склепах ждать удобного момента, я никак не мог смириться с тем, что здесь работает группа, а не я один.
Эльф начал выцеливать дальнего духа, медленно бродящего по кругу. Хорошая придумка разработчиков – раз из проломов лезут бесплотные духи, то здесь, в тварном мире, они обретают каждый свое тело, двух одинаковых в один момент времени на поле не бывает. Умения и способности у каждого, конечно, свои. Именно потому нам и нужен лучник – он выманивал на нас тех духов, кого мы с латником могли отвлечь на себя, и не трогал таких, кто мог ударить дистанционно. На туманных полях высоких уровней монстры тасовались настолько причудливо, что трудно было предсказать итог даже единичной схватки.