"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19

Дулепа Михаил

Встав на самом краю стены, я качнулся назад, а потом резко рванулся вперед, пробежал три шага и вытолкнул себя вперед, активируя полет. Крылья распахнулись, замедляя падение, я поднялся метров на пятнадцать и заскользил, медленно снижаясь. Набранного ускорения хватало, чтобы сейчас лететь со скоростью бегущего человека. Увы, дорожка для крылатых бесполезна, не разогнаться, полет регулируется прямым управлением крыльями. А жаль! Я заложил вираж, направляясь в обход укрепления, на двадцатой секунде, паря по инерции, открыл инвентарь и выбрал два пузырька. Первая пара — «невидимость» и «ускорение» — пошла! Активация

из инвентаря занимала пять секунд, и я видел, что из-за здания наперерез мне кинулись три фигуры. Наверняка вчерашние ПК!

— Хран! Спускайся, не тронем! Разговор есть!

Щаз, как же, спустился. У меня денег нет с вами разговаривать!

Момент, когда я стал невидимым, определялся точно: по двум стрелам, полетевшим в то место, где я был. Пришлось вильнуть в сторону, резко набрать высоту, теряя скорость. Двое бандитов перезаряжали оружие, один, похожий на лемура с большими ушами, обшаривал небо взглядом, иногда смешно попискивая. Об эхолокации я вспомнил, только когда он поднял свой лук и выстрелил. Слишком точно, почти в меня! Снова вираж, набор высоты. Я летел уже в тридцати метрах над землей — будь это в реальности, то хрен бы они меня стрелами достали, тем более попали бы в такую цель, но это же игра!

Пискнул таймер, и я отключил активный полет. Эльфарский расовый бонус с замедлением любого падения стал чем-то вроде продления времени полета, но скорость падала, и вскоре я опускался уже почти вертикально вниз, с тревогой следя за таймерами эффектов зелий. Бандиты неслись туда, где я должен был упасть, и было похоже, что удрать не получится, разве что мне очень повезет, так что я положил руку на активаторы перевязи, и стал готовиться к неравному, но героическому бою. Десять метров до земли, пять… Короткая, на три секунды, активация полета, меня кинуло в сторону. Все, остатки только для длинных прыжков, иначе на лету собьют. Лемур кричал, направляя подельников, я опускался, жалея об отсутствии в «Творцах» огнестрельного оружия. Эх, как было бы приятно с небес поохотиться на таких вот «охотничков»! Увы.

— Вот он, вижу! Правее!

Еще оставалось семнадцать секунд полета, но это почти ничего не значило: от стрелы в чистом поле не уйти, а до леса и беседки уже не успеть. Эх, ну хоть посылку надо было в городе взять, да потяжелее, я бы им на голову упал, хоть какой-то урон нанес!

Не успел я досожалеть, как с небес донеслось:

— Противник?!

— Всегда внизу!

Я приземлился, оглянулся и увидел сзади дивную картину — три наемника убегали, забыв обо мне, в сторону города, две крылатых тени неслись им вдогонку, еще три опускались рядом со мной, закрывая от опасности. Осмотрев неожиданную помощь, я не увидел никого, кто не обладал бы крыльями: драконид, горгул, два зверолюда из летучих мышей, что, отогнав наемников, сейчас возвращались к нам, и сильфа, с широкими лазурными крыльями. Интересно — девушка или, как я, подделка? Фразу я узнал, так что игроки, сто процентов.

— Приветствую крылатую!

Горгул шагнул вперед, потом, посмотрев на меня очень сверху вниз, наоборот, отошел и присел. Плюсик в запись, не хочет подавлять ростом.

— Привет, Большой и Каменный. Как мило с вашей стороны помочь!

— Мы всегда помогаем крылатым!

— Хм. Расисты? Или как — крылисты?

Он хмыкнул на наглость, но ответил мирно:

— Просто

гильдия Крылатых. — Это слово он произнес со значением: мол, мы такие, да. Машинально щелкнув поиск, я оглядел их еще раз.

Судя по подсветкам шмоток — все не выше стопятидесятого уровня; два бойца, стрелок и два мага. Трое в гильдейских накидках, герб, что не удивительно, — крыло на фоне солнца. Птичье крыло, хотя здесь ни у кого таких нет, у сильфы — магические вроде моих, у остальных — те или иные разновидности нетопыриных. С края поля видимости поползла информация. «Гильдия Крылатых», семь месяцев как основана, активного рекрутинга не ведет, третий ранг, то есть без своего замка, базируется в этом городе, потихоньку растет. Большинство отзывов — положительные, простая «гильдия друзей» без особых претензий.

— Ну хорошо. Что надо-то? У меня там дела. — И я кивнул на беседку.

— Мы проводим.

— Моим мнением не интересуетесь?

— Не-а. — В разговор вступил драконид. — Нам все равно туда.

В отличие от горгула, этот тип мне не понравился сразу. Шмот нарочито подобран в стиле «кожа и заклепки», на чешуе узор из языков пламени, голос моего сверстника, не переводной. Решив игнорировать драконида, я обратился к горгулу, явно здесь старшему:

— Каменный и Тяжелый, вы всегда и всем помогаете?

Оказалось, что помощь всем, кто «добр и любит крылья», прописана в уставе клана. Горгул и сильфа были ролеплейщиками, не отмороженными, но увлеченными. Собственно, и клан был создан теми, кто любил летать, отсюда и следствие — все старались прокачаться на сотые и выше уровни, чтобы увеличить время полета.

Гильдейцы, как я понял из редких реплик драконида, делились на три группы — первая, романтики неба, просто играла крылатыми расами, стремилась прокачать клан до постройки башни, проекты которой обсуждались подробно и страстно, поскольку башня — это высоко и здорово! Вторая — практики, стремящиеся развить потенциал, заложенный в крыльях, — использование в бою для маневра, возможность попасть в скрытые локации и так далее. Третья, самая многочисленная, просто играла, не заморачиваясь ни хардкором, ни ролеплеем.

У беседки я сообразил, что горгул спокойно и незаметно обрабатывает меня насчет вербовки, и задал прямой вопрос. Запираться он не стал, просто подтвердив, что сейчас хран для гильдии был бы не лишним, но платить они много не могут, казна хоть и не была пуста, но оплатить найм профессионала гильдия не способна. Так что этот тип, красиво делая комплименты моей очаровательной внешности, довольно активно попытался затащить бедную растерявшуюся эльфарку под свое крыло, а услышав мое чуть ехидное «я не зна-аю, я негото-овая», тут же скинул ссылку-пропуск на гильдфорум, пообещав при встрече рассказать много интересного.

Драконид все это время хмыкал, мыши и сильфа трепались о своем.

Будь у меня время, то я не убежал бы сразу, а, как и положено девушке, постоял бы, кокетничая. Все равно никто не узнает, так чего не получить удовольствие? Тем более что один нетопырь в личке уже пытался получить мои фотку, координаты и предлагал встретиться, обещая, если что, приехать хоть на край земли. Я бы поболтал, но время, время… сегодня слишком много дел. Поэтому, улучив момент, я просто шагнул в беседку, помахав рукой на прощанье своим отважным защитникам.