"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19

Дулепа Михаил

— И снова здравствуй, мой серый друг!

Служитель повернул голову, медленно обозрел меня и отвернулся. Ну да, я обязательную ежедневную посылку уже отнес и потому больше он во мне не нуждается.

— Лови монетку. — От голоса моей эльфарки я млел. Сто из ста совпадение! Наверное, потому так много болтаю. — И открывай портал в начальную зону хранов. — С другой стороны, я сейчас стану обычным эльфаром, а значит, этот голосок уже меня не порадует. Что-то теряешь, что-то находишь…

Тут он быстро взглянул на меня и откашлялся:

— Госпожа желает пройти в Замок? Вряд ли госпожа найдет там хоть что-то интересное.

— Да

ну? Я не за интересом туда иду, мне просто нужно.

Он вдруг медленно кивнул:

— Давно уже не было такого, чтобы хранителю было «просто нужно» войти в портал. Обычно их туда зовет жажда золота.

Ну вот, давай еще начни меня отговаривать! Нет уж, померла так померла!

— Золото, мой окаменевший друг, это вещь полезная и тоже — нужная. Цигель-цигель, ай-лю-лю!

Он встал, подошел к арке и провел по ней ладонью, вызвав всплеск красочного марева.

— Дорога готова. Вам просто нужно ее пройти. Учтите, этот путь длится дольше прочих!

Эти постоянные намеки на то, что в Замке меня ждет что-то особенное, уже достали. Не знаю, как там у остальных хранов, а мне не нравится назойливая непись, зовущая на подвиги туда, где их заведомо быть не может. Все уже пройдено, все варианты обсосаны и проработаны до последней мелочи, нечего там искать. Сброшу характеристики — и могу считать свою игру завершенной. Поставлю персонажа на прикол в каком-нибудь городке, буду заходить раз в неделю, а потом продам. Станет мама спрашивать, почему не играю — отговорюсь, что отыгрываю роль обывателя в городе. Никто же не говорил, что мне обязательно надо сражаться или еще чего? Речь шла об игре до конца лета, вот и буду сидеть играть где-нибудь в уголочке. Надоела эта тупая беготня, надоели серолицые служители, надоели наемники и гильдейская стража, состоящая из потомственных вымогателей. Только феечка не надоела, но она, после того как я обнулюсь, обо мне забудет. Впрочем, это всего лишь сценарная непись-наставник.

Решение принято, отступать я не намерен. Все, бегу в Замок.

Точно такой же переход, как и все предыдущие. Ямы, сужения, повороты, иногда стенка двигается, заставляя пригибаться скорее рефлекторно, чем по необходимости, мой малый рост тут был плюсом. Это в «большом мире» порядком надоедало смотреть остальным игрокам в пояс, а то и в колени, хорошо хоть малый вес и крылья помогали разместиться на карнизе, вывеске или просто ветке подходящего дерева, и тогда уже остальные смотрели на меня снизу вверх, но здесь даже с раскрытыми крыльями я не рисковал ничем. Тем более что мои крылья, не будучи материальными, к стенкам не прилипали.

Кстати, о стенах — уже нашли подходящих питомцев для других хранов, все тех же прирученных копытных. Если использовать вирт, то их можно брать за уздечку и вести за собой, а несут они гораздо больше игрока, у неписей грузоподъемность по-другому рассчитывается. Правда, теперь бандиты первым делом убивают таких питомцев, из неписи вываливается не одна вещь, а все содержимое инвентаря, но все равно тема «Спутники для хранов» живет и постоянно пополняется новыми способами увеличения объемов перевозок. Так что скоро цены на транспортировку поползут вниз. Что ж, еще один повод выйти из бизнеса!

Пока была мысль пристроиться в гильдию Крылатых на полставки. В том смысле, что они мне не платят, зато и не напрягают постоянными перевозками. Крылатые держали две «туманки» и небольшое подземелье «Ведущая в глубины нора», этого хватало для поддержания статуса,

и только, они в топ не рвались. Зато в самом деле помогали игрокам с крыльями, не важно какими, да и нелетучих привечали. Я покопался у них на форуме; по крайней мере, глава гильдии, уже виденный мной горгул, был вполне адекватным человеком, в реале — авиамоделист и парапланщик. В одном из его сообщений я нашел интересную идею, и сейчас за моей спиной лежали на полу два красных вертолетика. Обычные игрушечные дроны, я ободрал все лишнее, оставив только платформы с закрывающими лопасти обручами, чтобы увеличить время полета. Сейчас с автономностью в двадцать минут они заменяли мне крылья.

Полетом в «Творцах» можно управлять двумя способами. Первый — самый простой: прицелился, разбежался, полетел по прямой. Чем быстрее разбег или сильнее толчок — тем быстрее летишь. Поворот медленный, при помощи вида от первого лица, то есть куда морду повернул, туда и летишь. Быстро повернул — потерял скорость, несколько раз потерял скорость — завис на месте.

Второй способ — прямое управление крыльями. Доступно, понятно, только с применением вирта. Идея была, видимо, в том, что можно или управлять крыльями, размахивая руками, или сражаться, стреляя, к примеру, с недосягаемой высоты. Крылатый наемник-арбалетчик, зависнув в вышине, мог стать изрядной занозой, наверное, поэтому стандартное управление было рассчитано на четыре «конечности», ноги-крылья.

Пытливый ум игроков создал управляемый условно независимыми модулями полет.

Его пытались запретить, но со временем стороны пришли к соглашению, и официальный мод на крылья открыл новые возможности. Теперь два браслета на моих предплечьях, связанные с вертолетами, позволяли не просто лететь, маневрируя, но и что-то в полете проделывать. Причем не теряя скорости на поворотах, что, впрочем, требовало тренировки. Пожалуй, будь на мне эта сбруя в первый раз, когда я пытался улететь от бандитов, то у меня бы появились шансы. А казалось бы — две детских модельки с мио-брасами, я ими еще лет в десять наигрался! Но вот пригодились.

Думая об этом, я прыгнул, под жужжание за спиной сделал «бочку» и снова опустился на пол тоннеля. Дроны, отработав, одновременно плюхнулись на пол.

Всего лишь отдал приказ моду, тот переправил команду на вертолеты, они выполнили его, имитируя сложный взмах крыльями, и мой персонаж в игре крутанулся на триста шестьдесят градусов, не снижая скорости. Что совсем хорошо — этим модом можно управлять, планируя с высоты, то есть когда время основного полета уже выбрано до секунды. Полезный бонус для эльфара, фактически удвоение времени нахождения в небе за счет расовых способностей.

Впереди замаячил выход. Ну вот, скоро, скоро… Хотя проход к замку, кажется, в самом деле был длиннее обычного, не обманул серолицый. Разумно, это ведь испытание новых хранов: кто не может час, пардон — полтора часа без вирта, бежать с препятствиями, тот пересоздается во что-то более дружелюбное к игрокам.

Тем более что замок не впечатлял.

Все служители почтительно называли его чуть ли не с придыханием, «За-амок…», а наяву — одна башня донжона, стена, несколько построек. Давно заброшенных построек, местами развалившихся. В центре двора — врата портала, никакой беседки, просто арка, причем без марева активного перехода. Подпрыгнув, я оглядел окрестности — горы. У небольшой такой горки в километр высотой срубили верхушку, а на ее месте выстроили вот это убожество.