"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19

Дулепа Михаил

Вообще-то высокоуровневый игрок-мультикласс, больше не собирающийся развивать своего персонажа, может покупать новые заклинания просто ради удовольствия; полно фанатов, собирающих самые странные сочетания умений и заклинаний на каком-нибудь двухсотом уровне, и кто-то мог бы обидеться на подобную недоступность, но в том-то и дело, что какие-то эти храновские примочки… сомнительные.

Странное защитное заклинание на персонажа, не менее странное, накладывающееся на место и умение контроля. На себя — «Покров сжатого времени». Откладывает урон любого прошедшего удара на пятнадцать секунд, с раскачкой это время

увеличивается. Не снижает, не убирает урон, просто откладывает, при этом надо успеть наложить его до того, как тебя ударили. Офигеть какая нужная штука, с таким-то количеством условий! Если бы можно было на других применять, то да, прикрыл союзника от удара, дал время использовать мощную спасалку… но нет, только на себя.

Второе заклинание, «Стена безвременья», на картинке выглядит как большой объемный прямоугольник из голубоватого воздуха, попадая в который замедляются все неодушевленные предметы или заклинания, при этом пропуская игроков и неписей. Требует постоянной поддержки, то есть нельзя поставить и уйти, надо стоять и держать его; дернешься — и все увязшее в стене полетит дальше.

И умение «Сфера замедления», позволяет подвесить одного живого противника в пузыре. Малейший урон — и пузырь лопается, после чего освобожденный монстр не успокоится, пока не съест подвесившего.

Странный набор, чесслово. Что разработчики хотели заставить делать игроков — непонятно. Может, как-то с временем связано, названия же намекают?

Дать в дополнение ко всем этим «замедлялкам» хорошее метательное оружие, и получается довольно жизнеспособный боец. Противника в «пузырь», ставим «стенку» и стреляем в нее, высаживая всю обойму, после чего «стенка» снимается, и все замедлившиеся в ней заряды влетают в ожидающую своей участи жертву, нанося каждый свой урон, но не размазанный во времени, а собранный воедино. Если монстра не померла, то снова ее подвешиваем, ставим стенку и дальше стреляем. Вот только кто-то предусмотрительно обрезал все возможности использования такого абьюза игровой механики. У хранителей нет оружейных навыков, то есть вообще нет, значит, стрелять им надо будет очень долго. К тому же «стенка» поддерживается через вирт, анимация выглядит как две протянутые руки, то есть или кастуешь, или стреляешь: выбирай что-то одно.

Можно, конечно, подвесить стенку перед союзником, защищая его, но она появляется на сотом уровне, а к этому времени все уже давно ходят в группах, которым просто не нужны такие ухищрения. Да и замедляющие умения есть у многих классов: насколько я уже понял, тот же бард не только придержит противника, но и серьезно повысит характеристики союзникам, инженер нанесет массу урона, друид-болотник подлечит. А хранитель лишь держит цель на месте.

В общем, все такое вкусное, что даже и не нужно никому.

На форуме это тоже заметили, варианты использования новых возможностей рождались, получали сторонников и противников, разбирались по винтикам и опровергались каждую минуту по десятку.

Кстати, тема про хранителей за время моего перехода благополучно сползла сначала с первого места, уступив скандалу с гильдейской кассой одного из топовых альянсов, а затем и вовсе во второй десяток. Выглядело это подозрительно, словно кто-то начал гасить интерес. Может, и так, надо будет посмотреть динамику сообщений, но потом.

Сейчас же я приближался к выходу.

Все такая же арка, знакомое марево. Все ближе, ближе… шаг.

— Рад приветствовать, госпожа.

Я огляделся. Большой зал под высоким куполом, посреди — арка перехода, на полу мозаика со сложным повторяющимся узором. Стены без украшений, но материал сам по себе красив, чем выше — тем темнее, и окна в куполе, открывающиеся на ярко-синее небо, выглядят такими же открытыми в никуда переходами, как тот, у которого я стою.

— Кто ты?

Этот служитель выглядел как-то иначе. Серокожий — да, но для него такой цвет был естественен. Гуманоид, ростом с обычного человека, крепкий, одет в чуть более светлую, чем его кожа, серо-серебристую, под цвет закрытого портала, одежду.

— Служитель Замка. Старший служитель из всех.

Угу. Зашибись. Но начнем с главного:

— Зачем нужен замок?

— Сюда сходятся пути. Все пути, госпожа. И отсюда можно попасть на любой из них.

— И что тут есть?

Он начал отчет. Список впечатлял.

Лаборатории и мастерские десятого ранга (я с трудом подавил желание тут же их опробовать). Хранилища ингредиентов, способные сохранять свое содержимое вечно (увы, пустые уже четыре века). Зал переходов, из которого можно мгновенно попасть в любую портальную беседку (только сначала стандартный переход в Замок изволь проделать). Зал информатория, где к служителю сходились все сведения обо всех порталах и хранителях (как оказалось, выполненный квест не освобождал от обязательной ежедневной перевозки). Личные комнаты, в которые мог проникнуть только хозяин (служитель намекнул, что в некоторых еще хранятся сокровища времен «до прихода Тьмы»).

Систем защиты не существовало, поскольку Замок находился вне пределов мира и добраться сюда мог только полноправный хранитель.

И, конечно, Сердце Замка.

— Пойдемте, госпожа, я провожу вас.

Пришлось идти, по дороге рассуждая, чем все это богачество для меня отзовется.

Быть знаменитым некрасиво. Особенно мне. Что я могу получить из ситуации? И кто меня в нее загнал? Мама? Нет, она меня все-таки любит. Фимка? Сейчас нет смысла. Вариант с дядями вообще не рассматриваю, хотя… Отец? Зачем ему?

Что я получаю? Внимание общественности как первый «адекватный» хран за три года игры? Пф-ф, вот уж бонус так бонус… Что теряю? Возможность оставаться в тени? Стоит мне только засветиться, как я стану самым желанным призом для любого наемника, из города не высунешься…

Стоп. Я же хотел приключений? Мне же так не нравится работа перевозчика? Ну вот и выход!

И главное, как вписывается…

— Как к тебе обращаться?

Служитель, не останавливаясь и не сбавляя шаг, тут же ответил:

— Всего час назад вы услышали ответ на этот вопрос, госпожа.

— То есть ты и тот служитель — одно и то же?

— Мы все — одно и то же. Мы отказались от имен, мы все — одно, только так мы, не хранители, можем быть рядом с порталами.

— Других способов нет?

— Есть. Но они не для всех.

И снова молчание. Внутренности замка оказались оформлены так же, как и первый увиденный мной зал. Мягкие цвета на уровне моих глаз, чем выше — тем темнее, и в сумрачной вышине — яркие пятна оконных проемов, закрытых то прозрачным стеклом, то витражами.