"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Ну?
— Давай, порабощай!
— Чего?!
— Пропадай, молодость и свобода! Я иду в ужасное рабство к лопоухому безжалостному созданию! Он будет меня мучить своей занудностью, а я стану терпеть и только изредка плакать над засохшей корочкой о своей горькой судьбе!
Теперь жест с прикрыванием глаз ладонью повторил я.
— Да ладно тебе! Я согласна!
— На фиг?
— Хочу мир посмотреть! Всегда было интересно: что там, за Лесом?
— На фиг это мне!
—
— Шанс без яда мне не так уж и нужен. Может, ты хотя бы королева своего народа?
— Еще чего, стала бы королева служить такому вот… — И она приставила ладони к голове, изобразив что-то вроде Чебурашки.
— Ну надо же, мне, похоже, достанется совершенно бесполезный фамильяр!
— Я красивая! — В голосе феечки слышалась обида.
— Красивая. И аппетит хороший.
— Эй, можно подумать — ты у меня принц великого светлого дома!
— Скорее темного.
— Это как?
М-да. Это я сам проболтался или меня развели на откровенность? Стоит ли продолжать? Кто меня слышит и кто может сделать выводы из сказанного?
— Чего молчишь? Интересно же-э!
Ладно, почему бы и нет? Я откашлялся и нараспев начал рассказ:
— Однажды дочь Светлого Правителя влюбилась в сына Темного Властелина.
— Это с какой дурости?
— Правитель и Властелин раньше друзьями были. Они вместе начинали как простые бандиты.
— А, это бывает. И что дальше? — Она уселась на веточку и даже немного поерзала, устраиваясь поудобнее.
— Дальше, не обращая внимания на гнев родителей, они жили счастливо, но не долго.
— Ты чего, сирота? — Сочувствия в голосе не было ни капли.
— Типун тебе на язык. Просто Темный Властелин пошел войной на своего былого соратника. Собственно поэтому его и принято считать темным. Принцесса психанула: развод, девичья фамилия, отца выгнала… она у меня вообще горячая.
— М-да-а. А ты?
— А я остался при дворе успешно отбившегося от нападения деда.
— Поня-атно. Светло-темный принц. Это мне повезло! — Феечка вдруг взлетела и заложила пару «мертвых петель», оставляя ясно видный след из искорок.
— В каком смысле?
— Я от ваших слышала, на темной стороне печеньки дают? Давай иди к отцу, вкусняшку пополам!
— Размечталась. Я бы уехал, только кто ж мне даст?
— Ты пленник?
— Просто у меня и там и там родня. На чью сторону ни встань — все кого-то огорчишь.
— Так что, лучше меня без печенек оставить? Это в тебе темная сторона пробуждается!
— Тактичная ты. — Я попытался поймать мелкую, но она упорхнула куда-то ввысь, откуда и продолжила:
— Это да! И все равно выбирать придется. Рано или поздно.
— Выбирать… Уговорила! Спускайся!
Сидеть спокойно, пока я ищу в менюшках кнопку приручения, она согласилась только за еще один пирожок. Ну для того я их и берег.
«Поздравляем! Вы обзавелись спутником!
Пожалуйста, ознакомьтесь со справкой!»
— Странное что-то такое… Я вдруг тебя начала ощущать.
— Как именно?
— Как почесуху. Ты же всегда знаешь, где у тебя чешется? Вот и у меня так же — я теперь знаю, где ты!
Пришлось поднять камень и кинуть в нее. Не слишком сильно. Ее задеть я не боялся, она увертливая, но расколотить что-то в городе не хотелось.
Пока забирал в торговом доме свои штаны (а также шлем и ботинки), пока вытаскивал на панель доступа кнопки контроля спутника (на всякий случай, пользоваться ими я не собирался), пока возвращался к беседке — феечка молча кружила над головой. Впрочем, ее молчание было ничуть не молчаливым, она то насвистывала, то ломала ветку и бросалась в меня листочками, то приземлялась на плечо (с моими размерами довольно заметная ноша, доспех показывал прикосновение), в общем, развлекалась как могла.
У беседки я остановился.
— Идешь? Ты можешь тут остаться: то, что ты теперь спутник, не значит, что мы совсем уж неразлучны.
— Жмотик! Решил зажать для меня угощение?
— Ты же боялась к порталу подходить?
— Я теперь не просто фея! У меня теперь подопечный есть, целый хранитель! Значит, мне нечего бояться!
— Ценишь, значит?
— А еще у тебя крылышки красивые стали! Этот красивый узор мне нравится! С такими крыльями даже такое недоразумение, как ты, не стыдно в Лес сводить, показать.
Я не слушал. Скомандовав крыльям развернуться, глядя то в вирт, то на монитор, я рассматривал их. Еще вчера, когда я летал между окнами Замка, два магических крыла, трепыхавшиеся у меня за спиной, были равномерно желтыми, вроде бы даже час назад, в тренировочном зале они оставались такими же, а сейчас…
Вдоль края тянулась алая полоса, от которой расходились завитушки огненно-красного цвета, тая и сливаясь с потемневшей желтизной.
Ну и как ими, такими, теперь маскироваться?
15
По кишке неведомого зверя, которая маскировалась под переход между портальными арками, мы бежали в молчании. Феечка не выглядела ни испуганной, ни озадаченной, она порхала рядом с моей головой, задумчиво рассматривая проходящие мимо стенки тоннеля. Я тоже не был в духе болтать, поэтому спокойно трусил по дорожке, одновременно ища ответ на простой вопрос — чего это меня потянуло на откровенность? Пусть даже в «сказочном» антураже?
Ответ, как и ожидалось, нашелся. Не слишком на виду, но и не так чтобы сильно запрятан. Доступен любому гражданину на сайте министерства здравоохранения.