"Фантастика 2023-93". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
— Что, прости?
— Говорю — ты в Дварф-таун идешь со всеми?
— Это еще что?
Марат недоуменно приподнял бровь:
— Это город, где мы будем искать Венец Подгорных Королей. Ты что, совсем не следишь за сюжетом? Ты же одно из главных лиц!
— Слежу, но не вникаю.
Теперь он смотрел с каким-то недоверием.
— У тебя на канале уже золотой статус, ты на первой странице рекомендованных к просмотру обозревателей, ты ухитрился сделать сразу два уникальных квеста и вылезти в топ игроков — и не вникаешь?!
— Марат, это
Он откинулся на поручне, оглянулся вниз, словно ища поддержки, посмотрел на меня и по слогам спросил опять:
— Просто игра?
— Да.
— Куча денег, популярность, статус — игра?
— Это все ненастоящее.
— Поясни!
— Деньги — хорошо, допустим. Честно отыгранная роль, честно полученный кусок от потока. Завтра меня забудут — и денег не станет. Да и не такие уж большие это…
— Хренасе! Ах да, я забыл — господин Князев наверняка больше зарабатывает!
— Меньше. В мастерской я зарабатывал меньше. Зато тем, в чем разбираюсь.
— Ну да!
— Ну да. Продолжим — популярность? Чем она вызвана? Случайным совпадением? И зачем она мне нужна? Вон Паладин впятеро меня популярнее, и что-то он счастливым не выглядит.
— Но играет!
— Он паладин. Даже — Паладин Амалы Исцеляющей. Он честно тянет лямку, просто потому, что видит — это кому-то нужно. Но мне-то это зачем? Что там еще? Статус? Ты сам сказал — я Князев. Это тот статус, которым я дорожу.
— Ага…
— Стоп! Не говори. Я дорожу им не потому, что мой дед — консул Республики. Я дорожу, потому что мне дорог каждый из моей семьи. Не больше. Не меньше. Так что все эти… игры — всего лишь игры.
Он вдруг вскочил, оперся на поручень руками, напомнив своего крылатого персонажа в момент перед прыжком.
— Знаешь, обидно. Ты ни с чего имеешь все, о чем я мог бы только мечтать. — Марат был неожиданно серьезен и говорил то, что думал. Больше — то, что чувствовал. — Почему — ты? Почему у тебя — есть, а у меня — нет?! Чем ты лучше?
— Неправильный посыл.
— Что, надо было сказать «чем я хуже»? Чтобы ты ответил — «всем»?!
— Нет. Надо сначала задуматься, а с какой стати у тебя вообще что-то должно быть? Что ты для этого сделал?
— И как же мне разбогатеть, без образования, без связей? Это ты богатенький мажор, а как быть нормальному человеку?!
— Да точно так же. Мой прадед постарался дать образование моему деду. Мой дед продвинулся по службе, вытолкнул наверх отца. Мой отец, с таким стартом, заработал достаточно, чтобы и моим внукам на гражданский взнос хватало. Расти детей, давай им образование.
— Умный ты очень.
— Ну да. Меня с двух лет учителя мучают.
Я говорил банальности, и он не мог не понять, что я говорю правду. Но он был лишен того, что всегда было у меня. У него из семьи лишь сестра, о которой он заботится. Даже родители не пришли на его праздник, только сестра и пара приятелей. И куча народа, заходящего на десять минут.
— Марат, это игра. Не жизнь, а развлечение. Не выполненная работа, а
— Если я там живу ради удовольствия… ведь в конечном счете мы только ради него и живем — тогда какая разница? Здесь друзья, там друзья, важно лишь то, что они есть.
— Это лишь часть правды. Там — люди. Здесь люди. Сколько из тех, кого ты знаешь там, помогут тебе — здесь?
Он молчал. Неплохой, прямой парень. Честный, о своей маленькой семье заботится. Что ему сказать? Что мне повезло, когда мои прадеды решили, что их правнуки будут жить лучше, чем они?
— Не думай о том, как жили твои предки. Думай, как будут жить твои внуки. В конце концов, им тебя кормить, когда ты совсем ослабнешь.
— Это забота государства.
— Кто он такой, этот Государство? Постоянно о нем слышу, но пока не встречал.
Марат хмыкнул. Он смотрел прямо на заходящее солнце, не отводя взгляда. В стороне обосновалась небольшая компания, включили музыку, что-то оживленно обсуждали, но на нас не обращали внимания.
— Думаешь, это так просто — начать строить дом? Когда время найти, если каждую минуту надо драться за выживание?
— У нас в седьмом классе практика была — создание и развитие малого предприятия.
— У нас тоже. Тягомотина сплошная, их все прогуливали.
— Не уроки, как у вас, а практика. Под присмотром родителей, конечно, но все делали сами. Бюджет — двадцать тысяч на человека.
Марат открыл рот и тут же его закрыл. Ну да, им столько на весь класс выделяют. На целый год.
— Я на свой кредит просто ларек с печевом поставил и рядом по округе пару-тройку точек бродячих, мелкашек из пятиклассников нанимал. Мы с братом кооперировались, на нем производство, на мне реализация. Я уже работал, так что руководил мужик один, из урезанцев. Потом только понял, что эта практика нужна, чтобы мы научились старшими руководить.
— И что, слушался он тебя?
— Не сразу, но я его подмял. Когда зачеты по практике получили, я точку на него переписал, это считается хорошим тоном. Зарабатывал он на ней втрое больше, чем на прежней работе. И через год продал. Знаешь почему?
— Ну?
— Сказал, что с этой беготней жить не успевает.
— Ну-у…
— Продал, кстати, брату. Сеть «Побегаец», слышал?
— Я там подрабатываю иногда.
Представив Марата с фирменными ушками на голове, я быстро сделал непроницаемое выражение лица и подумал о чем-нибудь печальном. Фимка тогда просто поржать хотел, к нему девчонка одна устроилась, он ей намеки делал. А получился узнаваемый образ, «эффективное использование приемов создания устойчивого образа». Пятерку по экономике получил. И девчонку, кстати, тоже.