"Фантастика 2023-94". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Они стояли втроем против него, верзила Севка Воротников, лощёный, уверенный в себе Бобровский и насупленный, недовольный и злой Костя Нифонтов.
Вот уж с кем идти куда бы то ни было он, Фёдор Солонов, никак не намеревался!.. Лучше уж с Петькой.
– Да не дуйся, – вдруг засмеялся Лев. – Если ты из-за Севки, так он тебя очень даже любит после того, как ты ему тогда дважды заехал.
– Точно! – подтвердил с готовностью Воротников. – Ты, Слон, мастаком держался! Я таких, как ты, с одного удара выносил!..
– Хорош, Сева, – лениво бросил Бобровский, и тот враз замолчал. – И Костька тоже не против. Верно ведь, Кость?
– Верно… – пробурчал Нифонтов нехотя.
Видать, в этой компании Лев пользовался непререкаемым авторитетом.
– Так что идем с нами. Вот, я аж карту лишнюю взял, на тебя специально. Гляди, сюда вот пойдём, меж тех халуп, – показал он.
За рельсами, вдоль дороги, что к новому кладбищу, небольшие овраги и овражки были сплошь застроены какими-то хибарами, полусгнившими сараями, стояли вросшие в землю забытые телеги. Удивительно, что совсем рядом с нарядным и чистым городком, в получасе ходьбы от императорского дворца, мог появиться – и оставаться – этакий табор.
Две Мишени с капитанами уже отдавал команды. Тройки кадет дружно порскнули кто куда.
– Идём, – махнул Бобровский.
Проём меж двух старых дровяных сараев весь зарос дикой малиной и крапивой. Стебли её пожелтели, заматерели, но отцветать, как положено, она явно не собиралась, неусыпно охраняя свои тенистые владения.
Сразу за щелью начинался спуск вниз, в неглубокий овраг.
– Это здесь. – Бобровский ткнул пальцем в план. – И тут даже вон, что-то непонятное внизу обозначено…
– Сперва сараи осмотреть надо, – без особой радости буркнул Фёдор. Было в этом что-то неправильное, что он – с этой троицей, а Петя Ниткин остался с господином учителем.
– Осмотрим, – кивнул Лев. – Да только я б в сараях ничего не прятал, сараи, они такие – кто-нибудь да зайдёт.
– А если это твой сарай? – ревниво встрял Костька. Ему, похоже, не нравилось, что Слон присоединился к их тесной компании.
– Не важно, – отмахнулся Бобровский. – Полезли, господа!
Полезли. Соскользнули вниз по заросшему сухой травой и пожелтевшим репейником склону и сразу же увидели то, что искали, – чёрный полузаплывший зев пещеры.
– Туда! – Лев решительно направился прямо к дыре.
– Э, э, – забеспокоился Нифонтов. – У нас же ни фонаря, ни свечек!
– Это у тебя «ни фонаря, ни свечек»! – передразнил Костю Бобровский. – А у меня всё есть!
Из нагрудного кармана появился новомодный электрический фонарик, плоский, целлулоидный, цвета слоновой кости; на боковой узкой стороне – выпуклая линза.
Лев щегольским движением нажал кнопку, в темноту упёрся узкий неяркий луч.
– Идём!
И с решительностью, какой Фёдор никак от него не ожидал, полез в дыру.
Внутри было низко, тесно, темно, сыро и холодно. И плохо пахло. Землёй, гнилью, словно в погребе, который давно не открывали.
– Это под дорогой идёт, – пропыхтел Бобровский, упрямо пробиравшийся первым. – Интересно, кто копал…
– Крeпи нет, – заметил вдруг Нифонтов. – Нечего тут шарить, того и гляди, завалится всё.
– Не завалится. Доселе ж не завалился. – Лев деловито водил лучом туда-сюда.
– И не только крeпи, ничего здесь нет. – Костя держался позади всех.
– Трусишь? – усмехнулся Лев.
– А ты на слабо не бери!
– А я и не беру. Вообще да, идти тут некуда. – Пятно света упало на глухую стену, из неё кое-где торчали корни. Вся «пещера» была длинной, не больше дюжины шагов.
– Трубу под дорогой начали копать, да бросили, – сказал Федя. Отчего-то ощущалось разочарование, словно в любой дыре-норе под землёй непременно должны были начаться невероятные приключения. – Свети, Бобровский. Чтобы точно знать – тут ничего не прятали.
Бобровский старательно светил, но ничего подозрительного они не заметили.
– Да. – Лев вздохнул. – Скучно тут. То ли дело в Саблино! Там пещеры настоящие. Старые каменоломни. Говорят, ещё петровских времён!.. – и вздохнул снова. – Там интересно. Если как следует поискать, можно и до Белой Стрелы добраться. Я знаю, мне брат рассказывал.
– Белая Стрела?! – разом выпалили и Федя, и Костька, и даже Воротников.
– Белая Стрела. Что, не слыхали никогда? Ещё «Загадка царей» называлась. Неужто никогда?
Ответом ему было лишь сконфуженное молчание.
– Ладно, – смилостивился Бобровский. – Полезли наверх. Так и быть, расскажу.
Но наверху рассказать не получилось, потому что пришлось с остальными обшаривать сараи, балаганы и прочее по дороге от Малой Загвоздки до нового кладбища и церкви Всех Святых при нём.
Трудились, пока не стемнело.
Устали, исцарапались, перемазались, но ничего не нашли. Первое отделение впало в известное уныние; однако тут их нагнал господин Положинцев со своими загадочными кофрами и вместе с ним – сияющий, словно рождественская ёлка, Петя Ниткин.
– Что загрустили, молодцы-кадеты? – громогласно вопросил учитель физики. – Ничего не нашли? Так это ж отлично! Значит, можно пока не опасаться. А вот мы зато испробовали наши устройства, и, знаете ли, очень, очень многообещающие результаты!.. Не так ли, кадет Ниткин?
– Очень! – пискнул от переполнявших его чувств означенный кадет. – Электрические сигналы!.. От электродов!.. Воткнутых в землю!..
– Потом, потом перескажете, господин кадет, – добродушно усмехнулся Илья Андреевич. – Все устали, и ужин скоро. Трогай!
– Да, ваше благородие, – отозвался бородатый кучер в армяке, совершенно не по тёплой погоде.
Подвода с кофрами проехала; Петя Ниткин восседал сзади с видом форейтора императорского экипажа, не меньше.
– Так вот, – проводил его взглядом Бобровский, явно стремясь перетянуть обратно внимание спутников, – Белая Стрела или, точнее, Белые Стрелы. Это, братцы, такая штука, что не вдруг и поверишь. Рыли давным-давно на Руси глубокие ходы, из княжьих теремов да из церквей. Чтобы, значит, если враги напали, уйти можно было. – Он обвёл взглядом остальных – слушают ли? Остальные слушали. – Непростые это были ходы. Далеко вели. Не только лишь из подвала соборного, скажем, за крепостные стены. А вот, говорят, – он понизил голос, – что, когда Петербург строили, из дворцов такие ходы тоже прокладывали, высокие, скакать верхом можно!..