"Фантастика 2023-96". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Сейчас дальняя стена декораций представляла собой одну зазубренную пробоину с болтающимися тут и там деревяшками. Честер стоял среди обломков. Один рукав пиджака был оторван, рука безжизненно болталась вдоль тела.
Босс потряс куском трубы, который недавно был частью осветительной решетки, и заревел:
— Спускайся, чтобы я мог надрать твою чешуйчатую красную задницу и отправить тебя туда, откуда ты выполз, жалкий спецэффект-переросток!
Сверху донесся пронзительный скрип терзаемого металла.
Одна большая лампа полетела
Времени полагается замедлить бег, когда приближается верная смерть. Согласно теории, которая, по мнению Тони, была полной чушью.
Лампа ударилась о разрисованный бетонный пол. Чи-Би увернулся, взмахнул трубой и отбил в сторону осколок стекла, который устремился к его ноге. Фостер едва успел понять, что он тоже должен что-то сделать. На мысли о том, какими именно будут эти поступки, времени не было вообще.
Раздался скрежет. Монстр отрывал от решетки еще одну лампу. Парню стало ясно, что он должен спустить Демона вниз. Тони протянул руку и призвал.
Тварь оказалась ростом примерно с десятилетнего мальчика, но для таких размеров была удивительно тяжелой. Столкновение на миг отшибло дух у обоих. Они вместе растянулись на бетоне, их руки и ноги перепутались в межвидовой интимности. Потом демон моргнул оранжевыми глазами и разинул пасть, слишком широкую для его лица.
«Антрацитовые зубы, блестящие и черные, напоминающие куски застывшей лавы.
Я никогда не мог запомнить, как называются такие штуки [200] .
200
Куски застывшей лавы — вулканиты.
Их очень много!»
Боль вспыхнула в левом плече парня. Что-то сжало его левую ногу. Голова демона рывком мотнулась вперед.
«Блин! Зубы!»
Грохнули четыре выстрела. Тварь дернулась назад настолько, что Тони сумел высвободить левую ногу и очень сильно пнуть гадину. Демон попятился, шипя и рыча, но его хвост все еще был обмотан вокруг ноги Тони. Фостер пнул снова, целя немного ниже, и черные когти задних ног изорвали в клочья его джинсы ниже колена.
Джек выстрелил еще раз. Хвост размотался и исчез. Данверс схватила Тони за плечи и подняла его на ноги.
— Почему ты затеял борьбу с ним? — завопила Лия, присевшая за желтой раскладной кушеткой. — Нарисуй в воздухе руны!
Тони пригнулся, когда демон перепрыгнул через него и рванулся к Лии. Потом Фостер пригнулся еще ниже. Монстр перелетел через него обратно, размахивая руками и ногами. Это Чи-Би рванул его за хвост.
Демон сложился пополам, корчась, высвободился и прыгнул прямо вверх.
«Если он снова там засядет!..
Дьявол, нет ни малейшего шанса, что я вспомню нужные руны.
Поэтому придется обходиться тем, что известно».
Тони чудесным образом удержался на ногах и сделал заметку себе на память: «Энергетический
Будем надеяться, что временно».
— Мистер Фостер!
Перед закрытыми глазами Тони танцевал узор из голубых огоньков. По крайней мере, он думал, что зажмурился.
— Да, босс.
— Это вы сделали?
— Ага.
— Вы в него попали?
— Не знаю.
— Кто-нибудь выпотрошен? — полным сарказма голосом спросила Лия.
«Похоже, никто».
— Что ж, повезло. — Сарказм не просто переполнял голос каскадерши, он переливался через край.
— Что это было? — требовательно спросил Джек.
— Вы про демона или про пиротехнический ответ Тони?
— Эй! — Фостер повернулся туда, откуда слышался голос Лии, — нам всем была бы хана, если бы тварь вернулась на осветительную решетку.
— Чертовски верно! — На сей раз подала голос Данверс.
«Приятно знать, что кто-то тебя понимает».
На запястье Тони сомкнулась чья-то рука. Быстро моргая, он почти сумел разглядеть, кому она принадлежит. По Крайней мере, он надеялся, что это человеческая ладонь.
— У вас кровь течет, — проговорила Данверс.
— Он может считать благословением, что все еще жив и способен истекать кровью. — Голос Лии теперь звучал ближе и был лишен всякого сочувствия.
— Что случилось с намеченным планом, Тони?
— У вас он был? — спросил Джек так, будто не верил ей.
— Есть способ посылать демонов туда, откуда они явились, не истощая нашу самую надежную защиту.
— Если этот пепел — все, что осталось от твари, то ее можно сбросить со счетов. — «Голос Чи-Би. Откуда-то с пола». — Если не считать нескольких небольших ранок, то мистер Фостер невредим. Полагаю, он и есть наша лучшая защита.
— Тони, ты все еще ничего не видишь?
«Лия. Вопрос прямо в лицо».
Парень вроде бы различал силуэты, но его голова начинала слегка кружиться, стоило ее повернуть.
— Э-э…
— Нет. Он не видит. Мы — да, а Тони — нет.
«Наверное, на моей щеке рука Лии. Пальцы слегка дрожат».
— Кому-нибудь надо подхватить его, прежде чем он разобьет голову об пол.
Словно по сигналу, колени Тони подогнулись.
— Я держу тебя, парень.
«Темный силуэт Джека с проблеском светлых волос».
— Раны кажутся чистыми и не такими глубокими, какими могли бы быть, — заметила Данверс, стянула с Тони рубашку и принялась обрабатывать раны на его плече. — Влажная джинсовая ткань, похоже, неплохо выполнила роль доспехов. Нога тоже вряд ли сильно пострадала. Аптечка?.. Спасибо.
Гита начинала по-настоящему ему нравиться.
«Явное присутствие Чи-Би — близкое, собственной персоной».
Тони внезапно почувствовал, что ему не хватает свободного пространства.
Джек, поддерживающий парня, слегка сместил хватку, чтобы его напарнице было удобнее добраться до раненого плеча, и спросил: