"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
Помимо увеличившегося сразу на 6 пунктов уровня, все навыки химеры выросли минимум до пяти, а некоторые вообще до шести и семи, что вызвало колоссальный рост силы пета за счёт большого притока очков характеристик, а поблёскивающие красно-оранжевым цветом когти Мрака говорили, что с ним поработали и маги. Теперь друг получил возможность с определённой периодичностью раздирать когтями доспехи и вскрывать рыцарей, словно консервные банки. Откат у зачарования когтей довольно длительный — около часа, но против единичных целей подходит идеально. Есть, конечно, и ограничения. Пробить броню с добавленным в сплав мифрилом очень сложно, но против обычных
— Ладно, хватит разлёживаться, у нас много работы, — закончив изучать произошедшие с Мраком изменения, проговорил я.
Но прежде чем отправиться в тронный зал, где, скорее всего, и находятся Монархи, я достал из инвентаря посох тёмного лекаря и начал заполнять свободные слоты заклинаниями. Это правило мне намертво вбил учитель. В каком бы состоянии я ни находился, но запас заклинаний на все случаи жизни должен постоянно обновляться. Да и вообще от ёмкости оружия мага зависит очень многое, так как в бою часто случается так, что формировать тот или иной магический конструкт попросту некогда.
По мере заполнения слотов в поле зрения начали появляться иконки заклинаний и таймер с обратным отсчётом. Нужно срочно добраться до стихийного алтаря под горой и заполнить пустующие слоты под заклинания. Без существенного расширения боевого арсенала будет очень сложно выполнить задания, а потом на равных противостоять светлым магам.
Наука Монарха не прошла даром. За последнее время я привык постоянно мониторить пространство во всех доступных мне диапазонах, так что разглядеть небольшую магическую растяжку перед входом в тронный зал не составило для меня труда. Использованное заклинание было очень простым — банальное оповещение о чужом присутствии, поэтому и магическая нить получилась еле различимой, но я всё же смог её увидеть. Выверенный импульс силы, и слабенький магический контур заклинания зацикливается сам на себя и перестаёт отправлять сигналы создателю. Можно было и разрушить конструкт, но в этом случае система обязательно отправит оповещение, а так можно спокойно пройти мимо, и никто не узнает.
Сделав шаг вперёд, остановился. Не может быть всё настолько просто. Эта магическая нить появилась тут неспроста. Монархи явно решили устроить мне что-то типа экзамена. Но если это экзамен, то почему магический конструкт столь прост? Да потому что это обманка, призванная усыпить мою бдительность, заставить поверить, что я самый крутой, и совершить ошибку.
Потратив не менее пяти минут на тщательный осмотр окружающего пространства, убедился в своей правоте. Искусно замаскированные магические ловушки обнаружились под гранитными плитами пола тронного зала. Магический отклик был настолько слабым, что уловить его мне удалось с большим трудом. Это говорит о том, что использованные заклинания превосходят мой текущий уровень умения теневое зрение, но, как правильно говорил Монарх, любая магия оставляет следы, нужно просто уметь их распознать.
Именно по таким косвенным подсказкам я и понял, что с полом творится что-то неладное, и начал копать. Увидеть структуру в данный момент не представляется возможным, значит, нет и малейшего шанса обезвредить ловушку, и мне остаётся только один вариант — пройти к трону и не попасться.
— Мрак, оставайся на месте, — приказал я пету и, перепрыгнув через одну плиту, начал продвигаться к тронам.
— Неплохо, эльф, — через десять минут заявил мне Монарх I. — Я доволен, ты быстро прогрессируешь. За год я могу сделать тебя настоящим магом,
— Нет у нас ни десятилетия, ни даже года. Если не удастся отыскать семя мэллорна раньше светлых, я умру.
— Так отыщи и возвращайся, закончи обучение.
— В этом случае светлые придут сюда и выжгут остров дотла. Даже вам не хватит сил остановить их, вас слишком мало. Без защиты взрослого мэллорна у нас не будет ни единого шанса.
— Будь по-твоему, эльф. Когда великое древо возродится, мы узнаем об этом и начнём готовиться к войне. Держи, — Монарх протянул идеально ровный квадратный камень, испещрённый сложнейшей рунической вязью, горящей изумрудным цветом. — Это камень призыва. Он соединит портальной трассой две любые точки на планете. Одна точка — это тренировочная площадка, на которой мы с тобой занимались всё это время, вторую определишь сам, но учти, камень потребляет огромное количество энергии, и, чтобы великое древо не испытывало голода, активируй камень только тогда, когда оно окрепнет.
— Спасибо, это многое упрощает. Просить вас о помощи в поисках не имеет смысла?
— Нет, вдали от слезы некроса мы со временем слабеем и становимся уязвимыми. Именно по этой причине мы не предпринимали попыток покинуть наш остров. Мы не станем делать за тебя твою работу, эльф, но выполним свои обязанности, оговорённые в нашем договоре, если вы сделаете то, что обещали. Ты говорил, что можешь обеспечить нам доступ ко входу в пещеры, пришло время поделиться свои планом.
— Как долго ваши артефакты способны сдерживать некротических тварей?
— Полного заряда хватает на двое суток.
— Сколько времени занимает перезарядка кристаллов?
— Пара часов на все.
— Нужно заменить все кристаллы, а перезаряженные отдать нам. Мы проложим мост ко входу в пещеру и вырежем всех, кто окажется внутри, что позволит вам без риска подойти к древнему артефакту и подчинить сущность.
— Риск слишком велик. У нас мало кристаллов. Если вы не справитесь со своей задачей, то защита города иссякнет, и он окажется в осаде некротических созданий и рано или поздно падёт.
— Других вариантов нет. Вам придётся довериться нам. Мы нужны друг другу, поэтому приложим все силы, чтобы справиться с задачей. Сущность не ожидает нападения. Внутри пещер не должно быть много охраны. Если провести отвлекающий манёвр и оперативно проложить энергетический мост ко входу в пещеру, то шансы на успех довольно высоки. Я так понимаю, дорога ведёт именно туда?
— Да, напрямик к самому входу, — подтвердил лич. — Я не могу принимать такое решение один. Жди.
Я хотел было спросить, где Анилаэль, но не стал отвлекать Монарха от общения со своими соправителями. Если девчонка не маячит на горизонте, значит занимается чем-то полезным. Личный состав должен всегда быть при деле.
Монархи общались довольно долго, не менее получаса, которые я потратил на крафт, устроившись прямо на ступеньках, что вели к тронам правителей мёртвых. Убойных наконечников не может быть слишком много. Поначалу посчитал, что работать с костями на глазах у лича будет невежливо, но потом вспомнил, с кем имею дело, и загнал это чувство как можно глубже, нежити плевать на условности.
— Мы согласны, эльф, — озвучил решение Монарх. — Твой план требует небольшой доработки. Чтобы отвлекающий манёвр сработал как надо, нужно спровоцировать прорыв в нескольких точках. И прорыв этот должны организовать именно вы. Ну или кто-то очень похожий на вас.