"Фантастика 2023-98". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
На текущий момент Галиф окружил наместника своими людьми и готов совершить переворот в любой момент, хотя прибытие крупного отряда ордена огнеликих и нарушило его планы. Противостоять большому количеству сильных магов Галиф не сможет, поэтому было принято решение оставить всё как есть и дождаться моего возвращения. А пока Астарт стал скрытым перевалочным пунктом для всех, кто желает перемен. Очень удачно, что я дал указание Лики отправлять всех претендентов именно в этот городок.
Риана и Серган обосновались в 54-й стальной крепости, благо я под завязку залил энергию в телепортационное плетение, и оно не успело ещё разрядиться. Союзников немало удивило присутствие двух пленённых мной
Всё это время соклановцы занимались прокачкой, изрядно проредив поголовье опасных мобов вокруг 54-й крепости, постепенно привлекая к этому делу новых игроков, и добились в этом неплохих результатов, достигнув рубежа в шестьдесят уровней, а мишка и вовсе перевалил за семьдесят. Благодаря тайному проходу в Астарт и поддержке Галифа шанс попасться на глаза светлым магам существенно сократился, и привязка к уровню артефакта сокрытие сущности была не столь критична. Да, риск обнаружить себя значительно возрос, но, как здраво рассудила Риана, для противостояния светлым нужно стать гораздо сильнее, и риск оправдан.
У остальных истории были менее масштабные. Брикс рассказал, что Лики, как и обещала, довела его до ближайшего городка, где они и расстались. Приятель обзавёлся транспортом и поспешил удалиться от Санфлейма как можно дальше. По пути он прибился к торговому каравану. Благодаря золотым, что я ему оставил, он смог прикупить простенькие артефакты. Ну а класс он получил совершенно случайно. После смены фракции Брикс не стал восстанавливать прежние навыки и умения, а также распределять свободные очки сразу, но система не любит пустоты. В дороге ему стало скучно, и он решил попробовать объединить эффекты двух артефактов. Так он стал изобретателем и получил возможность видеть конструкцию артефактов.
Класс приятелю достался весьма редкий, можно даже сказать уникальный. Как я и предполагал, класс небоевой. Брикс не может пользоваться никакими видами оружия и брони, но система стремится к балансу, а это значит, что если где-то убыло, то в другом месте прибыло. Приятелю отсыпали довольно много ремесленных плюшек, благодаря которым он даже мог прослеживать силовые линии в артефактах и в других изделиях, изготовленных при непосредственном участии магии.
По мере развития класс позволит Бриксу создавать не только защитные, но и боевые устройства, причём, по заверениям приятеля, по огневой мощи они смогут не уступать башням тёмных эльфов. Главное, чтобы в его распоряжении были нужные материалы наивысшего качества и наполнения тёмной энергией. В общем, в нашем клане оказался весьма ценный специалист, и привлечь его к операции в проклятом городе было правильным решением.
Тагрону пришлось избавиться от приметной экипировки, купленной в Ньюберте. Он продал её на анонимном аукционе небольшого городка чуть ли не за полцены, но зато смог разжиться кругленькой суммой, на которую в соседнем крупном городе объединения купил обычные для своего класса броню и оружие, а потом с головой ушёл в прокачку. Модифицированный артефакт позволял ему без опаски развиваться вплоть до шестидесятого уровня, а превосходные боевые навыки, годами оттачиваемые игроком во времена, предшествующие рабству у Леммара, позволяли брать новые уровни максимально быстро. Мы смогли опередить шиваса только за счёт выполнения редких квестов.
Федун. Этот пронырливый тихушник-диверсант тоже изрядно подрос в уровнях, но до результата Тагрона дотянуть, конечно, не смог. Соло-прокачка разбойника трудна, поэтому он сосредоточился на скорейшем прибытии в Астарт и встрече с Рианой и Серганом, а опыт начал набирать уже на окраинах гиблых топей
Ну а потом говорил уже я, подробно пересказав всё, что со мной случилось после того, как я сбросил хвост ловцов. Во время нашего общения, сопровождающегося постоянными саркастическими комментариями и подначками игроков, Анилаэль заметно отстранилась. В компании игроков она чувствовала себя чужой, а из-за её высокого статуса остальные предпочитали держать дистанцию. Возможно, в будущем это изменится, но пока это так. Не нужно обладать эмпатией, чтобы понять чувства девушки. Она желает, чтобы всё шло, как и раньше, чтобы мы по-прежнему сражались вдвоём против всего мира, но правда в том, что без помощи мы не справимся, и ей придётся с этим смириться.
— Нам нужно очистить Эндрайд от инфекции, затем пробраться к месту гибели великого мэллорна, залечить рану на теле планеты, потом выйти из окружения светлых, добраться до Астарта к нужному сроку, провести массовый ритуал смены фракции, связаться с Кассианаелем, узнать, где располагается подходящая точка силы…
— Стоп, стоп, - шутливо подняла руки вверх Риана. – Уже того, что ты перечислил, нам хватит на несколько лет.
— Если раньше нас не схватят огнеликие выродки, - буркнул Федун. – Стоит нам высунуть нос на поверхность, как семя мэллорна выдаст им наше местоположение.
— У этой проблемы наверняка есть решение, нужно его просто найти, - меланхолично ответил я. – Сейчас предлагаю сосредоточиться на зачистке города. Изменённые не могут постоянно бодрствовать. На это нужно слишком много энергии, а концентрация вируса в воздухе ограничена. Предатель, засевший в сердце Эндрайза, скорее всего, не может управлять ими напрямую, разума у изменённых не осталось. Одни лишь инстинкты. Но от этого нам не легче, звери порой бывают опаснее людей.
— С чего ты взял, что враг не управляет изменёнными? – первый раз прервала молчание Анилаэль.
— Слишком неорганизованно они действовали, ваше величество, - уважительно склонив голову, начал объяснять я. Нужно своим примером показать, как нужно обращаться к королеве тьмы. – По сути, вся их тактика сводилась к тому, чтобы бежать на нас по кратчайшей траектории и пытаться обратить в себе подобных. Они не пытались организовать засаду, не пользовались подручными средствами, чтобы остановить прорыв, с лёгкостью бросились за энергетической приманкой, открыв нам коридор к центру управления. У меня создалось впечатление, что единственное, что смог сделать враг, засевший в сердце города, - это принудительно пробудить изменённых ото сна.
— Согласен с Ониксом, - рыкнул Тагрон. – Враг слаб и не воспользовался численным превосходством. Любой уважающий себя командир в подобной ситуации раздавил бы нашу группу, как насекомых, за считаные минуты, - свою эмоциональную речь шивас сопроводил ударом закованного в стальную перчатку кулака о ладонь другой руки. – Прошу прощения за такое сравнение, - добавил он, когда понял, что сравнил королеву тёмных эльфов с насекомым.
— Так, - не выдержала Анилаэль и обвела всех суровым, как ей казалось, взглядом. – Я помню, что ты мне говорил, Оникс, но сейчас иная ситуация. Раз ты доверился этим игрокам и призвал их на помощь, значит могу доверять и я. Меньше всего мне сейчас нужно слушать витиеватые речи. Мы находимся на территории, полной врагов, а не на королевском приёме. У нас и королевства-то нет, а ничем не подкреплённый титул мало чего стоит. Поэтому, пока мы не выберемся из этой ловушки, все здесь присутствующие могут обращаться ко мне Анилаэль, а ещё лучше Ани, так короче.