"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
И, да, ОрЛик, не расслабляйся, первенец у нас точно не будет расти в одиночестве.
А ещё МасФрин, моя «официальная» любовница. Заявила, что если у неё когда-нибудь появятся дети, то только от меня, ибо другого настолько умного, сильного, красивого, сексуального, заботливого, справедливого… и так далее (да уж, тут я свои длинные ушки немного развесил, приятно, даже если тебя явно перехваливают), нет во всём мире.
Слава творцам, она молода, ей рано заводить потомство, так что, к тому времени, как подойдёт дело, ОрЛик окажется плотно занята нашими двумя или даже тремя, сильно вскипеть по идее не должна.
Ладно, пора выдвигаться на объезд территории, окончательно дочищать Новый Лес от всех опасных тварей, которые нынче всё чаще не возрождаются. Вчера разведчики обнаружили гнездо Арахнидов — гигантских пауков, как ни странно, живущих семейством (хотя, есть ли там отец или его после спаривания «спорола» самка, доподлинно неизвестно). Опять довольно тесные тёмные пещеры, не хочется, но надо. В авангарде князь и княгиня, как самые сильные бойцы и продвинутые маги (не отсюда ли идёт то, что раньше лидер обычно шёл первым, ведя своих воинов за собой?).
В левой руке у меня магический фонарь, скопированный мастером Огнилой с того, что когда-то Три взял трофеем в Вилории при захвате полуэльфа Травенеля. Далеко не так удобно, как заклинание «светлячок» из магии Света, да при этом жрёт маны в девять раз больше. Хотя исходный оригинал потребляет в три раза меньше нашей самоделки — ну так, тот произведение ещё всесильных и ничем не ограниченных разработчиков игры, а этот — новодел, при этом сработанный уже после разделения миров.
Однако же, он всё равно несравнимо лучше факела — светит гораздо ярче и дальше, плюс самого себя не слепишь. Их производство на Руси поставили на широкий поток, ведь магические кристаллы, излучающие свет, давненько в жутком дефиците — они, как и хорошие камни маны, продавались исключительно в магазинах администрации, и в какой-то момент без объяснений пропали из продажи (наш «оживающий» мир не принимал от админов вновь нарисованных вещей). А так как игроков и «местных» с прокачанным ночным зрением почти не было, фонари требовались всем, правда, пользоваться именно этими могли лишь «существа» с магической составляющей.
В правой руке — новый жезл от Грана с заклами ранга «понимающий», высшими в этом мире. Мы осторожно пробираемся в завалах камней, тут и там свисает паутина, на полу трухлявые кости, арахниды не сидят на месте, ожидая проходящую добычу, а выбираются наружу на охоту. На чистых рефлексах, ну и благодаря вкачанной скорости, выставляю перед собой «улучшенный каменный щит», в который смачно врезается один из молодых арахнидов, вздумавший неожиданно напрыгнуть на меня. Молодой, однако ростом мне уже по пояс. Жёсткий удар «лезвий ветра II» состригает длинные мохнатые лапки, тот валится на пол. Выждав пяток секунд в готовности на случай повторной атаки другого арахнида, снимаю с пояса кхопеш, и отточенным ударом глубоко рассекаю «голову» жертвы, первый готов.
Дальше пошли уже «под прикрытием» заклинаний школы огня, ловя разбегающихся от нас арахнидов «улучшенными каменными руками». Несмотря на получасовое хождение по природным пещерам, особо крупных экземпляров мы не встретили, видимо, взрослые паукообразные, и главная самка в их числе, поняли, что связываться с нами не стоит, и попросту затихарились где-то на нижних уровнях. Но мне-то нужно вычистить их под ноль!
Тупой! Выходим из логова, удаляемся на максимально возможное расстояние, и я с жезла кастую «землетрясение». Кто не спрятался, я не виноват. Твердь перед нашими ногами проваливается вниз, обрушивая и закупоривая подземные ходы, в которых спрятались отчего-то поумневшие твари. Теперь отойдём ещё дальше, и на бывший вход в пещеры с небес падает «метеорит», запекая грунт, делая его подобным камню. К тому же, дополнительное мощное сотрясение от столкновения обвалит нерукотворные пещеры на ещё большей глубине, чтобы уже точно с гарантией. Арахнидам не повезло, но на вершине пищевой цепи должен остаться только один. Я очень надеюсь, что после такого акта вандализма с прямым физическим разрушением данжа-локации, о данных арахнидах мы никогда больше не услышим.
Кто у нас следующий в вымершие виды?
* * Арсол * *
Убиваю и убиваю, убиваю, ещё раз убиваю, и снова убиваю — всё, чем я занят последнее время. Нет, вру, ещё пытаюсь ускоренно прокачивать магию тьмы и ранги некромансерства, благо в подопытных для того и другого недостатка нет. А вот с имеющимся временем для прокачки, как подозревают абсолютно все ипостаси Тринадцатого, далеко не так радужно: нужно успевать как можно больше.
Особенно сильный прогресс у меня наметился после того, как вспомнил и решился усвоить опыт, переданный Мараной через касание пальцем после нашего с Соланой спасения из «пузырей» ангелов.
Чему поучиться у богини смерти (и немного жизни) нашлось. Первое время после «загрузки в оперативную память» массива знаний (прошедшего, к счастью, без обещанной Три боли, так, всего лишь небольшая мигрень) ходил как чумной, поражаясь тому нагромождению, что выдумал(-и) Творец/Творцы (пока ни одна из моих ипостасей не встречала того, кто бы мог уверенно ответить на вопрос: был ли Творец один?) в механизме «круговорота сути».
Такие тонкие материи и такие ограничения, что диву даёшься. Но при этом меня, как бывшую часть Тринадцатого… то есть не так, как бывшую часть АНДРЕЯ, что родился и вырос в атеистических реалиях, прошёл школу и пару курсов юридического факультета института, обрисованная картина мироздания не устраивает. Есть во всём этом нечто такое, что скорее кривда, чем правда.
Следует сесть и основательно разобраться во всей этой… галиматье. Желательно посоветоваться с Ра, узнать его мысли, так как сейчас прямой канал общения с другими воплощениями, к сожалению, закрыт. Да ещё вечная нехватка времени.
Надо, надо расставить точки над «ё»…
* * Гран * *
На тренировочной арене оттачивал мастерство владения копьём, имея в противниках Ратгара, моего телохранителя-напарника-друга, практически единственного, кто сейчас в состоянии на равных противостоять в схватке, когда услышал сигнал тревоги и общего сбора, а ко мне подбежал посыльный с просьбой Ивана-Иванона незамедлительно прибыть к Храму.
С большим сожалением прервал тренировку, Ратгар сильно прогрессировал по сравнению с самим собой до отрыва мира. Сейчас он вполне успешно справлялся с моим супер-копьём, используя новый щит и саблю. В парных шашках он, кстати, успел разочароваться, довольно узкоспециализированное оружие — практически исключительно против бездоспешных.
Этот хитрец за моей спиной втихаря подговорил Огнилу, Бахтирена, ТриДу, главу рода живущих у нас в Царьграде гномов и некоторых других великих мастеров на создание «чуда» — щита, способного выдерживать удар «копья судьбы». Если не сильно вдаваться в подробности изготовления, то в адаманто-мифриловую заготовку ювелир встроил три артефактных кольца, что вмещают любое заклинание, которые, в свою очередь, ТриДу «от всей души» запитала «улучшенным каменным щитом», а это вам не хухры-мухры, «мощща» нынче у неё ого-го-го-го. Зачарователи и гном-рунный маг также не оплошали, навесив на изделие несокрушимость и почти полное игнорирование действия дробящего урона.
В общем, на любой болт найдётся своя гайка. Впрочем, как и на гайку болт: когда я понял механизм, попросту перегрузил щит серией быстрых ударов, израсходовав его три заклинания защиты, и уже следующий отправил воина-хитреца в далёкий полёт. Сейчас Ратгар мне такого не позволяет, отпрыгивает и уворачивается, сбивает траекторию удара саблей, сам угрожает контратакой.
Впрочем, о чём это я, несколько отвлёкся. Раз просят прибыть незамедлительно, использую телепорт:
— Привет, что за срочность? — спрашиваю у паладина-свет Иванона, сегодняшнего ответственного дежурного, с некоторым удивлением наблюдая вокруг непривычную суматоху.