"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
Дождавшись его утвердительного кивка, направился «по прежнему месту» — дуэльная площадка будет там же, возле главных ворот.
Впереди самая неприятная часть действа — предстоит подставиться под ту самую дубинку тролля. Убить — не убьёт (надеюсь), но приятного крайне мало.
Стоим друг напротив друга, я в полной броне, нацепил дополнительный стёганный поддоспешник (кое-как влез в бахтерец, так что сейчас руки выше плеч не поднимаются), и даже взял деревянный ростовой щит.
Начали. Разыгрываем представление для неписей, причём, не очень качественно. Актёр в моём лице никак не хочет правдоподобно исполнять роль жертвы, больно всё же!
Наконец, побегав от тролля минут пять, так что тот даже запыхался от усердия, решаюсь. Зажмурив глаза, остаюсь на месте, в щит будто врезается автомобиль, я отлетаю назад, падая на спину. Фух, вроде нормально, без последствий почти, лишь руку немного отсушил. Сейчас «испущу дух» и да здравствует новый король!
Тролль подскакивает ко мне, заносит над головой дубину…
Мы так не договаривались! Решил отомстить за свою смерть в Царьграде?
Прямо из положения «лёжа на земле» портируюсь домой, оставляя на месте битвы щит, в который и врезается дубина, кроша его в щепки. Чтобы скрыть пропажу тела, но больше, конечно, из вредности, кидаю в обратную сторону целую горсть активированных свитков с заклинанием «круг света», что сопровождают меня с незапамятных времен «Дальневосточников». Надеюсь, Урфину понравится светопредставление.
— Вернулись? — обрадовался увидевший меня Иванон.
— Пока только я, но остальные скоро подтянутся.
— Рассказывай, как прошло.
Я посмотрел на него как на изверга — молоть языком, чтобы утолить его скуку и любопытство? Я и так вымотался, увольте:
— Твоя половинка вернётся, наслушаешься, со всеми подробностями, ага? — она точно с удовольствием выложит ему все подробности нашего крайне увлекательного вояжа.
— Хорошо, — согласился паладин.
* * Арсол * *
Едва дождавшись, когда тунки вместе с Граном направятся в город, повернувшись спинами к телу поверженного короля Кристиана, я телепортом-кольцом тут же перенёсся в Царьград, прихватив своё «честно нажитое имущество». На мнение и домыслы «донаторов» и тех же данов мне глубоко начхать, чего не скажешь о «своих», злодеем в их глазах выглядеть никак нельзя.
Нашёл себе новую «живую» игрушку, но сразу ставлю некие рамки, привязываться ни за что не буду, хватит ошибки с Блэйдом. Возможный «тёмный маг», грубо говоря, просто является следующей ступенью в развитии моего искусства. Что из него выйдет, и выйдет ли вообще — неизвестно. Так что, относиться стану сугубо утилитарно, как к оружию. А оружие, как известно, необходимо подгонять под свою руку, чем я сейчас и займусь.
Займусь… Для начала неплохо было бы просто поднять его, а то все приготовления насмарку. Итак, приступим.
Ахалай-махалай, абра-кадабра, ВОССТАНЬ!!!
Ах ты, ёкарный бабай! Вот что значит применение «астральных техник Древних» не Древним. Крис (как водится, сокращаю от Кристиана), «отожрал» часть моих жизненных сил. Божествам-то что, они делятся энергией (если, конечно, вообще захотят кого-то возродить, уменьшив свой личный запас «божественной» мощи). А вот у «настоящих» некромантов наверняка другой ритуал. И что-то мне подсказывает, что там без жертвоприношений не обходится, энергия-жизненная сила из ниоткуда взяться не могут.
Да уж, скоро в нашем мире может стать довольно весело — довольно многочисленные некроманты, чернокнижники, а особенно демонологи, в состоянии натворить таких дел, что…
Недаром во многих «историях» они олицетворяют зло, при этом чаще всего находятся под запретом и гонением вплоть до полного уничтожения по факту выявления такого субъекта. Скорее всего, позднее и в нашем мире этих тварей будут искать и уничтожать безо всякой жалости.
Но я-то хороший! Белый и пушистый)
Такс, что у меня «восстало»? Нечто магическое с нечто, отдалённо напоминающим душу, внутри оболочки прежнего тела. Если подумать, то это, видимо, суррогат настоящего, что находится внутри игроков (ну… большинства из них точно). Что уж тут, чем Система при отрыве мира наградила, тем неписи и пользуются.
Не тупой, но и не возвышенный интеллектуал. При всём при этом, с магией у него явные проблемы. Мощ-ща вроде есть, к примеру, огнешары выдаёт даже чуть выше уровня ТриДу, а для меня это весомый показатель. Пробежавшись по заклинаниям всех школ магии, выясняю, что Крис — «круглый стихийник», владеет всеми четырьмя направлениями. Неплохо, но неспособность «новорождённого» тёмного мага применить заклинание выше третьего ранга — «начинающий», сводит его полезность к мизеру.
Голова слегка закружилась, глаза заслезились от солнечного света, а в переносицу будто ткнули длинной иглой. Неужели последствия эксперимента по поднятию? Резкая боль разогнала внезапно накатившую сонливость, последовавшую за проведением обряда, но, как оказалось, ненадолго. Со всей очевидностью предполагаю, что это упадок после потери части жизненных сил на «оживление» Криса.
И тут такой «хороший» я, ненадолго задумавшись, портируюсь в Порто, что в Португалии, здесь я ещё не успел «погастролировать». Три десятка смертей неписей с дегустацией крови, и я прихожу в норму. Совместил нужное для «здоровья» с уже привычной работой палача-ликвидатора. Стоит ли из-за этого мелкого инцидента считать меня плохим и злым? Та ни за шо…
Глава 13
Вышедший после отпаивания кровью из состояния сна мозг, вдруг с ленцой поинтересовался у меня: «А какой у Криса запас маны?»
А ведь родившийся где-то в подкорке вопрос не в бровь, а в глаз! Магией он владеет несомненно, но не может применить что-то высокоранговое и потому манозатратное — так может у него просто её не хватает? Расспрашивать-то и вникать я как-то не пытался.
Установив с подопечным прямой канал манопередачи, понял, что Крис — всё-таки хорошее приобретение. Не отличное, так как, во-первых, у него почему-то отсутствуют заклинания десятого ранга. Во-вторых, нет ни одного гибридного или из скрытой для посторонних глаз ветви магии. Ну, а в-третьих, сам он ману не продуцирует, что заставит его постоянно «подкармливать», и это как бы не самый большой минус.
Думаю, нужно мне этакое недоразумение али как? Вроде полезный, сможет накрыть врагов мощной стихийной магией девятого ранга — «чувствующий». С другой — сразу идёт ограничение моей мобильности, перемещение только групповыми порталами, моим личным колечком его вместе с собой не перекинешь, если только в критической ситуации бросать Криса на произвол судьбы, сбегая в одиночестве. Если бросать — то незачем вкладываться в улучшение такой «вещи».
Погоди… «вещи». А ведь он реально «вещь». А вещи вполне возможно носить в мешке! Провожу быстрый опыт — взмахом руки «зачёрпываю» Криса в недавно обретённый дьявольский пространственный мешок, а затем «вытряхиваю» обратно. Цел и «работает», так как представляет собой неживой… объект. Раз так, то Крису — жить, то есть быть.