"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
— Может вернемся на занятия, а после уроков соберемся снова и попробуем? — предложил Горчаков.
— Илья Сергеевич, при всем моем уважении, не будь занудой, — ответил Макар.
Лиза прыснула на его замечание, а я показал большой палец. Это придало Протопопову уверенности. И он продолжил.
— К тому же Коле после уроков еще повинность отрабатывать.
— Это точно, — мрачно отозвался я. — А потом в экипаж и домой.
— Снова жандармов приставили, — даже не спросила, а констатировала Лиза.
— Ага, у них же теперь главный Максутов. А мы вроде с ним в неплохих отношениях. Он и письмо лично прислал, где попросил меня быть осторожнее.
Вообще, Максутов много чего написал. Я даже удивился. Где человек такого ранга (а о назначении его Главноуправляющим Третьего Отделения не говорил только ленивый) и где я. Еще уверял, что мои перемещения по городу никак не ограничены, лишь упомянул, что теперь за мной неотступно станут следовать жандармы. Куда бы я не пошел. Они вроде бы даже хотели на занятиях присутствовать. Хорошо, что Зейфарт запретил. Мол, на территории лицея ни одному кадету ничего не угрожает. Вот и получалось, делай что хочешь, но за каждым твоим шагом будут следить. Как по мне, чувствовалось в этом во всем какое-то противоречие.
Что до того, как Максутов узнал о покушении — здесь нужно сказать спасибо Иллариону. Когда я явился в непотребном виде домой, тот пристал, как голодный клещ по весне. И не отцепился, пока не получил всю информацию.
Я думал, что на этом злоключения закончены. Однако верный слуга написал куда-то письмо. И уже вечером ко мне примчался сам Илья Вениаминович, выглядящий весьма встревоженно. Странно, конечно, что именно он. Вроде охрана молодого графа не входила в обязанности Максутова. Тогда не входила. Но надо же, как все перетусовалось.
Моя враждебная троица вела себя тише воды, ниже травы. Да, обстоятельства на политической карте сильно поменялись. Зубарева-старшего вроде не уволили, но сослали на какую-то незначительную должность. Поэтому его сынок — Дмитрий, ходил как побитая собака. Ну, к слову, действительно побитая.
Максутов-младший, несмотря на карьерный рост брата (как выяснилось троюродного), тоже не отсвечивал. Ответ я нашел в собственном письме. Игорь Вениаминович уверил, что его родственник не сделает мне ничего плохого. А если попробует что-нибудь выкинуть, то мне стоит сразу же писать Его Светлости.
А Крыса и есть Крыса. Он и раньше не особо рыпался. Теперь же вообще затаился. Казалось бы, живи и получай удовольствие. Вот только что-то не выходило.
— Может, в словах Будочника есть смысл? — спросил я. — Какой толк в даре, если ты не сможешь им воспользоваться.
— Что ты, Николай, отдать дар, даже его часть, это страшный грех! — всплеснул руками Горчаков.
— Рад, Илья, что мы хоть немного отвлекли тебя от прогула занятий. А что, правда грех?
— Илья со свойственной ему экспрессивностью и неустойчивой храбростью выразился не вполне корректно, — заметила Лиза, сев на парту и скрестив на груди руки. — Но в принципе верно. Передача дара — процесс неконтролируемый и рисковый. Потому на подобное могут пойти либо отчаянные люди, либо сумасшедшие.
— Я же не собираюсь отдать ему дар полностью. А кусочек, как выразился Будочник.
— Замечательно, значит, ты упадешь не с самого высокого шпиля четырехэтажного здания, а лишь с карниза крыши, — спокойно парировала девушка. — Пойми, Николай, у всего существуют определенные последствия. Бывали случаи, когда после передачи дар не рубцевался и магические силы продолжали утекать. И так до полного опустошения.
— Макар, можно твою короночку?
— Елизавета Павловна, при всем моем уважении, не будьте занудой, — развеселился Протопопов.
Правда, тут же пожалел о своем легкомыслии, встретившись с гневным взглядом Елизаветы. Он, наверное, и рад был бы вернуть все назад, вот только слово, как известно, не воробей. Уж скорее дятел.
— Дело не в занудстве, — серьезно ответила девушка. — А в том, что от этого может зависеть твое магическое будущее.
— Ты говоришь, как моя мама, — потянулся Горчаков. — Действительно ужасно скучно.
— Может, это у тебя суперспособность такая? — хохотнул я. — Быть занудой.
— Я не зануда, — сжала кулаки девушка.
— Ладно, как говорили в моем мире, у каждого свои недостатки. Кстати, в занудстве нет ничего такого.
— Я… Не… Зануда!
Мне показалось или в глазах собеседницы засверкать молнии. Да и сама она как-то выше стала, что ли?
— Лиза… — поднял я руку.
— Николай, — громовым голосом прогрохотала она, — я тебе не перебивала, поэтому будь добр, дай мне высказаться!
— Елизавета Павловна, — протянул Макар с ужасом, глядя как роскошные волосы предмета его сердца словно наэлектризованные поднимаются еще быстрее тела.
— Господин Протопопов, — ледяным тоном, от которого с непривычки можно было заболеть, ответила девушка. — Я понимаю, что ваше происхождение и воспитание не позволяют вам чувствовать себя приемлемо среди образованных людей, но все же попытайтесь хоть иногда совершать над собой определенное усилие.
— Лиза, ты поплыла, — откровенно признался Горчаков.
— Нет, не поплыла. Я крепко стою на ногах и отвечаю за каждое свое слово. Ой…
Дмитриева замахала руками, совсем как чайка, после чего рухнула с метровой высоты обратно на грешную землю. В частности на пол. И хорошенько приложилась коленом. Мы все бросились к ней на помощь, но лучше всего сейчас выдать бы девушке Валерьянку или Новопассит. Потому что в глазах Елизаветы Павловны застыла крайняя степень офигевания. Думаю, умей она материться, сейчас бы точно выдала что-нибудь трехэтажное.
— Что… это… было? — держась за наши руки, словно боясь опять взлететь, спросила она.
— Одно из двух, — предположил я. — Либо ты, Елизавета Павловна, внезапно стала легче воздуха. Хотя, вспоминая обеденный жор, я эту версию с негодованием отметаю. Либо ты только что колдовала.
— Но это невозможно, — запротестовала девушка. — Точнее, возможно в теории, но ведь я ничего не сделала.
— Чтобы запустить мой дар, мне нужно понять, что меня пытаются убить, — сел я на стул рядом и стал рассуждать вслух. — И надо сказать, заклинания выходят вполне мощные, не рядовые. Твоя сила высвободилась, когда ты разозлилась. Лиза, скажи, как часто ты выходишь из себя?