"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12
Шрифт:
— Смотри, сейчас в обморок грохнется.
На самом деле я лишь сделал несколько шагов назад с одной единственной целью — вернуться во тьму комнаты, чтобы не так резало глаза. А сам тем временем соображал.
Начинаем думать. Ко мне приставлена охрана. Плохая весточка. Значит, либо я очень важная персона, либо нежелательная. Хорошая новость — я еще жив. Захоти генерал-губернатор меня убить, так сделал бы это не задумываясь, пока я находился в отключке. Просто, логично и безопасно. Значит, что-то ему от меня нужно. Ох, спасибо тебе, Господи, за рыночные отношения.
Понятно, что совсем расслаблять булки я не собирался. Сразу прощупал свой дар и откровенно приуныл. Восстановилось меньше половины от изначального «объема» моего резервуара. Значит, либо степень истощения была чрезвычайно высокой, либо я мало отдохнул.
Глаза постепенно привыкали к свету, который падал тонкой полоской из-за открытой двери. И тут я обнаружил еще одну интересную особенность, помимо той, что оказался в крохотной землянке. На мне не было одежды. Нет, я не проснулся голым, исподнее оставили, слава Богу, а вот плащу и мундиру приделали ноги.
Зато обнаружился мой мешок с сульфаром и перчаткой. Даже странно, что их не реквизировали. Сульфар-то ладно, здесь они не в особом почете. Но неужели артефакт никого не заинтересовал?
Получается, я хоть сейчас могу удрать отсюда. Сил на заполнение Перчатки точно хватит. Вот только как быть с Васькой? Зараза!
Ладно, надо решить, что делать дальше. Неужели придется прорываться с боем? И надо срочно выяснить, что случилось с кьярдом.
Не успел я подумать все самое плохое, в том числе про местный завод по производству конины, как снаружи послышались торопливые шаги. В землянку буквально ворвался Князь. Посмотрел на меня и… улыбнулся.
— Вот ведь дьявол, не иначе. Уже на ногах!
Он бесцеремонно сгреб меня в охапку, приподнял над полом и стал крепко целовать в щеки. Я морщился, потому что не совсем таким представлял свой первый сексуальный опыт, но все же терпел. Ибо из цепких лап медведя выбраться не так уж и просто.
— Я когда тебя увидел, думал все, отбегался. А потом потрогал, сердце все же бьется, живой, значит. Отмыли, одели, сюда положили. Вот ведь, трех дней не прошло, а ты на ногах. Зачем соврал?
— О чем?! — немного растерялся я.
И было от чего. В прошлую нашу встречу Ситников выглядел хмурым, недовольным моим присутствием в его жизни. А теперь общался, будто родной отец, который встретил сына после долгой разлуки.
— Что второго ранга! Я последствия Бездны сразу узнал. Знаешь ли, доводилось видеть. Нынче нам с тобой предстоит серьезный разговор, — на мгновение посуровел генерал-губернатор. — Но винить тебя за утайку я не стану. Все-таки город спас. Подберезкин, где ты ходишь?
— Так тут, Ваше Превосходительство. Жду, — послышался голос из-за двери.
— Давай сюда одежду. Ты, Николай Федорович, не беспокойся, отмыли, почистили, лучше прежнего теперь. Мы ведь тебя в луже крови нашли. Точнее, в озере. Ладно, давай, одевайся, я снаружи жду.
Признаться, прошлый генерал-губернатор мне нравился гораздо больше. Или просто я привык к насупившемуся Ситникову. А от этого человека даже неизвестно, чего ждать. К примеру, эти поцелуи. Тоже мне Брежнев, блин.
Одежду я все-таки натянул. Хоть и пахла она хозяйственным мылом, но оказалась действительно чистой. Воротничок мундира и вовсе накрахмален. Я накинул сверху плащ, взял мешок с нехитрым скарбом и вышел из землянки, прикрывая глаза рукой.
Так, судя по всему, сбежать не получится. Нас окружили с десяток магов. Я сначала думал, для конвоя пленника до дома генерал-губернатора, но выяснилось, что для моего же безопасного передвижения. Стоило мне появиться на улице, как ходившие поодаль без всякого дела люди мгновенно хлынули к нам. Сопровождению даже пришлось выстраиваться в линию, а самых прытких маги оттолкнули простым телекинезом.
— Куда, куда?! — грозно басил привычный мне Князь. — Куда лезете, шельмы? Затопчете ведь!
Окрик генерал-губернатора подействовал. По крайней мере, люди в первых рядах смутились, да и остальные перестали напирать. И сейчас шептались, смотрели поверх голов и показывали пальцами… на меня. Так, и что я тут пропустил, пока отдыхал? И когда стал новой рок-звездой?
— Удивлен? — усмехнулся Ситников.
— Есть немного, Ваше Превосходительство, — ответил я.
— Какое я тебе Превосходительство? После всего-то? Просто Владимир Георгиевич. Пойдем, покажу тебе все и, заодно, расскажу.
И мы действительно пошли. Только явно не к дому генерал-губернатора, насколько я ориентировался в городе. А к уже знакомому мне месту.
— Кьярд твой — конь удивительный, конечно. — Ситников лёгким движением провел мне мануальную терапию верхних позвонков. Хотя, в этом мире подобное, вероятно, называлось дружеским похлопыванием. — Прилетел, ко мне обратился, я аж чуть штаны не испачкал.
Генерал-губернатор хохотнул, довольный своей легкостью в общении.
— Мы к тому времени как раз со шпиронами и Падшими разобрались. Хотя, признаюсь, тяжело пришлось. Только у центральных ворот я семерых потерял. Не абы каких, а серьезных магов. А с южной стороны, да и повсюду в городе все еще хуже.
Необычайная веселость Ситникова сменилась сосредоточенной серьезностью.
— Лишь единожды я подобное видел, Николай Федорович, — сказал генерал-губернатор. — Чтобы несколько видов тварей действовали заодно. Да еще управляли ими Падшие.
— Тогда? — догадался я, вспомнив о событии, разрушившем Империю. Да и, наверное, весь этот мир.
— Да, — согласился Ситников. — Хотя, признаться, ожидал нечто подобное. Вот только думал, что мы готовы к тому. А видишь, как оно оказалось. Если бы не ты, не уверен, что мы справились бы.