"Фантастика 2024-116". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
– Практика, – прошептала я.
– Правильно, – он с улыбкой кивнул, хваля за сообразительность. – Практика.
Наверное, если бы место само по себе оказалось таким уникальным, было бы не так обидно, но Райден сумел отстоять свой дом перед лицом катаклизма, даже не представляю, чего ему это стоило, но явно просто не далось. И вот твое родное с трудом сохраненное, приходят и пытаются отобрать. Жуткая ситуация.
– А чем все закончилось? – страшно было задавать этот вопрос.
Но так если подумать – желающих было слишком много, а одинокий демон-отшельник всего один… Противостоять даже
– Ты сообразительная, – Даркан взяв за руку, сдвинул в сторону, не позволяя мне вступить в очередную кровавую лужу. – Конец действительно был предопределен с самого начала.
Да уж.
Я шагала вперед, левой рукой держа факел, за правую меня продолжал держать Даркан, что было кстати, ввиду кучи кровавых следов и луж впереди. Но я сейчас думала не об этом, я пыталась систематизировать все, что знала о демоне по имени Райден.
Слова Валианта: «Велиар Валиант Райден Даркан. Первое имя условно его, второе мое, его демона-хранителя, и третье в честь демона-хранителя которого мальчишка нашел сам».
И слова шефа: «Машина для убийства. При жизни был еще ничего, но уже и тогда от него все старались держаться подальше, а как спелся с этим упыриным выродком… То чего не было у демона, сполна воплотил вампирский княжич».
И слова демона лорда Арахсана: «Велиар Райден Даркан может и мальчишка. Еще он демон только частично, являясь по сути вампирским князем. Но он дал мир и демонам и вампирам в Изнанке. От принесения ему абсолютной клятвы отделяло лишь отсутствие наследника. И вот князь женился. По слухам – княгиня уже понесла».
И еще слова шефа: «Как тебе стена? Увеличили вдвое с прошлого пришествия твоего Даркана».
И я снова остановилась.
Потом увидела, где остановилась и торопливо поспешила убраться подальше от монстра, у которого был разрублен огромный живот, и содержимое продолжало растекаться по полу.
Но в целом появилось много вопросов. Очень много.
Начала я с намекательного:
– Валиант говорил, что ты сам нашел Райдена.
– Вероятно, это было предопределено, – по красивым губам скользнула горькая улыбка. – Мое имя мне даровал Валиант. Оно имеет две формы. Первая – Вадимир – владеющий миром и адом, а второе Велиар – могущественный союзник. Этот демон полагал, что второе имя определит мою судьбу и в какой-то степени так и вышло. Я действительно стал союзником, более чем могущественным союзником, и изменил этот мир.
И мы неторопливо пошли вперед, Даркан все так же вел меня за руку, и даже факел забрал, но я не возражала – тяжелый он был.
– Мы встретились случайно, – продолжил князь, – я покинувший Землю и спустившийся в Изнанку бродил по Океану Хаоса, поражаясь его изменчивости, и в одну ночь увидел демона, что сидел на самой вершине холма, запрокинув голову и глядя на луну, чей свет ничуть не его не менял. Мне стало любопытно, я приблизился.
Я тоже невольно начала идти ближе, было очень интересно, что случилось дальше.
– Райден с первого взгляда определил, что я не принадлежу ни к Океану Хаоса ни к Изнанке. И он устал. Смертельно устал. Настолько, что вместо слов «Убирайся», я услышал «Выпьешь?».
– Хороший повод для знакомства, – действительно хороший.
–
– Не совсем поняла, – была вынуждена признать.
– Демон, у которого не осталось времени и вампир, у которого временного ресурса имелось с избытком, – пояснил князь. – Я пообещал Райдену вернуть ему его собственность, он – сделать меня самым сильным князем в истории вампирского народа.
Князь придержал меня и вовремя – мимо прокатилась отрубленная голова мохнатого нечта. Да, знал Даркан эту симуляцию на отлично.
– Мы начинали с тренировок в Океане Хаоса. Раз за разом, снова и снова. Несколько долгих лет. Райден терял физическое тело, и я подпитывал его своей кровью, но в итоге наступил момент, после которого существовать он смог лишь в моем теле. Для него это было почти смертью, для меня тоже трагедией. Мы выпили в ту ночь, долго в полном молчании сидели у костра до самого рассвета. Когда первые лучи солнца пробились сквозь толщу вод Океана Хаоса я остался возле потухшего костра один. Райдена как отдельно живущей личности больше не существовало. Я вылил остатки вина на землю, где скрыл его тело, и покинул Изменчивый океан.
Он вновь остановился, придержав меня.
Где-то на потолке что-то взорвалось и каменной крошкой осыпалось на пол.
– Прямо все-все помнишь? – с подозрительностью спросила я.
– Естественно, – и это не было бахвальством, князь сказал все так, как есть. – Это было одним из первых нападений, но именно оно принесло больше всего боли наставнику.
И тут из темноты послышалось рычание.
Даркан мгновенно задвинул меня к себе за спину, и я не рыпалась, потому что из темноты медленно выходило что-то жуткое, рычащее, волочащее заднюю ногу и оставляющее за собой полосу крови.
– Это Хард, – не оборачиваясь и пристально следя за животным, произнес князь. – Пес наставника. На три четверти волк, на четверть смесок из Океана Хаоса. И он причина, по которой я не хотел бы выходить из спальни. Постой здесь, – он передал мне факел, – я быстро.
Но ухватив князя за рукав, я взволнованно спросила:
– Быстро «что»?
Выразительный взгляд на меня, и не менее выразительный кивок на помесь волка с кем-то еще.
– Ты его убьешь? – догадалась я.
– Я проявлю милосердие, – ответил Даркан.
Милосердие?
Счастливым при этих словах князь не выглядел, а зверь не выглядел угрожающим, он полз к Даркану, как к своему хозяину, чуть поскуливая. Это я для него была посторонней, а вампир видимо воспринимался псом как демон Райден.
– Неужели это обязательно? – прошептала я, удерживая князя за рукав.
Не вырываясь из моего захвата, Даркан просто ответил:
– Хард умирает. Если оставить все как есть, погибать он будет мучительно долго. Отвернись.
Но я не отвернулась. И не отпустила князя. Я стояла, кусая губы и глядя на зверя, который упорно полз к хозяину, не понимая, что это не его хозяин, и что вместо помощи получит лишь смерть.