"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Я скрипнул зубами от нарисованных перспектив, но вынужден был кивнуть, соглашаясь. Примерно так и представлял своё будущее, если придётся подчиниться кому-то из старших родов.
Но за всеми этими словами прослеживалось ещё одно: просто так этот младший бог не стал бы распинаться поздним вечером, катая меня по городу в карете, ценою в половину одного моего рудника, наверное.
— Значит, вам есть что предложить, иначе бы мы не вели эту беседу, — я выгнул бровь, смотря прямо в глаза бога обмана.
Мужчина закивал:
— Верно, юноша. У меня не так
— Но зачем вам это? — предложение было заманчивым. Даже слишком. А потому крайне подозрительным. — В чём смысл?
— В сотрудничестве, — просто ответил Фраус. — Я веду дела с самыми разными людьми и богами, услуга от тебя, услуга от меня — уверен, это будет выгодно для нас обоих. Тем более что ты давно уже ступил на тропу обмана, так почему бы не сделать это официально, — подмигнул он вдруг.
Его глаза как будто заискрились, перебегая с меня на Аста.
— Вы уже давно стоите на этой дороге и плодите обман вокруг себя. Взгляд за взглядом, слово за словом, поступок за поступком. Друзья, семья, окружение. Знают ли они вас? Или только образ, который вы создали, облачив себя в кокон из обмана? — Фраус склонил голову набок, хитро поглядывая на нас с Астом. — А знаете ли вы их? Можете ли полностью довериться кому-то? Или снова обманите?
Почему-то северянин от его слов сравнялся по цвету со своей белой накидкой. Я же наоборот, жёстко усмехнулся в ответ. Да, лжи в моей жизни было полно, только вот совесть меня совершенно не мучила. Разве что совсем чуть-чуть.
— Мне надо подумать, — коротко выговорил я, не собираясь что-то решать прямо сейчас.
— Конечно, даже не сомневался в этом, — кивнул Фраус.
Карета тут же замерла, бог обмана распахнул дверцы, мы выбрались и оказались прямо напротив ворот академии, где как раз уже мельтешил силуэт Кассандры, слышна была её ругань с охранниками.
— Буду ждать ответа, — раздался шелестящий голос за нашими спинами, дверцы с тихим хлопком закрылись, и карета через мгновение скрылась за поворотом.
— Вот так прогулялись, — выдохнул я, чувствуя прохладный ночной ветер, тут же забирающийся под куртку и поднимающий толпу мурашек. Устремился вперёд.
Втроём мы смогли преодолеть упрямство охраны и с помощью уговоров попасть на территорию академии, выслушав небольшую нотацию о правилах поведения и соблюдения распорядка дня, который одинаков для всех: и для учащихся старших курсов, и для студентов младших.
Разойдясь по разным дорожкам с Кассандрой, мы с Астом умудрились проскользнуть мимо ночного патруля и добраться до нашего общежития без происшествий. И внутри нам тоже немного повезло: комендант оказалась занята тем, что отчитывала какую-то высокородную девицу за то, что та была найдена в комнате мужского крыла после отбоя.
Нарушительница всё порывалась что-то сказать о своём титуле, но тут же закрывала рот, как комендант раз за разом упоминала, что обязательно поведает родителям нерадивой студентки о том, в каким обстоятельствах она была застигнута в мужской комнате.
Мне даже на мгновение стало любопытно, что же это за обстоятельства были такие. Но мы с Астом мысленно посочувствовали девушке, а сами, воспользовавшись ситуацией, прошмыгнули наверх и поторопились к нашей комнате. К счастью, свидетелей у произведённого манёвра не было.
— Кажется, я нагулялся на пару недель вперёд, — выдохнул я, без сил валясь на кровать.
Но тут же подскочил, подхватил полотенце с кровати и поторопился в ванную, пока её не занял Аст, — ароматы допросной комнаты управления городской стражи отчётливо въелись в ткань и на фоне привычного запаха нашей комнаты стали просто невыносимы. Хотя, стоило отметить, что они были всё-таки лучше, чем подвалы управления Перкинса в моём городе. Как-то мне пришлось проходить мимо, когда оттуда вытаскивали старые, полные клопов, дырявые матрасы, так надышался на всю жизнь.
Дверь закрывать не стал, привычно уже разговаривая с соседом через щелку.
— Что скажешь? — спросил, желая знать его мнение о прошедшем разговоре с богом. Ни на что особо не надеялся, но раз северянин стал невольным свидетелем моей беседы и теперь знал о моих проблемах, то было не лишним узнать его мысли на этот счёт.
Я ожидал какой-нибудь отговорки, но услышал неожиданно серьёзный голос соседа.
— Богам нельзя верить, — рассудительно проговорил Аст. — Но тебе так противна мысль присоединения к какому-то из местных старших родов? Я слышал, что эти династии очень сильны.
— Сильны, — не стал спорить я. — Но тогда моё родовое имя будет навсегда утеряно, а этого я себе позволить не могу. И не хочу. Я родился Самвелем, им и умру. Другого, боюсь, покойные родители мне просто не простят, — да и я сам себе тоже.
— Им нельзя верить, но и существовать без них мы тоже не можем, — продолжил размышления северянин. — Думаю, тебе придётся принять предложение Фрауса.
— Вот так? — я удивлённо высунул из-за двери голову, вытирая мокрые волосы полотенцем. — И никаких «но»?
— Если ты так не хочешь терять своё родовое имя, то это лучшее предложение. Обычно боги подобного не позволяют. Есть только один минус этого предложения, — Аст сощурил большие глаза. — Оно слишком уж своевременное.
— Мысль хорошая, — хмыкнул я, вновь скрываясь за дверью.
Да, именно этот момент и зудел у меня в голове: академия защищала от прямых притязаний, но вокруг моей персоны постоянно присутствовал кто-нибудь из старших династий. Кассандра, тот же господин Ант, пусть он и не пытался открыто меня куда-то приглашать… Да Даст знает, кто ещё! У меня пока что не было чувства, что на моей шее стремительно затягивается удавка, но ощущение сужающегося круга уже начинало маячить на горизонте.