"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27

Ильясов Тимур

Мы немного поболтали с Асил, вспоминая былые деньки в моём поместье. Сейчас казалось, что это было чудовищно давно, а прошло… сколько? Полгода? Чуть больше?

Асил лёгким движением погладила меня по плечу и ушла, а я наконец решил вернуться в комнату, прикидывая, что времени прошло достаточно. Зайдя, увидел Аста, сидящего на кровати с таким видом, будто проглотил штакетину. При моём появлении он подпрыгнул и посмотрел на меня как-то затравленно.

— Ты входил? — сдавленно спросил северянин.

— Да-да, прости, — я поднял руки вверх. — Не хотел тревожить, я всё

понимаю, но о таком предупреждать надо заранее.

— Что ты имеешь в виду? — нервно спросил Аст, закусывая губу.

— Если ты хочешь уединиться с девушкой, то, в отличие от меня, можешь спокойно выйти в город и снять комнату на несколько часов. Ну или просто предупредить меня заблаговременно, чтобы я не вламывался посередине процесса, — отмахнулся я.

Северянин шумно выдохнул и упал на кровать, будто марионетка, у которой отрезали связующие ниточки, на его лице ярко отразилось облегчение.

— Боялся, что обижусь, что ли? — хмыкнул я. — Нет, друг, я за тебя рад.

Аст облегчённо закивал, ему явно стало проще, когда мы всё прояснили. Мне хотелось расспросить его о девушке, я даже рот открыл, но тут в дверь постучали. Нахмурившись, шагнул к двери, открыл, за ней оказался комендант общежития.

— Архарт Креон Самвель? — официально спросил мужчина.

— Он самый, — настороженно отозвался я.

— Вам письмо, — мне протянули конверт из ослепительно белой бумаги.

Я забрал его и закрыл дверь, перевернул и замер. Заглянувший через плечо Аст шумно выдохнул.

— Это же оттиск печати самого императора… — благоговейно проговорил он.

Слегка дрожащими руками я открыл конверт, в пару движений распрямил бумагу. И пошатнулся, читая строки о том, что завтра утром состоится суд между учеником академии и представителями великого рода Аморан, на который мне требуется прибыть. Снизу была приписка, которая гласила, что администрация академии уже в курсе и должна будет предоставить своего представителя в качестве сопровождения.

— За что? — сглотнул я. — За простой удар? Это же…

— Это императорский суд, — голос Аста упал до шёпота. — Там рассматриваются тяжбы между великими родами. Обычно там не ведутся дела кого-то, кто находится вне рода. Почему тебя вызвали именно туда?..

Я почувствовал, как удавка на моей шее начала затягиваться, лишая возможности полноценно дышать.

* * *

В зале суда я нервно стучал по полу ногой, с резью в глазах оглядывая помещение — сказывалась бессонная ночь, я так и не смог сомкнуть глаз в преддверии, как Аст ни пытался меня успокоить. Передо мной на возвышении за стойкой сидели трое судей. Они казались мне одинаковыми в своих белых париках и чёрных длинных мантиях. Центральный отвечал за слово от лица императора и вынесение окончательного приговора, левый был гласом истца, а правый — ответчика, то есть моим.

Справа от меня рядом сидел профессор Рияви, он выглядел достаточно спокойным, что меня хоть немного обнадёживало в этой гнетуще обстановке. Перед походом в суд старик уточнил у меня, в чём именно дело, я не стал от него ничего скрывать. Профессор помрачнел, но сдержал эмоции и словно надел на себя беспристрастную маску, которую сохранял до сих пор.

Я сидел как на иголках, в животе свернулась холодная змея, отравляя меня страхом как ядом. Я всегда воспринимал великие рода как нечто пусть и серьёзное, но всё равно отдалённое. Думал о том, на что они способны, но всегда как-то отстранённо. И вот сейчас сидел прямо перед ними, ощущая себя совершенно беззащитным. Никакая магия не поможет, если они решат посадить меня или отправит на рудники.

— Будет смешно, если на твои же, — раздался голос древнего духа в голове.

Я нервно хмыкнул, наставник не помогал своими жестокими шуточками.

Раздался стук молотка, судебный процесс начался. Центральный судья начал расспросы истца. В качестве него вышел тот парень, которого я ударил. На его лице красовался здоровенный синяк. Прикинув угол собственного удара, мне показалось, будто над его раскраской постарался кто-то ещё кроме меня.

— Мы с другом провожали нашего адепта до академии, после чего остановились отдохнуть. Я увидел приближающегося студента, решил дружелюбно расспросить, какой выдалась его прогулка в город. Заметно было, что он не столичный, вот и решил узнать, всё ли у него хорошо. И ни за что получил по лицу. Он напал на меня без всякого повода! — с праведным возмущением в голосе проговорил скаут.

Я рванулся возразить, не выдерживая потока столь наглой лжи, но тут на моё плечо опустилась рука профессора, буквально придавливая меня к стулу. Оглянувшись, я напоролся на его тяжёлый взгляд, который заставил застрять в глотке готовые вырваться наружу слова.

— Ожидайте своей очереди, — проговорил он сдержано и вернул беспристрастное выражение лица.

Я сжал зубы, но последовал совету, заставляя себя сидеть на месте. После истца слово передали представителю академии. Мне уже объяснили, что у ответчика вообще не будет слова, за меня будет отвечать Рияви. После чего трое судей удалятся для вынесения приговора.

— По словам моего подопечного, скауты рода Аморан воспользовались своими обширными связями в торговом квартале, заблокировали доступ студента в часть заведений города, чем осложнили ему жизнь. Что вы ожидаете от юнца, только прибывшего в столицу? Он был зол и сейчас искренне раскаивается в своём несдержанном поведении. Суду стоит быть снисходительным и обратить внимание на все обстоятельства произошедшего. Мы надеемся на милосердие суда и примем любое вынесенное императорским судом решение, — Рияви склонил голову.

— Суд выслушал стороны конфликта и удаляется для вынесения решения.

Трое судей встали, а вслед за ними и весь зал. Они ушли за дверь, что была расположена за их спинами. Я же оглядел зал, ощущая на себе злорадные взгляды скаутов. За ними сидели две противоположности: сухой мужчина с лицом, похожим на морду охотничьей собаки, и второй, живо напоминающий мне свинью. И если первый смотрел на меня с безразличной задумчивостью, то свин таращился с настоящей ненавистью. В целом небольшой зал был заполнен людьми, которых я не знал и вообще не понимал, что они тут делают.