"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Только отправив в рот несколько ложек супа, наконец осознал, что на кухне есть ещё кое-что новое. В углу приткнулся граммофон, и сейчас он крутил пластинку с плавной тягучей мелодией.
— Откуда инструмент? Да и пластинок у меня вроде не водилось, — решил уточнить. Мелодия в целом мне нравилась, давно я уже не слышал хорошей музыки. Да и нехорошей, впрочем, тоже.
Девушка спокойно обернулась, глянула на источник гармоничных звуков:
— Я люблю музыку. Очень люблю.
Уютный полумрак, треск камина и приятная сытость в желудке настроили меня на добрый лад. Мы какое-то время просто сидели и молча слушали разнообразные мелодии. И вдруг одну довольно живую композицию сменила плавная и волнующая. В глазах Асил что-то сверкнуло, она вдруг протянула мне руку и негромко предложила:
— Давайте потанцуем, господин.
Раньше я не
И если к грубости в свой адрес я за последней время попривык, то к такому обращению не был готов абсолютно. Я в некотором смятении смотрел на смуглую ладошку, не будучи в состоянии полностью осознать то, что услышал. Но Асил не дала мне много времени на раздумья, она соскочила со стула, подошла, схватила за руку и потянула. Я не захотел ей сопротивляться и тоже поднялся. Положил ладонь на тонкую талию Асил, переплел свои пальцы с её. Казалось, будто попал в сон из старых времён: звучит тихая красивая мелодия, а я в своих руках держу обворожительную девушку. Её горячая кожа почти обжигает мои пальцы, Асил улыбается, да так, что мне хочется остановить время, чтобы этот миг не кончался. Моё тело само вспоминает вбитые учителем танцев движения, шаги становятся увереннее, я прижимаю Асил к себе, полностью перехватывая инициативу и занимая ведущую роль. Мы кружимся в танце, как будто на каком-то аристократическом приёме. Или даже лучше, потому что тут мы только вдвоём, и я вижу отблески пламени камина в её неземных янтарных глазах…
В одно мгновение тусклый отсвет пламени стал ревущим всепожирающим потоком огня, направленным на меня и готовым оставить от моего тела лишь пепел, я резко отшатнулся, выпуская девушку из своих объятий. Я не понимал, что именно произошло, но внутри что-то дрожало, а чувство опасности просто вопило о том, что мне не стоит приближаться к ней. Я мотнул головой, пытаясь прогнать абсурдное ощущение.
— Спасибо за танец, господин, — моя таинственная партнёрша сделала реверанс.
Машинально кивнул, заводя правую руку за спину и щёлкая несуществующими каблуками ботинок.
Асил же спокойно вернулась к столу, принялась убирать со стола, как будто сейчас не было ничего странного. Я несколько секунд постоял на месте, приходя в себя, затем, не придумав ничего лучше, поблагодарил девушку за ужин и пошёл в свою комнату. В голове была каша, слишком много произошло за сегодняшний день, стоило многое обдумать и принять решение.
Зайдя в комнату, с удивлением уставился на новый матрас, лежащий на месте старого. Наклонился, коснулся его покрытия пальцами. Мягкий, чистый. Сверху лежало шерстяное покрывало и подушка, от которой шёл лёгкий травяной аромат. И вдруг улыбка пропала с моего лица, я быстро наклонился, заглядывая под кровать. Шахматы! Если меняли матрас, то могли и их… Но нет, доска осталась на месте. Причём ни одна фигура не поменяла своего положения. Я с облегчением вытащил их, расставил заново и сделал ход. Снова спрятал, разделся и с наслаждением лёг на новую постель. Укрылся, уткнулся носом в подушку, чувствуя, как меня практически трясёт от бессильной злости. Для меня, барона в пятом поколении, стало счастьем лечь в чистую новую постель! И при этом я её явно не заслужил, купил её не сам! Это как же я себя до такого довёл?! Позволил дяде облапошить себя, как семилетка, опустился на самое дно. И ведь считал, что это нормально! Жить, как свинья, питаться отбросами, терпеть толчки ото всех! Побираться, как никчемный раб!
Нет уж! Всё, к сурху! Я больше не позволю дяде грабить себя! И у меня есть только два дня на то, чтобы придумать, как заставить его заплатить мне всё, что является моим по праву. Да, пусть мне осталось быть бароном только два дня. Целых два дня! И за них я постараюсь придумать что-нибудь, что поможет мне остаться при своём звании и доме!
Глава 4
Чудес не бывает
Утром меня что-то разбудило. Я несколько секунд таращился в стену, пока не понял, что это солнце! Яркий солнечный свет проникал в комнатку через вымытое окно. Занавесок не было, когда они совсем заросли грязью, я их снял, так как толку от них всё равно не было: стекло было настолько пыльным, что свет и не проникал толком.
Я даже залюбовался яркими лучами, на мгновение выпадая из жизни. Да-а, а те десять серебряников, что пришлось отдать мойщицам, однако, стоили того. Я уже и не помнил, когда последний раз видел в своей комнате столько света.
С немного глуповатой улыбкой на лице окинул взглядом всё помещение: пусть так же неказисто и старо, но всё было чистым, никакой пыли, паутины, плесени. И с удивлением уставился на стул. Сейчас на нём ровной стопочкой лежала моя одежда. А ведь лично я её так не складывал, сил и желания на это не хватало. Точно помню, что просто бросил вчера и брюки, и рубашку как попало перед сном. Ответ на вопрос о перемещении одежды напрашивался только один: ко мне заходила Асил. Больше-то никого в моём доме не было. Если, конечно, кто-то ещё таким же странным образом не прибился к поместью. Кстати, я ведь так и не знаю, где именно в доме гостья нашла себе пристанище…
Само собой вспомнилось, как мы вчера танцевали под музыку скрипучего граммофона. Как я ощущал её горячую кожу под своими пальцами, как Асил двигалась: мягко, плавно. Меня как будто снова окутал едва уловимый запах её духов, а тело само собой ощутило её прикосновения…
С усмешкой понял, что мой организм решил вспомнить о своей половой принадлежности утренним приветствием в полный рост. Да уж, за последний год я так погряз в насущных проблемах, что мысли о девушках меня практически не посещали. Приличные дамы на меня даже не смотрели, разве что с презрением, а на местных платных прелестниц у меня банально не было денег. Пару раз, конечно, голод плотский побеждал голод желудка, но сосущая боль в животе и полуобморочное состояние в последующие пару дней быстро отучили меня от таких сделок с Даст.
Да, давно я так близко не был с девушкой, особенно со столь красивой, как Асил. Гормоны штурмовали мозг, порождая там самые неприличные картины. Это был всего лишь один танец, а моя фантазия уже была готова унести меня в какие-то несбыточные дебри, поэтому я резко помотал головой и поторопился подняться. У меня полно дел, некогда разлёживаться в постели!
И всё-таки собирался я, будучи как в тумане, даже рубашку сначала надел не той стороной. Обнаружил это, только когда несколько секунд пытался её застегнуть. В голове всё ещё бродили отголоски воспоминаний, не давая думать трезво. Коротко выдохнув, я выругался, заставляя себя полностью вернуться в реальность. Быстро переодел рубашку и застегнул все пуговицы. Наскоро пригладил пятернёй отросшие до плеч волосы и вышел в зал.
Вдохнув поглубже, с удовольствием почувствовал аромат готовящейся еды. Хмыкнул: к хорошему быстро привыкаешь, и вот уже у меня такие запахи с утра вызывают не удивление, а удовлетворение. Только ради такого вот утра уже стоит найти способ заработать денег. Я уверенно прошёл на кухню, кивнул суетящейся там Асил, с удовольствием разглядывая ее прекрасную фигуру. Сегодня на ней был голубой наряд из длинной туники и узких штанов, который очень ей шёл. Пусть я не лишком хорошо разбираюсь в дамской моде, но смотреть на гостью было приятно, а большего мне от женской одежды и не надо.
Отломив ломоть свежего хлеба, я принялся за утреннюю кашу, хорошо сдобренную маслом. Живот отозвался довольным урчанием. Сегодня девушка не завтракала вместе со мной, продолжая хлопотать у плиты. Оттуда отчётливо пахло чем-то мясным. Я уже предвкушал, что ужин будет более чем достойным.
Доев, коротко поблагодарил Асил и вышел. Но всё равно не удержался и, уже стоя в гостиной, обернулся. Из кухни доносилась тихая музыка, в дверном проёме я видел пританцовывающую девушку, убиравшую со стола. Пришло странное осознание: я знаком с ней третий день, ничего толком о ней не знаю, но почему-то это не мешало мне считать её близким человеком. Асил помогала мне, не прося ничего взамен. По крайней мере, пока. Она переживала за меня и хотела, чтобы я жил лучше. Почему? С чего бы вдруг такая забота? Сейчас эти вопросы пусть меня и волновали, но были далеко не первыми номерами в списке того, с чем мне предстояло разобраться. На данный момент мне было достаточно того, что впервые за долгое время я был не один. У меня как будто снова появилась семья. Пусть и состояла она лишь из двух человек, но это давало большие силы для движения вперёд. Катрин я даже не считал, она далеко и наверняка счастлива, по крайней мере, я на это очень надеялся. И если раньше мне было совершенно наплевать на то, как я живу, чем питаюсь, как выгляжу, то теперь мне захотелось чего-то большего. Не просто существовать, а жить с осознанием того, что ты чего-то стоишь. Почему-то неожиданная вера Асил в меня подействовала именно так, рождая во мне желание показать, что она не ошибается в своём мнении.