"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Он — в нескольких десятках сантиметров от моих беззащитных детей. Его лапа просовывается в салон и хватается за крепление багажной двери. Вторая лапа с размаху цепляется за подголовник. Еще совсем немного и он подтянется, а потом просунет свое мерзкое тело в салон. И тогда конец!
Повинуясь отчаянному интуитивному порыву, я прицеливаюсь дулом ружья в лапу, удерживающую крепление багажной двери, и зажмурившись, почти наугад нажимаю на курок, выпуская на волю оставшуюся в магазине пулю, понимая, что другого шанса больше не будет, так как весь остальной запас патронов упакован в рюкзаке, который остался в багажнике.
Сноп огня с грохотом выстреливает из дула ружья. Слышится резкий железный хлопок. И держащаяся за крепление
А следом, будто фигурка бумажного самолетика, оставленного под проливным дождем забывчивым ребенком, и разваливающегося на части, впитывая тяжелую влагу, конструкция двери багажника начинает терять свою изначальную твердую структуру. Развороченное в «розочку» от удара пули крепление двери отходит от каркаса автомобиля, багажная дверь приподнимается, раскрываясь будто крылья проснувшейся бабочки, удерживаясь на месте лишь вторым уцелевшим крепежом, которое также со скрипом выкручивается от созданного напора и сдает позиции. Дверь задирается еще выше, позволяя напору ветра еще сильнее усиливать давление на крепление. В итоге — металл не выдерживает и дверь срывается с оставшейся петли и отрывается от автомобиля, вместе с собой чудом цепляя искореженный бампер. Оторванная конструкция отлетает назад и с размахом врезается в бегущую следом орду, сбивая их с ног и спутав ряды.
Двигатель легковушки, лишенный тяжести задней двери багажника и освободившись от тормозившего ее бампера, будто вздыхает с облегчением и в бодром рывке ускоряет темп, позволяя стрелке спидометра начать быстро восстанавливать ранее утраченные позиции, оставляя преследователей позади и позволяя автомобилю выскользнуть из сжимающихся оков окружающих «флангов».
Мы с супругой смеемся! Смеемся сквозь проступившие на глазах слезы! Дети непонимающе смотрят на нас с заднего сиденья и тоже улыбаются, беря пример с родителей.
Я весь дрожу от радостного возбуждения, снова взяв управление автомобилем на себя, успешно преодолев очередной перекресток и объехав сгусток из нескольких стакнувшихся и выгоревших автомобилей. И даже картина выпадающего из багажного отделения груза, один за другим, рюкзак за рюкзаком, коробка за коробкой не снижает градус моего ликования!
Все припасы, палатка, спальники и другое барахло — все сейчас разбросано по проспекту. Но это не важно! Еду, воду, одежду и другие необходимые вещи мы еще найдем.
Мы смогли сохранить само главное — наши жизни!!!
Колесо
Наша раненая, но не сломленная малотиражка стрелой несется по проспекту, насквозь пронзая поверженное тело вымершего города, оставляя преследующую орду далеко позади. Здания пролетают мимо, такие знакомые, но в то же время чужие, похожие на призраков самих себя, с разбитыми окнами и чернеющими от случившихся пожаришь проемами, брошенные и опустевшие, в которых больше не бьется жизнь живых людей, а скрывается лишь смертельно опасное зло.
Пара стеклянных башен, спроектированных в виде морских кораблей и стоящих друг напротив друга через полотно проспекта — офисы некогда могущественных судоходных компаний, теперь смотрятся жалко и нелепо, такие ненужные и потерявшие свою прежнюю значимость. Чуть дальше — круглое здание центрального ЗАГСа, выполненное в виде головного убора, в которое въехал грузовик, проломив центральный вход и обрушив фигурное перекрытие козырька. Далее следует архитектурный ансамбль с высоченным флагштоком посередине, на конце которого гордо развевается нетронутый флаг — символ государства. Государства, которого больше нет. Флагшток находится в окружении билбордов с патриотическими призывами и высказываниями политиков, оптимистичных, призванных поднимать дух
И везде! Везде! Куда бы не попадал взгляд — бесформенные темные кучи. На тротуарах, в проходах, в проездах, под деревьями, под окнами домов, целые и разодранные в клочья, в черных лужах запекшейся крови. Кучи, которые я вроде научился не замечать, но только не теперь, когда их так много и когда они повсюду — жуткие останки жертв случившейся катастрофы. Жертв, которым, безусловно, повезло больше, чем тем, которые выжили, но превратились в кровожадных мутантов.
Преодолев круговое движение по кольцу и объехав несколько столкнувшихся автомобилей, в салонах которых виднелись фигуры погибших водителей, я выруливаю в поворот, чтобы продолжить путь по проспекту, внимательное взглянув в зеркало заднего вида, чтобы проверить, насколько далеко мы смогли оторваться от преследовавшей нас орды.
Картинка меня радует. Твари отстали настолько, что я перестаю различать их по отдельности, а кажутся они мне теперь лишь некой серой массой, жидким потоком продвигающимся по дороге, похожие на сточные массы, вырвавшиеся из городских канализационных труб. А их скрипящие вопли слышатся мне теперь издалека, больше не оглушая слух, и позволяя сосредоточиться на управлении машиной.
С возвышения, по которому проходит участок дороги, следующий сразу за кольцом, мне виден весь оставшийся отрезок широкого многополосного проспекта. Путь — почти свободен. Исключая несколько участков с оставленными посреди дорожного полотна автомобилями. Заканчивается же дорога небольшим городским парком с жидкой и вялой зеленью, как я помню — упираясь в его помпезные ворота, неуместно оформленные парой статуй танцующих девушек в национальных костюмах. А заветный яхт-клуб находится сразу за этим парком, стоит лишь обогнуть его по одной из двух небольших дорог и спуститься в сторону берега моря.
Оглядывая панораму вымершего города, я ловлю себя на мысли, что в ней не хватает некого существенного элемента. И это ощущение нерешенной задачи свербит у меня в сознании, требуя разрешения. Пролетев еще несколько перекрестов и обогнув скопления столкнувшихся автомобилей, кинув по пути ностальгический взгляд в сторону кафе, где мы отмечали множество семейных праздников, выглядящее теперь будто вражеский бункер, переживший бомбардировку, я все еще не могу разобраться с мучившим меня вопросом.
И тут меня будто стукает головой об стену! Я вспоминаю чего не хватает в городской картине! Колеса обозрения! Оно было установлено пару лет назад в том самом парке, сразу за идиотскими пошловатыми воротами, выполненными в стилистике древних восточных дворцов. Колесо когда-то высилось на самом виду и заметной доминантой, подсвеченная по ночам иллюминацией, украшало линию городского горизонта. А теперь колеса нет! Будто его мастерски стерли с фотографии в цифровом фоторедакторе.
Тем временем, наша побитая ласточка продолжает нестись вперед, пожирая дорожное пространство, неуклонно приближаясь к цели. Салон заполнен мерным шумом крутящихся колес и гулом разрезаемого мчащимся автомобилем ветра, который беспрепятственно проникает внутрь через брешь от оторвавшейся багажной двери.