"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Во втором коридоре, под левой палубой яхты, я натыкаюсь на третье спальное место, пахнущее человеческой немытостью, прокуренное табаком, похожее на укрытие городского бомжа. Пространство забито скрученными старыми одеялами, несвежими простынями и слежавшимися подушками. Длинная вереница пустых водочных бутылок выставлена рядком на подоконнике у иллюминатора. Пустые пачки сигарет, набитые окурками, валяются рядом. Каюта, без сомнения, служила для погибшего мужика спальней, лежа в которой он курил, регулярно глуша себя крепким алкоголем.
Далее по коридору, миновав вторую туалетную комнату, которая
— Твою мать! — срывается у меня с губ, после того, как приходит горькое и тревожное осознание того, что означает этот «аромат», а также о чем свидетельствуют гора пустых банок и упаковок от еды, сваленная в проходе.
А значит это все то, что я рано расслабился, решив, что угроза от мутировавших существ осталась позади, вместе с растворившейся вдали сушей. Также это означает, что на борту остался один из мутантов. И находится он именно здесь, в последней, неисследованной пока каюте, за тонкой перегородкой двери. При том, что оба ружья были мною по — глупости утеряны в пылу побега, и теперь у меня не имеется на руках никакого приличного оружия, чтобы противостоять возможной угрозе.
Животный страх липкой жабой присасывается к стенке моего желудка, пока я смотрю на эту закрытую дверь, на железную ручку с замочной скважиной, гадая о том, заперта ли она. Или же в любой момент на меня может наброситься озверевшая тварь, а потом растерзает беззащитных родных, спящих в главной каюте, расположенной в считанных метрах от этого места.
Руки же на «автомате» тянутся к карману, вытаскивают наружу скомканную маску и надевают ее на лицо. Смысла от подобных мер предосторожности, может быть, и немного. Но все же, лучше защититься от инфекции хотя бы подобным образом, чем быть совершенно беззащитным перед воздействием возможной инфекции. Также маска немного приглушает аммиачную вонь, исходящую от каюты.
??????????????????????????
Осмелев, предположив, что мужик вряд ли оставил каюту со спрятанной в ней тварью незапертой, я подхожу к двери вплотную. И замечаю на ней небольшую, неуклюже выцарапанную на пластиковой панели надпись.
«ПАША»
— Паша? — недоуменно спрашиваю я себя, пытаясь понять смысл написанного, а потом ощущая, как смутная догадка начитает пробиваться из недр моего сознания, связывая воедино происшествия, случившиеся более года назад, вчерашний радио — разговор с хозяином яхты, а также эту неказистую надпись, состоящую из четырех букв.
— Сучий потрох! Тут твой племянник что ли? Тот паршивец, что гонял меня прошлым летом на синей пришибленной Ладе Приоре? — в недоумении бормочу я себе под нос, обращаясь к погибшему. — Ты вроде говорил, что он «бегает по округе укушенный» и что «хотел его подстрелить, да рука не поднялась»? Как это понимать, «уважаемый»?!!
А мертвый мужик будто отзывается на эти вопросы, облачая свои ответы в мои собственные мысли. Кажется, теперь я понимаю, почему мужик поступил столь странным образом, призвав нас к себе на яхту, а потом попытался избавиться от моих «женщин». Они, в его понимании, были лишними
— Зачем тебе нужен был я? — задаю я еще один вопрос, и получаю ответ, что он устал от одиночества, и посчитал, что наличие второго мужика в его компании повысит шансы на выживание, тогда как беременная женщина с двумя малыми детьми, напротив, лишь отнимет ресурсы, не добавляя полезные «бонусы» к общему делу.
— Чудик, долбанный… Неужели ты думал, что я спокойно оставлю родных погибать на суше, а потом мы с тобой, будто пара влюбленных педерастов, поплывем на яхте «навстречу закату»? — снова обращаюсь я к погибшему, недоумевая о спорной логике его поступков.
Впрочем, теперь я не чувствую к нему ненависти. А даже понимаю и оправдываю его. Обыкновенного мужика, чудом выжившего после разразившегося апокалипсиса, который заперся в убежище и постепенно съехал «с катушек» от одиночества и отчаянья. Очевидно, что он бухал «по — черному», тем самым усугубив свое положение. И, в итоге, потеряв нужную адекватность суждений, каким-то образом запер «обращенного» племянника в одной из кают яхты, а также втянул нас в свои манипуляции.
— Черт с тобой, мужик, бог тебе судья…, - выдыхаю я, и очень осторожно, не издавая шума, прикасаюсь рукой к ручке и поддаю ее вниз, чтобы попытаться слегка приоткрыть дверь каюты…
Иллюминатор
Ручка свободно поворачивается. Испугавшись слишком быстрому развитию событий и собственной самонадеянности, я на цыпочках отхожу назад. Пробираюсь через основную каюту обратно на палубу, и возвращаю на свет ранее найденную под сидушкой щетку с обломанной пополам рукояткой, которую решаю использовать в качестве оружия.
Сжимая в правой руке свой неказистый меч, я возвращаюсь к четвертой каюте. Вновь опускаю ручку вниз. При этом, в голову лезут воспоминания о недавних событиях, когда орда тварей разнесла прочную металлическую дверь, установленную в нашей квартире. И, тем самым, делаю вывод, что мне не стоит рассчитывать на то, что хлипкая пластиковая переборка, выполняющая больше декоративную, чем защитную функцию, сможет, в случае чего, справиться с натиском зверя.
Также, перед тем как приступить к более решительным действиям, я приставляю ухо к поверхности двери, прислушиваясь к шумам в каюте. И не улавливаю ни единого подозрительного звука, который бы выделялся на фоне монотонных всплесков волн, разбивающихся о борта лодки.
Когда дверная ручка доходит до крайнего нижнего положения, я опять делаю паузу, испытывая сомнения относительно того, правильно ли поступаю, суясь «на рожон». И, может быть, стоит оставить каюту в покое и придумать более безопасный способ ее осмотра. Однако, поразмыслив, я прихожу к выводу, что о возможной проблеме мне нужно знать здесь и сейчас. Если мутант действительно присутствует на борту, то мне необходимо предпринять срочные действия по его нейтрализации. В противном случае я поставлю себя и семью под угрозу, если существо внезапно выберется из каюты и нападет на нас в то время, когда я к этому не буду готов.