"Фантастика 2024-118". Компиляция. Книги 1-27

Ильясов Тимур

— Мы почти всех убрали за эти дни, — проговорил командир. — Но на всё и сразу рук не хватает. Пепел практически весь отнесли на местные поля, решили, что из него выйдет неплохое удобрение. Скелеты собрали около ворот, часть костей пустили на доспехи.

— Ты организовал оборону? — понятливо уточнил я.

Никс кивнул.

— Нам с Лораком пришлось разбираться с последствиями, помогать жителям. На самом деле тот факт, что твои родители здесь, был очень нам на руку. Ещё неизвестно, как бы всё сложилось, если бы за нас некому было замолвить слово.

— Долго мы уже здесь? — задал я тот

вопрос, ответа на который несколько побаивался. Опасался услышать ответ вроде: второй год пошёл. Правда, у Никса на щеках появилась лишь довольно длинная, но щетина, а не борода до колена.

— Ты пять дней провалялся в отключке, очень нас напугав, — вздохнул командир. Никс вдруг резко притянул меня за плечи к себе, обнял. — Твои родители и Асил дежурили около тебя. На четвёртый день Асил сказала, что ты скоро очнёшься. Как она это определила, я не знаю, но её прогноз оказался верным.

— Спасибо, — я с удовольствием обнял командира в ответ. — Больше происшествий не было?

— Нет, — Никс отстранился, покачал головой. — Мы похоронили павших, залатали стены, настроили заново системы оповещения и охраны. Только вот внезапное явление Астрит… — командир пожал плечами. — Я…

— И я бы не рекомендовал тебе слишком уж доверять нашей северной девице, — вклинился в разговор приземлившийся словно с неба Лорак.

— Она сказала, что ты её проверил, — опасно сощурился я.

— Проверил — это громко сказано, — отмахнулся маг. — Прямо сейчас девицей никто не управляет, я не ощущаю божественной магии, но, судя по её рассказу, на остров она действительно пришла не сама, — Лорак понизил голос, а Никс нахмурился. Выскользнувшая из хижины Асил встала рядом с нами. — Да, Астрит и сама очень хотела тебя найти и помочь, романтическая натура, что с неё возьмёшь. Но найти этот архипелаг мы смогли только с помощью проводника, которого дал Фраус, а она приплыла одна. Не помнит половину пути, не знает, куда делся её корабль, но подозревает, что было кораблекрушение, в котором выжила только она. Ты уж меня извини, парень, но столько совпадений не бывает. Кто-то её вёл вполне целенаправленно. Только ни она, ни я пока не можем понять, кто именно и зачем.

Усвоив эту информацию, я тут же переключился на другую:

— Так, с этим худо-бедно понятно, а где Седой? И отец Джонзс? Вы смогли его найти?

Вот тут помрачнели все трое.

— Та-ак, — протянул я, готовясь к плохим новостям. Впрочем, они уже стали нормой в моей жизни. — В чём дело?

— Седой исчез, — взял слово Никс. — После того, как монстров добили, я его искал, все это Дастово селение перетряхнул, весь ближайший лес чуть ли не обнюхал, но даже следов его не нашёл. Он стоял рядом с тобой на холме и словно бы растворился в воздухе, никуда не сходя с того места, — командир в сердцах взмахнул ладонью, рассекая воздух.

— И отец Джонзс пропал, — Асил вздохнула. — Его видели перед нападением, но после него уже не смогли найти ни среди живых, ни среди мёртвых. Местные думают, что его просто сожрала одна из тварей. Но говорят о нём как о тихом человеке, не доставляющем проблем. Он жил где-то в лесу, периодически появляясь в селении. Подробности мало кто знает, и он мало кому был интересен, лишь изредка приходил обменивать фрукты на что-либо.

— Вот это номер, — вздохнул я, лохматя волосы. — И что нам теперь делать?

Ответа на данный вопрос не было ни у кого. Но у Лорака явно были другие вопросы, он положил руку мне на плечо, развернул, принялся ощупывать.

— И что ты творишь? — вскинул я брови, но отстраниться не пытался, терпеливо пережидая.

— Ты действительно в порядке? — с явным сомнением спросил маг. — Ничего нигде не отвалилось?

После этих слов я оттолкнул его руки:

— А должно было?! — моё раздражение, подкормленное досадой, показало голову.

— А ты вообще понимаешь, юноша, что сотворил? — Лорак почему-то перешёл на шипение, заглядывая мне в глаза. — Спроси-ка у деда, были ли способны маги древности на то, что смог в одиночку за пару мгновений сделать ты там, в небе, над этим морем из кровожадных чудовищ? Я не удивился бы, рассыпься ты сам в пепел после такого.

Прислушавшись к себе, я действительно не уловил ничего столь разрушительного, чего словно бы желал от меня Лорак. Да, некоторая слабость, голод, боль в мышцах — это ощущалось. Но не более того. Что действительно было странно. Я поднял руку и снова с той же лёгкостью, что была тогда, смог призвать молнию, которая послушным искрящимся зверьком свернулась у меня в руке. И так же щелчком я развеял её. А ведь после использования сильных заклинаний мне ещё недавно разрывало магические каналы…

— Раззарт? — позвал я.

— Я не смогу сказать то, что тебя успокоит, ученик, — вздохнул наставник. — Как один из лучших мастеров магии прошлого, я вынужден согласиться с одним из лучших мастеров твоего настоящего — то, что ты сотворил, просто неподвластно магу.

— А кому ж подвластно? — скривился я в нервной усмешке.

— Тем, кто выше, — очевидно ответил древний дух. — Но ты не прибегал к силам богов, тебя не одаривали, ты не был аватаром или проводником, присутствием Фрауса тут даже и не пахло. Ты словно воспользовался чем-то ещё, что дало тебе такие силы. Которые тебя при этом почему-то не разорвали на части, — проворчал старик.

— Кажется, я исчерпал свою способность удивляться, — констатировал я, понимая, что эта новость уже просто легла поверх груды всего остального, не вызывая никакого эмоционального отклика в перегруженной голове.

Чтобы хоть как-то отвлечься и в полной мере понять, где нахожусь, я согласился на предложенную родителями экскурсию по поселению. Выслушал их рассказ о том, как в страшный шторм они перебрались с корабля на лодку, и как их потом прибило к этому берегу. По их словам понял, что ни Никс, ни Асил не стали им рассказывать о том, какие сведение были у нас об их кончине. Жёстко усмехнулся про себя: те наёмники, судя по всему, просто обманули Кларенса, когда не смогли провернуть то, за что им заплатили, и узнали о постигшей корабль участи. Никто из его пассажиров или команды не выжил, не доплыл до берега, но некоторые останки и куски корабля были найдены, и косвенное опознание провести удалось. Получается, убил я их в своё время совершенно ни за что. А они ни за что получили деньги. Какая ирония. А не пытайся они тогда надо мной поиздеваться, я, быть может, и не убил бы их всех…