"Фантастика 2024-126". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Появившиеся в стане врага костры говорили о том, что противник готовится к обеду или, скорее, к ужину, поэтому Серый дождался ремесленника, прибил укосину и палку 'руля’и собрался вернуться во дворец.
— Оставьте наблюдателей, и пусть воины отдыхают. Наши враги собрались ужинать, и раньше ночи их ждать не следует. Я вернусь к заходу солнца.
— Будет исполнено, наш король, — ответили гвардейцы, Серый наступил на доску полётника и помчался на нём во дворец, держа высоту выше крыш домов.
Его появление произвело необыкновенный эффект, поскольку он опустился на балкон, на котором стояла
— Дорогой…
— Да, радость моя?
— Это как?
— Просто теперь я это умею, а как? Да какая разница!? Распорядись, пожалуйста, я голоден.
— Да, конечно.
Плотно поужинав, Серый не удержался и притянул к себе жену. Крепкое новое тело было способно на многое, но нужно было сохранить силы для ночи, которая могла выдаться напряжённой.
На закате солнца он оставил пребывающую в счастливой неге Урсулу, и отправился на крепостную стену.
— Сир, Верентарский доспех готов.
— Хорошо, но возможно он не понадобится. Если вы голодны, то можете пока сходить поесть и отдать распоряжения моим именем, чтоб завтра с утра были готовы люди для сбора военной добычи и сжигания трупов.
К чести гвардейцев никто не усомнился в слове короля и они, распределив обязанности, разошлись.
Серый остался один и никто не смел приближаться к нему ближе десяти шагов. Оценив, что противники не выставили дозорных, Серый сменил плащ, наручи и шлем на вражеские, свои спрятал в сумку, высыпав из неё наконечники стрел и спрыгнул со стены. У многочисленных павших воинов он взял щит и копьё, вымазался кровью и похромал в сторону лагеря.
Его появление не вызвало особого интереса, ну выбрался ещё один бедолага, но кто сказал, что это надолго. А Серый неспешно хромал в сторону королевского шатра.
Подошёл он к нему с тыльной стороны, и несмотря на то, что это был шатёр короля, разных заплат и дырок на нём хватало. Оказывается, что ему достаточно было заглянуть в дырку и этого хватило, чтоб шесть человек, в том числе и король Вирентар, кулями осели на землю. Проникнув пол полог шатра, Серый осмотрел мёртвые тела и стоящие в шатре сундуки. Добыча была хорошей, ведь армия большая, а платить наёмникам нужно вовремя, да и любимая супруга говорила, что король был очень богат. Оставалась только задача сохранить сундуки.
— Стража,- позвал он стоящих у входа воинов.
Оба парня заглянули на его зов и тут же об этом пожалели. Смыв с себя кровь из кувшина, он одел плащ и часть доспеха гвардейца и стал на караул. Вечерние сумерки начинали сгущаться, и к шатру начали подходить отлично вооружённые главы отрядов.
— Его величество распорядился к нему не пускать. Штурм перенесён на завтрашний день.
— Ну хоть одна хорошая новость за сегодня, — буркнул один пришедших и, под одобрительное обсуждение, все разошлись. Дождавшись полной темноты, Серый «принял» своих сменщиков вместе с разводящим, и покинул лагерь скрываясь в тенях вместе с сундуками. Сундуки пришлось спрятать в роще, а потом он вернулся к шатрам. Неспешно блуждая среди костров, он сворачивал шеи отдыхающим воинам, а потом наступила звенящая тишина. Он обследовал все шатры и пополнил свои накопления, так же перенеся их в рощу. С восходом солнца он вернул на место
— Кавалерии осмотреть окрестности в поиске выживших, пешим оцепить бывший лагерь и начать сборы боевой добычи. Деньги отдельно, оружие, снаряжение и провизия отдельно. Трупы собрать и приготовить к сжиганию. Отправить горожан за дровами для погребальных костров.
— Да, наш король!- четко ответили гвардейцы и поспешили исполнять указания. Минут через тридцать тысяча всадников выехала за ворота и устремилась в погоню. Сам Серый оседлал полётник и устремился в рощу за законной добычей. Спустя полчаса сундуки заполнили собой балкон, и Серый оказался в объятиях королевы.
Приняв водные процедуры и смыв пыль и пот, он всецело отдался в любящие объятья жены и вышел к своим людям только ближе к вечеру.
— Мой король, все приказания выполнены. Трупы готовы к сжиганию, тело короля Верентара уложено в бочку и залито мёдом, оружие и амуниция отправлены в арсенал, собранные деньги и драгоценности в казначейство, провизия сдана на городские склады.
— Передайте моё волеизъявление. Трупы начать сжигать не медля, и я жду списки отличившихся при обороне города людей, а так же погибших и чьи дома подверглись разрушениям. Списки жду в течении трёх дней. Все остальные распоряжения будут завтра. Да, спасибо, что сообразили сохранить тело короля.
Вернувшись в свои покои, Серый попросил жену рассказать ему о денежной системе Эрсланда, о своих приближённых, об устройстве страны и столицы в частности и до глубокой ночи вникал в свои обязанности и старался запомнить имена своих министров. А ещё нужно было думать, что теперь делать с королевством Верентар, поскольку корона Верентара была у него. Стоило ли увеличивать территории или просто продать корону какому-нибудь родственнику покойного короля.
— Нет, Верентар богатое королевство, поэтому буду присоединять, а чтоб всем необидно было, то новое королевство назовём Русь, — улыбнулся Серый.
Спустя семь дней армия в семь тысяч выдвинулась в сторону пограничного города Верентара — Гис.
Отвлекать короля от дум никто не осмеливался, а Серый всю дорогу думал о том, как будет дальше развивать королевство. Однозначно хорошо, что он не потратил впустую время, пока армия готовилась к походу, а просидел, делая записи и наброски плавильных печей. Несомненно местные мастера в плавке железа и ковке что-то смыслят, но его знания точно лишними не будут.
Десять дней пути, и впереди показались стены города Гис. Об их приближении уже знали, и на стенах вовсю грели смолу для «тёплой» встречи.
Серый остановил армию и сам приблизился к воротам.
— Я король Эрсланда Стальхейм! — крикнул он.
— Что вы хотели, ваше королевское величество? — крикнули с крепостной стены.
— Король Вирентар мёртв, и теперь корона королей Верентара принадлежит мне. Я намерен объединить земли Эрсланда и Верентара под моей рукой и прибыл, чтоб принять присягу у главы города Гис,воинов и граждан. Нежелающие переходить под мое правление могут покинуть город с ручной кладью.