"Фантастика 2024-131". Компиляция. Книги 1-18

Поселягин Владимир Геннадьевич

Странно заключать договор с тем, о ком ничего не знаешь и к тому же ни разу не видел. Однако «Закон незыблемости намерений» считается самой надёжной гарантией исполнения обязательств среди псионов. Кем бы ни оказался мой собеседник, в первую очередь он был псионом. Контуры пси-конструкта не позволят нам нарушить условия договора.

— Этой реальности на самом деле нет, — разоткровенничался ментальный голос. — Всё, что ты видишь является проекцией далёкого будущего. Как только ты выберешь соперника для поединка, будущее частично изменится. Эти перемены сразу найдут отражение в несуществующем настоящем. Любой эмиссар согласиться сразиться с тобой. Ждать возможности стать Патриархом приходится очень долго. Слишком много кандидатов

скопилось в Домене и для многих твой вызов останется единственным шансом почувствовать себя нужными.

Энергетическая основа нулевого измерения стала прозрачной, и я увидел под ногами сотни, тысячи, а может и миллион застывших в ожидании своего будущего пси-вампиров. Они выглядели совершенно одинаково: большие и неподвижные во всех планах несуществующего бытия. Перебирать не хотелось, я просто ткнул в ближайшего: — С ним буду сражаться.

Неизвестный не обманул меня, нулевая реальность стремительно менялась. Не успел я убрать руку, как бесконечный зал заполнился россыпью высших рун Изначальных. Они хаотично двигались по незримому уходящему вдаль периметру и издавали странные звуки. Неприятные и раздражающие, повторять которые ни за что не хотелось. Ни ритма, ни гармонии в этом звучании не было. Через доли минуты они резко стихли, оставив после себя невыносимую и тягучую пустоту. Пространство нулевой реальности исчезло. Хотя, как может исчезнуть то, что не существует?

В тревожной пустоте я был не один, враг остался со мной. Нас занесло в небольшую локацию, в которой отсутствовала пси-энергия. Мои ноги упирались в привычный камень. Мы оказались на самой обычной планете, маленькой и пустынной, без малейших признаков жизни. Зато на меня перестала давить тёмная субстанция, вырабатываемая чёрной дырой. Видимо, хозяевам Домена совсем не было жалко это невзрачное небесное тело, раз они выбрали его среди бесчисленных островков реальности. Ну что же, здесь, на самом краю реальности на заброшенной планете я попытаюсь отвоевать свою ставку.

Вот мы и остались с моим противником наедине. Прикс нехотя возвращался из вечного сна. Его глазные яблоки медленно смещались из стороны в сторону, как будто сущность хотела запомнить каждый камешек на поверхности. Неожиданно для меня эмиссар обратился к пустоте.

— Благодарю вас, Незримые, — от переполняющей его ментальный возглас силы и искренности завибрировало всё вокруг. — Единения вам с вечностью, — продолжил Прикс, он даже не пытался рассмотреть меня. — Вы дали мне шанс присоединиться к основам вашей мудрости. Я готов выполнить волю Незримых.

— Исполни своё предназначение, бывший и будущий, — неожиданно откликнулось пространство. — «Незыблемость намерений» подтвердила нашу клятву.

Я почувствовал, что заговорившие с эмиссаром исчезли. В очередной раз мы остались одни среди пыли и камней, совсем близко друг к другу. Высший Прикс будто наслаждался способностью двигаться, не веря в свои возможности. Его голова очень медленно повернулась ко мне. Такие Патриархи мне ещё не встречались. Размер пси-ящерицы слегка не дотягивал до пяти метров. Его туловище было укрыто чем-то, напоминающим мой артефакт «защитник». Серебристые цепи, обвивающие верхнюю пару лап, буквально истекали переполнявшей их энергией энтропии. Редкие тёмные капли срывались с кончиков лап и падали на поверхность, жадно впитываясь в камень. Сущность равнодушно глядела на меня, даже не делая попытки изобразить хоть что-нибудь на своей морщинистой морде. Голову Прикса увенчали наросты в форме короны с целой россыпью активных пси-кристаллов. На его ногах были закреплены кольца из дымчатого материала, по три на каждом бедре. Выглядели они крупнее и массивней, чем у простых пси-вампиров.

Сдержанность ожившей по моему желанию твари вызывала уважение. Однако странная мысль мелькнула в голове, а существует ли всё это? Ведь нулевое измерение всего лишь проекция будущего и сущности этой не существует. На самом деле

воображение подкинуло мне образ из ночного кошмара и позволило ему ожить. А настоящая тварь продолжает копить силы. Да чего уж там. Миллионов будущих Патриархов тоже не существует. Одно не поддавалось сомнению. Где-то в нулевом измерении было то, что наставники называли одной из основ мира. Там зарождалась пси-энергия смерти. Вечная война между жизнью и смертью, хаосом и созиданием, плодила её. Бесконечное сражение велось не ради победы одной стороны, а ради сохранения нашего настоящего. Уничтожить фундамент этого мира не под силу даже самому сумасшедшему псиону. Какой же я глупец! Вызов вечности брошен, отступать было поздно. Ну и пусть. Попробую выиграть ради Созидателей. И не важно, что это событие найдёт своё отражение на одном, крохотном островке, затерянном в веере реальностей. Пусть маленькая и временная, но такая победа мне нужна.

Тот, кто выглядел как Патриарх Приксов, неожиданно вступил со мной в ментальный разговор: — Благодарю тебя, псион, за возможность послужить Незримым. Твой выбор, Архитектор, пал на меня, и я исполню волю тех, кого бесчисленное количество циклов называют Незримыми. Хотя, мы оба понимаем, что схватка ничего не решит.

— Почему ты назвал меня Архитектором? — не раздумывая спросил я у странной высшей сущности. — И кто такие Незримые?

— Когда-нибудь ты сам найдёшь ответы на свои вопросы, псион. А теперь пора сразиться.

Сущность сделала незаметное движение и передо мной выстроились десятки похожих на неё Патриархов. Я с лёгкостью повторил её действия и… Ничего не произошло. Центральный контур пси-конструкта так и не активировался и призвать в этот мир своих бойцов у меня не получилось. В этом непонятном мире любая пси-энергия не поддавалась преобразованиям, она просто впитывалась в камень. Печально, но не безнадёжно. Боевые артефакты Изначальных и разумные клинки всегда были при мне.

К счастью, вампиры-двойники тоже не смогли управлять потоками пси-энергий, но это не помешало им стремительно меня атаковать. В лапах Приксов с невероятной скоростью замелькали странные дымчатые кольца. Те самые, секреты которых мы с Крохой не успели разгадать. Однако какое неприятное и эффективное оружие против псиона!

Астральный клинок жадно устремился в пространство. Ему впервые пришлось столкнуться с противником, который не растворяется в великом ничто, а продолжает действовать. Я заметил, что после каждого удара моего астрального помощника у Патриарха в короне разрушался один пси-кристалл. К сожалению, таких камней к короне было очень много. Нам предстоял интересный и насыщенный бой.

Духовное оружие несколько мгновений разглядывало необычных противников, а потом исчезло. В рядах двойников что-то появилось и заставило их напрячься. Кристалл в форме большого тетраэдра, застывший в тылу Приксов, выглядел очень странно. Но когда он начал пульсировать, мне стало понятно, что так обеспокоило пси-вампиров. Невыносимо яркие лучи вырывались из кристалла и пронзали противника насквозь, поражая его физическую оболочку. Лучи не теряли своей яростной силы. Они меняли угол, словно отражаясь от невидимой линзы, и настигали следующую жертву.

После каждой встречи с кристаллом двигаться двойникам Патриарха становилось всё тяжелее. Когда лучи настигали Прикса несколько раз, тот терял возможность двигаться. Мой духовный товарищ подобрал излучение, которое эффективно боролось с оболочками и структурами пси-вампиров в этом странном месте. Лучи останавливали время внутри тела каждого попавшегося Прикса. Мои враги сохраняли сознание и теряли способность перемещаться. Астральный клинок некрасиво взвизгнул от восхищения и ринулся на застывших двойников Патриарха с торопливой жадностью. Песня войны, которая заставляла врага без сожаления расставаться с оболочкой, сменилась злобным урчанием. Клинок с торжеством разрывал физические оболочки пси-тварей на мелкие тающие клочки.