"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Пара бойцов тут же бросилась к лейтенанту и подняла его на ноги. Дригс висел у них на плечах и даже не думал пытаться стоять самостоятельно. Я всё сделал правильно и следующие пол часа ноги офицера будут больше похожи на два ватных мешка. При этом выглядел он полностью довольным жизнью, словно понял для себя что-то очень важное.
— Хорошая работа, новик. — кивнул он мне. — Если тебе наскучит в десятке Камида, то я готов принять тебя к себе. Только убивать монстров совсем не то же самое, что калечить людей. Тебе придётся многому учиться заново.
— Спасибо. — слегка поклонился я. — Меня всё устраивает в моём десятке, лейтенант Дригс.
— Но ты подумай. — не стал настаивать офицер. — Моё предложение никуда не денется.
— Я подумаю. — ответил я. Среди солдат резервного отряда началось бурное обсуждение увиденного. Кто-то начал требовать расчёта по ставкам. Кто-то пытался понять, как я победил своего противника, но при этом я не видел даже тени агрессии или недовольства среди солдат. Никто не затаил злобу на наглого новичка и некоторые даже говорили, что было бы неплохо иметь такого новика у себя. Люди потянулись к своему участку тренировочного поля, но их разговоры слышались ещё долго.
— Не зазнавайся, новик. — невозмутимо произнёс Аньего, когда мы остались одни. — Дригс хороший боец, но он строевик и командир. И о Риит-Гар не знает вообще ничего. В отличии от тебя.
— Даже не думал, сержант. — честно признался я. — Разрешите вопрос?
— Только быстро. — немного подумав, ответил мастер.
— Что вы поставили на этот бой? — спросил я.
— Одну смену на переднем краю. — безразлично ответил Аньего. — Сказал, что перекрою участок его отряда, если он сможет тебя победить.
По местным меркам, это была просто чудовищная ставка. Смена на переднем краю длилась трое суток. За это время состав некоторых десятков уменьшался вдвое. Резервные отряды теряли меньше людей, но всё равно теряли. А ещё это означало, что Аньего может в одиночку удерживать кусок переднего края на протяжении очень долгого времени.
— А лейтенант Дригс что тогда поставил? — тут же спросил я.
— Это уже второй вопрос, новик. — тонко улыбнулся сержант и демонстративно перевёл дирг в защитное положение. — Твоя очередь нападать. Если сумеешь дотянуться до меня хотя бы раз, отвечу на твой второй вопрос.
Это было очень заманчивое предложение. Интересное, но абсолютно недосягаемое. Сержант это отлично понимал, но всё равно дал мне отличный повод проявить дополнительное усердие. Хотя у меня причин выкладываться на полную и так было выше крыши.
— Так и будешь стоять? — через пару мгновений спросил Аньего.
— Вы не активировали артефакт, сержант. — ответил я. Мастер с интересом посмотрел на меня и я вдруг понял, что Риджад вполне мог и не сказать Аньего о том, зачем ему понадобилось сокровище местного наставника мечников.
— Сейчас в этом нет необходимости. — спокойно ответил мастер. — Хочу оценить чего ты добился за последнее время. Начинай.
Я осторожно пошёл на сближение. Внимание было полностью сосредоточено на Аньего и я вдруг осознал, что не могу его прочитать. Если Дригс для меня был, как открытая книга, то с сержантом всё было иначе. Он почти не двигался, но при этом малейшее изменение положения дирга тут же меняло всю систему защиты. У меня сложилось стойкое ощущение, что наставник готов вообще ко всему. А ещё он готовился не только защищаться, но и контратаковать.
Первые несколько ударов убедили меня в том, что безболезненным второй этап нашей тренировки не будет. Сил у меня было достаточно, чтобы поддерживать хороший темп, но тело пока было неспособно использовать все известные мне связки. То есть, я мог применить что-то из старших рангов Риит-Гар, чтобы дотянуться до наставника, но при этом рисковал повредить связки или даже разорвать мышцы. Всему своё время.
Без давления артефакта сражаться было в разы легче. Вот только результат тренировки мне не нравился. В какой-то момент я понял, что от меня почти ничего не зависит. Мастер управлял каждым моим движением. Он менял стиль защиты и заставлял меня подстраиваться под новые условия. Как только я нащупывал брешь в его обороне, он тут же наносил болезненный ответный удар. Вскоре я начал сомневаться в том, действительно ли были дыры там, где я их видел?
Чуть неверно поставленная нога моментально перетекала в совершенно другую стойку. Слегка отставленный дирг бил без промаха, как только я пытался воспользоваться увиденной возможностью. Запас жизненной энергии подстёгивал увеличить темп и я не сразу заметил, что сил у меня осталось не так уж много. Именно в этот момент Аньего начал наращивать скорость.
Он не переходил в атаку, но мне приходилось постоянно отступать. Пусть я не бегал от него по площадке, но и нападением этот бред назвать было сложно. А потом я остановился.
Просто замер на месте и перестал отступать. Наше оружие пару раз столкнулось и грубо ударил по диргу наставника. Стек был достаточно лёгким, поэтому мне удалось на мгновение убрать его в сторону. Я был почти у цели. Тренировочный меч находился в одной ладони от груди мастера, а потом мир перед глазами расцвёл яркими искрами. Кулак сержанта впечатался мне в солнечное сплетение и воздух вылетел из груди с тяжёлым хрипом.
— Ты проявил упорство, новик. — услышал я спокойный голос Аньего. — Это хороший знак. Но ты был слишком слеп, чтобы правильно оценить обстановку. Что ты должен был сделать в первую очередь, когда столкнулся с подобным противником?
— Сбежать. — сквозь боль, улыбнулся я.
— Это самый разумный вариант. — серьезно кивнул мастер. — Почти идеальный. Но не всегда есть возможность сбежать. У тебя такой возможности нет. Твои действия?
— Ждать подкрепления. — немного придя в себя, ответил я. Потом разогнулся и снова поднял меч в атакующую позицию. — Но вы приказали мне атаковать.
— Верно. — кивнул сержант. — В нашем случае, это только тренировка. В реальном бою ни один мастер не стал бы ждать и ты был бы уже мёртв. Чем меньше тратишь времени на одного противника, тем выше шансы дожить до конца сражения. Это одинаково верно и для боя с чудовищами и с людьми. Что ты должен был сделать, чтобы получить шанс на победу?