"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Хорошо! – кивнул друг старика.
– Так нельзя, мы будем как слепые котята! – Это впервые заговорил гигант.
Причем в зале прозвенел такой мелодичный и почти женский голос, которому место лишь в опере или церковном хоре. Я даже улыбнулся, с интересом посмотрев на здоровяка, а вот тот, наоборот, насупился, когда заметил это.
Шэвер хихикнул.
– Привыкай, Артур, у Ская такой голос. Главное, не издевайся над этим, он тогда злиться начинает.
– А чего издеваться – великолепный голос! – уверенным тоном сказал я, обращаясь к Скаю и стараясь не улыбнуться при этом. – Да и должен я ему, в момент опасности без лишних вопросов прикрыл меня!
– Он у меня надежный и преданный. Почти член моей семьи! – явно с гордостью произнес Крул, чем вызвал на лице здоровяка очень странные эмоции.
Надеюсь, эта махина не будет тут плакать от счастья…
В общем, через несколько минут мы шли по тоннелю, притом в полной темноте. Скорость была так себе, но для такой ситуации – вполне нормальный шаг. Ведь стены не давали потерять ориентацию в пространстве и грохнуться в канал.
Только никто не держался друг за друга, ведь отец Тали совсем позабыл про доску. Она и была нашей связующей ниточкой. Хотя скорее их ниточкой, мне иногда приходилось уходить вперед и проверять перекрестки.
Без проблем несколько раз перебрались через узкие каналы, с легкостью одолев также оба больших. Лампы не зажигали, а при ходьбе по доскам я на некоторое время включал тактический фонарик винтовки.
Нужно было видеть при этом лица Крула и Ская… Шэвера-то таким чудом уже точно не удивишь. Хотя а какое бы у меня было лицо, веди нас сквозь стены настоящий инопланетянин? Наверное, точно такое же.
Там-тамы в моей голове пока молчали, но логику их работы за эти годы мне так и не удалось до конца разгадать. Поэтому приходилось больше надеяться на совмещенную картинку тепловизора и ПНВ.
Альв, встреча с Замбэром и теперь вот стычка на воровской сходке… Стоило бы подумать об этой черной полосе, которая настала у меня. Причем после пары довольно спокойных недель жизни.
Но во время военных операций я научился избавляться от лишних мыслей. Поэтому все возможности мозга были направлены только на расшифровку картинки перед глазами. А заодно и шумов, которые слышали мои уши.
«Так, теперь нужно перейти вон тот уже знакомый мне канал, и через пятьдесят метров будет колодец трактира…» – рассуждал я, при этом внимательно рассматривая с помощью своего ночника карту канализации.
Оказалось, что ориентировался я по этому клочку бумажки правильно и привел нашу группу в нужное место. Ладно, проверю перекресток – и назад к нашим…
Я прошел всего метров пятнадцать, когда разум отдал приказ превратиться в статую, а мои глаза уставились в одну точку.
Очень тихо начал пятиться назад, пока не приблизился к Шэверу. Я аккуратно остановил медленно идущего старика и сжал его руку три раза. Это был единственный наш условный сигнал. Многое они бы точно не запомнили, да еще перепутать могли.
Но если существует шанс нарваться на засаду в полной темноте, то обязательно нужно уметь без разговоров войти в режим полной тишины. Поэтому просто необходимо было придумать, как передать сигнал: «Опасность! Всем сесть и не двигаться!».
Несколько долгих секунд, показавшихся мне вечностью, пока сигнал передавался по цепочке, они копошились у меня за спиной. А потом аккуратно присели на корточки, продолжая держать в руках доску. Я же очень медленно и почти бесшумно снова двинулся вперед.
Гребаные там-тамы молчали, что радовало. Значит, враг, если он есть, пока меня не заметил. Связка тепловизора с ПНВ не показывала ни тепла, ни мало-мальского движения. Плохо это или хорошо – зависит от наличия противника.
Но одно я знал точно: существовал шанс, что противник тут был. Так как впереди на самом краю каменной дорожки, как раз там, где нам требовалось поставить в последний раз доску, лежало кое-что важное.
А если сказать точнее, то там валялось перо. И мне пока еще непонятен был его цвет.
Не дойдя до перышка пару метров, я замер. Ночник не показывал цвета, но включать фонарик было бы верхом идиотизма, особенно если перо окажется черно-красным. А оно уж как-то сильно походило на те, что были пришиты к одежде, которую сейчас нес с собой Шэвер.
Ну и какие есть варианты?
Я поднял голову: над нами склады, а значит, нет никаких канализационных люков, откуда оно могло упасть.
Правда, тут гуляли сквозняки, поэтому оставался вариант, что его принесло от жилых кварталов. А что, до них не так уж и далеко, хороший порыв – и вот головная боль для меня: есть засада или нет… Ну да ладно: если сомневаешься, то просто жди, это я запомнил еще с армии.
Пришлось на некоторое время превратиться в статую. Поначалу мое дыхание было слишком шумным для обострившегося слуха, потом падающие иногда с потолка капли стали издавать более отчетливые звуки. За ними появился легкий шум текущей в канале воды.
В общем, ничего подозрительного, и так прошло не менее двух минут. И вот когда я решил пройтись дальше, то по спине неожиданно пробежали мурашки, а столько раз спасавший инстинкт до сих пор спал как убитый.
Казалось, мои легкие с сердцем окончательно остановились, а вокруг воцарилась идеальная тишина, когда я очень медленно повернул голову назад. Текущая вода, камни, и три человека, сидя на корточках, держат в руках длинную доску.
И больше ничего, лишь небольшое пятно на воде, недалеко от присевших людей. Прозрение наступило мгновенно: этот тепловизор никогда не показывал теплую воду. Мне нужна была лишь секунда, но ее никто не собирался давать.
Винтовка только дернулась по дуге, как в то же мгновение из канала появился морвин. Да, это была хорошо знакомая мне тварь, только немного необычная. С такими пластинами на голове и теле, из-за которых демон немного напоминал земного броненосца.
Морвин, когда я его заметил, резким движением достиг противоположной от людей дорожки. Чуть подпрыгнул на ее край из воды и, сильно оттолкнувшись, бросился на Шэвера. Оружие преодолело лишь две трети нужной дуги, когда морвин полностью перелетел через канал.