"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
И как эти аферисты клиентскую базу без интернета создали?
Я задумывался над такой ерундой, так как уже устал от всей этой болтовни. Но наконец-то присутствующие договорились, и более-менее все остались довольны. По крайней мере, они хотя бы успокоились.
– Теперь хочу обсудить еще один вопрос! – сказал главарь и посмотрел на нас. – Шэвер, ты так и не выполнил свое обещание. Почему?
– Ты про что? – удивился отец Тали.
Жирный малыш в дурацком берете сразу же принял агрессивную позу и помог своему высокому собрату:
– Ты знаешь, про что идет речь. Владельцы заведений Верхнего города жаловались, что ты хитростью увел к себе часть их самых красивых женщин и сбиваешь цены!
– И что с того? – хмыкнул Шэвер. – Я пообщался с этими придурками, но мы так и не поняли друг друга.
– Тебе ведь сказали – обязательно договориться! – продолжал наезжать рыжий.
– «Сказали»! – взревел мой старик. – Ты можешь только просить, а не указывать мне, наглый щенок. Я убивал людей и за меньшее, когда ты еще сидел в члене своего папаши!
Рыжий прямо оторопел от такого, а Шэвер продолжил наступление:
– Значит, они попросили тебя надавить на меня, а я должен из-за этого терять прибыль? Ты что, перепил хани и решил, что стал нашим лордом Тайлером? Или пока только до Замбэра в своих мечтах вознесся?
Многие из присутствующих захихикали, а толстяка аж передернуло от услышанного. Но тут в дело вступила тяжелая артиллерия, и заговорил главарь:
– Не кипятись, Шэвер! При положительном решении вашего спора эти люди готовы вступить в Круг. А у них есть очень неплохие связи наверху. Это еще больше нас всех усилит, и поэтому ты должен согласовать с ними цены и условия для женщин! – вроде бы мягко, но очень четко произнес брюнет.
Судя по тону, это был такой же вызов, как и до этого Грану. Главарь дал понять отцу Тали, что вопрос уже решен и нет никакого смысла спорить. Однако Шэвер, похоже, решил пойти ва-банк.
– Я должен? Ты за дураков нас всех принимаешь? Да спроси у любого, кому нужны эти два урода? Разве кто-то будет к ним обращаться? – сказал Шэвер и обвел взглядом всех присутствующих, а потом продолжил: – Получается, они столько лет смотрели на Круг свысока, а теперь, когда получили удар под дых, то резко стали искать с «нужниками», как они нас называют, дружбу. На хрен мне они нужны тут? Обращаюсь ко всем присутствующим: ведь мы все вопросы всегда решали совместным обсуждением, а не войной. И теперь я не просто скажу слова, а приведу факты. Расценки для клиентов и условия для женщин действуют с момента открытия Алой питейной, а это целых три года. И я почему-то не разорился. Но за это время многие обеспеченные клиенты постепенно поняли, что они прежде изрядно переплачивали в других заведениях. А красивые женщины перешли ко мне из-за лучших условий. Я выиграл у презиравших нас чужаков, а не членов Круга. Им плевать на нас, они просто хотят все вернуть на свои места. Но есть правило, что нельзя заставить члена сообщества повышать или понижать цены, если они не разоряют других членов Круга. А я могу обосновать на бумаге все свои расценки, которые докажут жадность тех ублюдков. Так что если они хотят стать одними из нас, то пусть живут по нашим правилам. А не дерут пять шкур с клиента, когда хватает и трех. И запомните мои слова: если каждый из вас сегодня закроет глаза на нарушение правил, то завтра и из вашего кошелька немало выгребут. Мы или будем решать проблемы вместе, или, как раньше, побежим искать защиту у Замбэра. А вот тогда начнутся старые войны, и даже к такому я готов. А ведь еще проблема Лунда не решена, вот уж он порадуется нашим разборкам!
– Шэвер прав!.. Верно!.. Есть правила!.. Мы все равны в Круге! – стали раздаваться вокруг меня одобрительные выкрики.
– Пусть сначала уговорят нас принять их, а потом уже покажут цифры. Мы же сверим их с данными Шэвера. И если у него есть хорошая прибыль, то он не разоряет их! – уверенно произнес сидевший рядом со стариком Крул.
В общем, слова Шэвера, похоже, напугали и расшевелили присутствующих.
«Интересно, а старик знает про невидимых телохранителей?..» И почти сразу же после такой мысли один из них обошел рыжего и, дойдя до середины круга, который образовывали сидевшие люди, остановился.
Я резко выхватил пистолет. Это не осталось незамеченным остальными телохранителями, и помещение наполнилось звуками вынимаемых клинков. Воины, конечно, не понимали, что это за оружие у меня в руке, но и рисковать не хотели.
Однако мне было сейчас не до этого, ведь там-тамы вовсю заиграли. И эта опасность исходила от спокойно стоящего напротив меня невидимки. Он даже не двигался, но мелодия смерти лишь усиливалась, и за секунду нужно было принять решение.
Дальше работал на рефлексах. Пистолет пошел чуть правее, чтобы поразить противника в плечо, и прогремел выстрел. Грохот оказался слишком громким для местных, некоторые даже попадали со своих импровизированных стульев, но это еще полбеды.
А вот то, что ближайшие телохранители чуть ли не бросились на меня, было очень плохо. Благо справа неожиданно появилось препятствие для них. Амбал Крула выхватил меч и, закрывая своего подопечного, стал ко мне спиной.
Поэтому я навел пистолет на тех, кто слева. И они явно понимали, что в моих руках довольно опасное оружие, поэтому и попятились.
– Смотрите! Все смотрите сюда! – громко закричал Шэвер, показывая рукой на середину площадки.
Внезапно в зале воцарилась гробовая тишина. Я на мгновение бросил взгляд в ту сторону и увидел лежащий на боку труп. Возле головы которого растекалась приличная лужа крови. А ведь стрелял точно в плечо и даже теоретически не мог так промазать.
Второй невидимый воин в этот момент уже убегал. Вскочившие же на ноги люди закрывали мне обзор, поэтому не стоило даже пытаться стрелять вдогонку.
Да ну его, лучше не проверять больше нервы охваченной паникой толпы.
Убитый был одет в странную одежду, полностью обшитую черно-красными перьями. А на голове капюшон с маской, скрывающей лицо.
– Еще есть рядом невидимки?! – прорычал телохранитель слева.
Он обращался ко мне, несмотря на то что секунду назад, размахивая своим тесаком, чуть ли не атаковал меня. А мой «Дезерт Игл» до сих пор был направлен ему в голову. Но профессионалы – они на то и спецы, что сразу понимают, когда сменилась обстановка в бою.
– Был лишь один невидимый лазутчик, так что сохраняем спокойствие! – довольно громко и четко ответил я, чтобы все это услышали и немного поутихли.
– Кто это?
– Чей он шпион?
– Это колдун?!
– Что нам делать?
Это начали галдеть молчавшие до этого хозяева амбалов. Видно, они постепенно избавлялись от парализовавшего их страха, место которого теперь занимала обычная трусливая паника.
Мелкие людишки, как оказалось. Недаром Замбэр с такой легкостью наводил на них ужас.
И тут слово взял главарь.
– Друзья, тишина! – Он с настоящим артистизмом поднял руку и обвел присутствующих уверенным взглядом. – Я в таком же шоке, что и вы. Ведь сейчас на наших глазах произошло что-то непонятное. И только благодаря барлэйцу Шэвера этому шпиону не удалось уйти. Поэтому прошу всех присесть и немедленно успокоиться. Нужно срочно решить, что будем делать дальше.
Стоит признать, брюнет прекрасно играл свой номер. А вот мне захотелось попозже осмотреть убитого, так как сразу стало понятно, что моя пуля снесла ему половину башки. Прямо мистика какая-то. Ведь я до сих пор был уверен, что просто не мог настолько сильно промахнуться.