"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
– Пусть на нее сядет любая птичка с крыши. Тогда твой папа станет одним из моих телохранителей, мама будет всегда с тобой дома и вы все будете жить в шикарных покоях. И не здесь, а в самом Равэншторе. Ты ведь слышала про этот большой город?
Девочка молча смотрела в пол.
– Там вам всем понравится! Не бойся меня, просто позови птичку!
Малышка испуганно подняла глаза и посмотрела на маму.
"Это точно она!", – догадалась принцесса.
– Здесь нет обмана! – Шэнтэлла уже обращалась к женщине. – Церковь не будет с вами церемониться, а я буду. Идеальная в вашем положении сделка. Теперь или бежать неизвестно куда, или находиться под опекой дочери короля. Как по мне, так выбор очевиден!
Женщина тяжело вздохнула, потом убрала со лба свои каштановые локоны и посмотрела на дочурку. Она попробовала даже улыбнуться, когда с какой-то обреченностью кивнула. Малышка сразу же закрыла свои карие глазки, и принцесса чуть не рассмеялась, когда через несколько секунд ей на руку сел ворон.
"Итак у меня есть личный следопыт!", – торжествовала она.
Шэнтэлла выпрямилась и посмотрела на отца девочки.
– Сегодня ночуете в трактире. Оденьтесь по-зимнему, больше ничего с собой брать не нужно. У вас будет всё и даже больше, девочка станет служить мне. Предадите и я пролью столько крови, что ты даже представить себе не можешь.
– Я видел много крови! – без всякой угрозы ответил тот.
Шэнтэлла улыбнулась.
– Если нужно, то могу вырезать хоть всю деревню! Веришь?
Охотник спокойно вздохнул.
– Верю!
Она кивнула.
– Говорят клятвы охотников крепче скал! Вот и проверим, присягай мне и живи счастливо с женой и дочкой. Я ведь всё понимаю, вы боялись, что дочь заберут. Но у меня будет по-другому, ведь нам всем придётся скрывать её дар.
Принцесса недвусмысленно улыбнулась, а бывший охотник стал перед ней на одно колено и протянул вперёд свой меч в ножнах. Шэнтэлла взяла его, произнесла нужные слова, сделав надрез на своей ладони и вернула оружие хозяину.
«Охотники ведь точно не предают?», – задумалась девушка, наблюдая как здоровяк закончил ритуал и поднялся с колена.
Всю дорогу назад Ирэн находился в подавленном настроении. Он переживал из-за того, что его жизнь могла оборваться.
"Нужно сегодня еще кое-что сделать!», – решила принцесса.
Поэтому в зале трактира она отправила парня наверх с семьёй девочки, а сама позвала к себе одного из молодых «волков». Шэнтэлла хорошо знала достоинства каждого своего воина, и именно этот субъект ей сейчас понадобился.
– Да, командир!
Перед ней стоял высокий кудрявый блондин, голос которого заплетался от выпитого эля.
– В какой ты форме, Гард? – с улыбкой спросила она.
– Всегда и ко всему готов! – ответил тот и скривил смешную гримасу на смазливом для наемника лице.
Девушка улыбнулась, Гард умел веселить женщин.
– Тогда слушай меня внимательно!
Через три часа большинство воинов спали, а из питейного зала трактира уже не раздавалось никаких песен или пьяных криков. Волчий отряд почти в полном составе отдыхал. Они умели не только веселиться, но и вовремя останавливаться.
Шэнтэлла лежала на кровати прямо в одежде, но без лат. Девушка не спала, а прислушивалась, заодно обнимая маленькую Адрию. Та спокойно сопела и уже давно видела сны, а её родители находились в соседней комнате. Просто Шэнтэлла не собиралась до Равэнштора отпускать от себя следопыта.
Принцесса устала, но в её расписании было ещё одно важное дело. Не настолько ценное, как Адрия, но всё-таки серьёзное, чтобы не спать. Наконец заскрипели ступеньки лестницы, потом доски пола в коридоре.
«Настройся, это должно быть просто!», – подумала она; и закрыв глаза сделала парочку вдохов-выдохов.
Дверь открылась, в комнату зашёл Ирэн.
– Не шуми, малышка спит! – тихо прошептала девушка; она должна выглядеть в его глазах любящей мамой.
Парень кивнул и осмотрелся. Принцесса показала ему на большое кресло, стоявшее рядом с кроватью. Ирэн осторожно присел, и она сразу же заметила расстроенный взгляд. Это означало, что Гард справился со своей задачей.
«Нужно будет его поощрить!», – подумала девушка.
Несколько секунд Шэнтэлла молчала. Парень должен немного повариться в своих переживаниях.
– Я поставила охранное заклинание, так что ничего больше не делай! – с нежностью прошептала она. – Просто поспи на кресле! Если я буду знать, что ты рядом, то мне будет намного спокойней. Мы должны довести нашу красавицу до Равэнштора в целости и сохранности.
– Обманув при этом Святую Церковь!
Парень тяжело вздохнул, а девушка укоризненно на него посмотрела.
– Сейчас следопыт больше нужен мне, чем Церкви или отцу. А после войны они получат её назад.
"Правда война будет идти бесконечно!", – скрытая часть Шэнтэллы весело рассмеялась.
Он промолчал, поэтому она снова заговорила:
– Ирэн, Вайхэн прежде всего это мой отец! И я верна ему, а не Церкви, или первобытникам.
При упоминании последних молодой колдун нахмурился.
– Они имеют на моего отца влияние. Разве не так?
Парень нехотя кивнул.
– А вдруг первобытники смогут выпросить себе в обучение следопыта? Ты хочешь их усиления, Ирэн?
Тот отриццательно покачал головой и ответил:
– Следопытов учит только церковь, принцесса!
– Раньше учила, а теперь кто его знает какое решение примет отец. У нас с тобой был один учитель, и я не собираюсь разочаровывать Равда. Хотя многие говорят, что женщины легко могут предать.
Ирэн с какой-то горечью усмехнулся.
– Это точно, женщины могут!
Шэнтэлла выдержала нужную паузу.
– Что случилось, Ирэн?
– Ничего, принцесса!
Девушка горько улыбнулась, убедившись, что он заметил её реакцию.
– Почему ты меня решил оскорбить, Ирэн? Я ведь очень ценю тебя! Ты талантлив, умён и смог найти следопыта! Именно поэтому я и остановила руку своего волка в доме знахарки!