"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Наконец мы закончили сегодняшнюю тренировку. И довольные после полученной нагрузки, направились в угол тренировочного зала, где стали вытирать свои потные тела влажными полотенцами.
– Ты сегодня отправляешься на очередную вылазку? – спросил Бергтел.
Я кивнул.
– Да, пятую по счету!
Бергтел усмехнулся.
– Наверное вайхэнцы там в ярости от своей беспомощности! Но нужно головой думать прежде чем идти против древней династии. Тайлеры настолько стары, что пережили многие государства. А в их библиотеке есть летописи, созданные предками Айланты, где те подробно описывают как в их времена зародились барлэйцы. А ведь мы считаемся самым древним народом среди живущих людей!
– Сам читал про такое? – спросил я.
Он кивнул.
– Ещё в детстве Айланта мне по секрету показывала древнюю книгу! Там написано такое, о чем не знает ни один из наших летописцев!
– Так рассказал бы им!
– Не могу, с меня взяли слово!
– Понятно! И когда вы впервые появились?
– Четыре тысячи лет назад!
Я даже присвистнул удивления.
– Ничего себе! А сколько тогда веков династии Тайлеров?
Бергтел на меня пристально посмотрел и чуть улыбнувшись, медленно с расстановкой произнес:
– Больше семи тысяч лет!
– Да ну? – не поверил я; ведь это получается, что Тайлеры правили во времена, когда на Земле не было пирамид. – Ты ведь сам говорил, что они прибыли в Дарвэн всего лишь несколько веков назад.
Парень кивнул.
– Конечно, говорил! Это общеизвестный факт, про который тебе любой дарвэнец скажет! Но вот про то, что Тайлеры до этого правили северными племенами из легендарной цитадели на горе Тулэ знают немногие!
Я отложил полотенце и начал одевать свой меховой комбинезон.
– И кто их оттуда выгнал?
Бергтел весело рассмеялся.
– Никто! Тайлеры увидели, что люди начинают переселяться в Древние земли. Поэтому один из них, а именно лорд Мараули Хитрый, женился на правительнице небольшого южного племени. После чего он возглавил его, захватил часть аларских поселенцев и поселился в Дарвэне. Айланта говорила, что Мараули сразу же понял какое идеальное тут в будущем будет место.
– А почему с собой своих северян не взял?
Мой собеседник пожал плечами.
– А как они тут будут жить? Вся жизнь тулингов связана со льдом и Северным океаном! Они не приспособлены для жизни в тепле!
– Понятно! – сказал я, застегивая последнее крепление бронежилета. – Ладно, поеду съезжу домой и буду готовиться к непростой ночи!
– Удачи тебе! – пожелал Бергтел; дружески хлопнув по моему плечу.
«Хочешь подружиться с айсбергом, просто найти совместное увлечение!», – подумал я, когда покидал зал.
И больше со мной в этот вечер ничего не происходило. Легкий ужин, обычные разговоры с Дэей, а в полночь прибыла карета от Айланты. И хозяйка Дарвэна в пятый раз забросила две сотни альвов в один из земляных городков.
«И опять тоже самое!», – подумал я, когда тьма расселялась, а альвы начали врываться в ближайшие дома. Что ни говори, а их засовы не выдерживали моих полицейских таранов. Да и зачем поселенцам крепкие двери, их защита это покрытые льдом стены.
– Пошли сразу к стене! – предложила Литэлла.
Я соглашаясь кивнул. И мы с ней двинулись между домами, жителей которых в данный момент вырезали. И хотя иного выхода не было, но эта резня порядком действовала на мои нервы. Однако мы успели пройти метров сорок, как Литэлла внезапно замерла на месте и схватила меня за руку.
Пришлось остановиться и вопросительно посмотреть на девушку.
– Что-то не так?
Она кивнула, но продолжала молчать, словно прислушивалась к чему-то.
– Прислушайся! – сказала альвийка.
И я услышал какой-то до боли знакомый то ли скрип, то ли хруст, который очень быстро нарастал. В этот момент раздались предупредительные свистки альвов, похоже они тоже его услышали. А потом моя память наконец-то подсказала, когда мне доводилось слышать этот шум на Земле.
– За мной! – крикнул я Литэлле, забегая в выбитую альвами дверь соседнего дома.
Ночник четко показывал картинку, пока я с поднятой винтовкой осматривал вытянутое прямоугольное помещение.
Слабо тлеет огонь в длинном трехметровом очаге, расположенном посреди главной комнаты. А два трупа на полу и еще четверо на возвышениях вдоль стен, выполняющих роль кроватей, говорят сами за себя.
Все это я мельком отметил и забросив винтовку за спину, кинулся закрывать толстую деревянную дверь.
– О, боги! – выдохнула забежавшая в дом альвийка; похоже она заметила трупики троих детей.
Но у меня нет времени, чтобы ее успокаивать. Проклятый засов был сломан тараном, поэтому пришлось подпереть дверь огромным двуручным молотом, валявшимся возле ближайшего трупа.
– Что это такое? – спросила Литэлла.
– Лавина! Вытягивай нас быстрей отсюда! – выкрикнул я на общем языке, так как не знал название этого слова на альвийском.
Но Литэлла отрицательно покачал головой.
– Мы не успеем, кто-то сильный мешает! Это вайхэнская ловушка, Артур!
Как ни странно, но в глазах девушки не было страха или волнения, да и говорила она слишком спокойным тоном.
– С чего ты так решила?
– Потому что чувствую магию! Это поселение не зря называют Большие холмы, в метрах пятистах севернее его начинаются три высокие сопки. Но лавины с них не сходят, только если не замешана магия!
И тут сильнейший грохот обрушился на нас, а потом рухнул потолок и меня засыпало землей вперемежку со снегом. В этот момент я попробовал прикрыть лицо и скрутиться в комок, но похоже одно из бревен ударило по моему шлему и отправило в забытье.
Когда я снова начал осознавать себя, то вначале перед разумом появилась тьма. Потом на ее места появилась белая дымка. Мне постепенно стало очень жарко и внезапно до меня начали доноситься приглушенные голоса. Они понемногу усиливались, пока через некоторое время не стали приобретать смысл.