"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
А тем временем небо начало светлеть, я развернулся и увидел выползающий диск солнца, ну здравствуй рассвет на безымянной планете, по крайней мере безымянной для меня.
Выкинув из головы тяжелые мысли, не стоит думать о том, на что мы не в состоянии повлиять. Сегодня турнир, точнее два. Очередной этап на большой арене и полуфинал на подпольном ринге.
До первого боя оставалось буквально пара часов и я не торопясь направился приводить себя в порядок. Надеюсь всё будет без сюрпризов.
Однако моим надеждам не суждено было сбыться.
— Дамы и господа приветствуем Александра! Один из сильнейших бойцов на нашей арене! — толпа зашумела, а я приветственно поднял руки. — Его соперником сегодня будет молодой охотник Том! Тот, кто не оставляет своим противникам ни единого шанса на победу! Кто же выйдет из этого боя на своих ногах, а кого вынесут?! Пусть всё решится в бою! Начали! — Толпа зашумела ещё сильнее.
А вот и сюрприз. Не ожидал я такой подставы. Нет, предполагал я, конечно, всякое.
— Здорово друг! Покажем этим хлюпикам как сражаются настоящие охотники? — Том, как обычно, улыбался.
— Рад, что с тобой всё в порядке. Так меня уже приняли в ряды охотников?
— А ты в этом сомневался? Убить хогера в одиночку и надеяться, что этого никто не заметит, в этом весь ты. Иногда тебе удаётся то, что просто немыслимо для окружающих, а ты думаешь что это нормально. Ну да ладно, это подождёт до вечера. Посидим после боя, пообщаемся на философские темы, если будет желание.
— Кстати, насчет боя, я не хочу с тобой драться.
— Да брось ты, это просто арена, если выиграешь ты, я просто выиграю в следующий раз.
— Если я проиграю, то исчезну с этой планеты?
— Нет. Ты участник двух турниров. Вернёшься домой ты лишь после выбывания из обоих.
— Отлично. Я сдаюсь! Судья, засчитайте мне поражение. Это же не запрещено правилами?
— Э! Ты чего удумал? А как же показать всем чего стоят охотники? — голос Тома звучал слегка разочарованно, но смотрел он на меня с благодарностью. — Я же не расплачусь с тобой.
— У меня не так много друзей. Я знаю насколько важен для тебя этот турнир. И вообще с чего ты взял, что чего-то мне должен? Считай это моим подарком на твою свадьбу. Смотри, вернусь и проверю, женился ли ты на своей избраннице, если отступишь, я тебя прибью. Судья! Ответь на мой вопрос.
— Участник турнира Александр, вы действительно желаете добровольно покинуть арену, признав себя проигравшим?
— Да.
— Перед нашими глазами творится история! Дамы и господа! Впервые на моей памяти, участник сдался до начала поединка. Это не запрещено правилами, поэтому победителем становится охотник Том и он же проходит в следующий этап!
Я молча покинул арену и дождался друга в коридоре. На его лице играла довольная улыбка.
— Спасибо друг! Я не знаю как тебя благодарить. Ты же теперь не сможешь стать чемпионом. — голос парня звучал виновато.
— Том, я давно думал о том, что мы однажды столкнемся на арене, и пришёл к выводу, что это решение самое верное. Давай оставим эту тему.
— Хорошо, но деду я расскажу и ещё, ты обещал вернуться с проверкой. Надеюсь ты не нарушишь обещания данного другу?
— Даже не надейся откосить от свадьбы. На само торжество я вряд ли успею, но появлюсь здесь ещё раз точно.
— Похоже ты знаешь об устройстве миров намного больше чем рассказывал.
— Скорее догадываюсь. И есть тот, кто может помочь мудрым советом. Пошли уже пообедаем, не забывай у меня вечером полуфинальный бой.
— Помню. Ты их разорвешь! Кстати, дед уже должен закончить эликсиры для тебя. — мы отправились к Гриму.
Старик уже накрыл на стол, похоже только нас и ждал.
— Так значит говоришь сдался без боя?
— Да, на всю арену как закричит, «сдаюсь»!
— Я просто испугался. Вы же знаете, что уровни силы у нас слишком разные, а вдруг бы Том не рассчитал и покалечил меня перед встречей с чемпионами?
— А я подобного от тебя и ожидал.
— Видно да мою заячью натуру? — я улыбнулся.
— Ещё как видно. Ты готов помочь каждому, чьё дело считаешь правым и готов пожертвовать для этого своими интересами. В сложившейся ситуации это не плохо, но запомни на будущее, ради тебя мало кто поступит так же. Нужно думать и о себе.
— Я вас понимаю, и свои интересы я тоже учитываю. Просто здесь решил поступить так как поступил.
— Я не буду тебе доказывать обратного, сам поймёшь со временем, просто посмотри со стороны на ситуации, когда ты помог кому-то, в ущерб своим интересам. И проанализируй, а стоило ли это того и чтобы было, поступи ты иначе.
— Хорошо, я попробую. А сейчас давайте поднимем бокалы с этим прекрасным соком за грядущие победы нашего доморощенного чемпиона! За тебя Том!
— Не знаю что это за традиция такая, но поддерживаю. — старик тоже поднял бокал. Том повторил за нами.
Плотно пообедав и выпив очередную склянку с эликсиром, я направился готовиться к бою. Необходимо настроиться на нужную волну, позитив это конечно хорошо, но мне нужна предельная концентрация.
Друзья это понимали и не стали мешать.
И вот он час икс. Сегодня моим противником снова будет Титан. Со Зверем я скорее всего встречусь в финале, если пройду туда, конечно.
— Дамы и господа! Вашему вниманию предоставляются участники первого полуфинала! Они уже встречались однажды и наша восходящая звезда потерпел сокрушительное поражение! Кто знает воспользовалься ли он шансом и возьмет ли реванш? Титан против Александра! Бой начинается!
— Ну здравствуй хлюпик. Может сразу сдашься? — насмешливая улыбка играла на лице моего противника.