"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24

Белогорский Евгений Александрович

В отличие от большинства предыдущих, они были прекрасно вооружены, да и остальное снаряжение выглядело на порядок лучше. Однако этого было мало, мне нужен сам король, а он не явится пока не увидит явной угрозы для своей армии и авторитета.

Вожак не должен возглавлять стаю во время охоты на мелкую добычу, поэтому стоит показать зубы. Постепенно напитав щит энергией, до такой степени, что он начал гудеть, я медленным шагом направился к сторону ожидающей моих действий армии.

Глава 8. Да здравствует король!

— Сдавайтесь фаркасы. Даю вам последний шанс поступить мудро, или мне придется вас убить. Всех вас. — из толпы послышались одиночные смешки, после чего их подхватила вся армия. Неприятный лающий смех разнесся по округе. Посмотрим как вы будете смеяться после начала сражения. Из толпы вышел один из наиболее хорошо снаряженных солдат и направился в мою сторону.

Похоже столкновение начнётся немного раньше чем я достигну первых рядов армии противника. Ожидаемо, однако хотелось бы подойти поближе.

— Меня одного хватит, чтобы сбить спесь с тебя. Чего ты добиваешься человек? Ты мог прийти к королю и служить ему, находясь в самом ближнем круге, но ты выбрал иной путь. Значит придётся прервать твоё жалкое существование.

— Громкие слова. Ты слишком слаб, чтобы сражаться со мной. Пусть главный шакал примет мой вызов и умрет достойно, не прячась за спинами своих щенят. — толпа сорвалась с места в порыве разорвать меня за оскорбление их вожака, но вышедший вперед оказался быстрее.

Щит мигнул и исчез. Как бы не так. На этот раз моя защита была трехслойная и наружный слой нужен лишь чтобы сдерживать мощь скрытую в центре этого бутерброда.

Гудящее, от переполняющей его мощи, пламя вырвалось наружу, с каждым мгновением расширяя выжженную землю. Мне очень понравился эффект полученный при сражении с масками и я его слегка доработал, чтобы не отправляться в очередной полет.

Сейчас под слоем взрывчатки находился ещё один щит, защищавший меня. Половина армии просто испарилась. Те же, кому удалось выжить, выглядели, мягко говоря, паршиво.

Ну если и после этого король не примет мой вызов, придется идти в центр города самому, а мне этого не хотелось. Ведь пострадает много невиновных, чего хочется избежать. Но план сработал и через распахнутые ворота ко мне навстречу выдвинулся небольшой отряд.

Даже с расстояния в пару километров, было ясно, что это элита из элит. Похоже сейчас начнется веселье. Отряд остановился на середине пути и от него отделился один представитель.

Что-то странное было в фигуре приближающегося противника. Он не был похож на фаркасов, но и человеком его я бы не назвал. Что же это за существо.

— Здравствуй хранитель, неужели кто-то сумел проникнуть под мой купол? Зачем ты пришёл? — голос оказался вполне человеческим. Отложив разбор полетов до более спокойного времени, если такое настанет, я вернулся в реальность.

— Так значит это не единственный купол, что-то мне это напоминает. Ладно, не важно. Я хочу чтобы ты убрал заслонку между землёй и светилом.

— Это невозможно. За пределами купола нет жизни. В общем это убьёт всех. Сомневаюсь, что кто-то желает подобного исхода. — и тут я вспомнил где встречал подобное, просто меньших масштабов.

— Но ты можешь сделать купол прозрачным. И сделать людей свободными. Ты же король? И я вижу что ты человек, по крайней мере был им когда-то.

— Всё верно, был, а может и есть. Я нашел способ стать намного сильнее. Гены фаркасов прекрасно сочетаются с человеческими, а хранителям это позволяет шагнуть на новую ступень силы.

— Что же это за мир такой? Один создаёт армию зомби и наблюдает как они охотятся на попавших к нему гостей, второй великий генетик, уничтожающий собственный народ. Что я увижу дальше?

— Ничего. Ты умрёшь. Хоть мне и хочется побеседовать с тобой подольше, но ты убил слишком много моих солдат. Меня просто не поймут, если я предложу тебе зайти и позавтракать у меня в замке, да и ночь сейчас, если ты не заметил. — хранитель атаковал. Оставшийся слой щита мгновенно слетел, но мне он был не нужен. В защите войн не выигрывают.

Противник, и правда, был силён. И броня этого существа оказалась необычайно прочна. Мой клинок оставлял небольшие повреждения на металлических элементах.

Его снаряжение не было создано Инджи, возможно аналог или вообще собственная разработка, однако оно не уступало в прочности моему клинку.

Моя задача не уничтожение противника, по крайней мере спешить с этим необходимости не было. Даже наоборот, стоило потянут время. Поэтому я не пытался теснить противника, просто уйдя в глухую оборону с редкими контратаками.

В какой-то момент враг отступил и озадаченно посмотрел на меня.

— Ты здесь не один. Ты просто отвлекаешь внимание. Как же я сразу не догадался? Останови своих напарников, если они снимут купол, это уничтожит всех.

— Всех фаркасов ты хотел сказать? — больше нельзя было сдерживаться и я атаковал в полную силу.

Король махнул рукой и к нам присоединилась его гвардия, а он тем временем попытался сбежать. Явно хотел вернуться в замок и предотвратить катастрофу. Я не мог ему этого позволить.

Вокруг места сражения выросла огромная огненная стена, запершая всех нас на импровизированной арене. Энергетический конструкт был сформирован таким образом, что пока я жив, никто не сможет его разрушить.

Противники поняли это практически сразу и усилили натиск. Щиты разлетались, не успев сформироваться и вскоре я просто прекратил их ставить. Иногда мне удавалось заметить брешь в обороне противников и это позволяло сократить их количество.

Но и им удавалось меня зацепить. Даже усиленная плоть не оказалась неуязвимой. Одновременно поддерживать огненную стену и латать свои раны было выше моих сил. Я просто боялся, что огонь погаснет и всё пойдет прахом.