"Фантастика 2024-136". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
…А полтора месяца назад столь быстро разжалованный и выброшенный из премьерского кресла сэр Уинстон Черчилль внимательно осматривал в бинокль германские позиции во Фландрии. Верный своему слову, произнесенному газетчикам три месяца назад, он не стал держаться за государственные должности в правительстве, а направился во Францию, чтобы продолжить борьбу с немцами в качестве простого военного.
Генералиссимус Фош по достоинству оценил всю бурную и энергичную натуру Черчилля, назначив его министром вооружений, одновременно предоставив ему пост военного советника в объединенном штабе союзников.
Стоя на еще теплой сентябрьской земле Фландрии, британский бульдог по достоинству оценивал германскую «линию Зигфрида», о которую разбились волны союзнического наступления.
– Представляете, Бригс, – обратился экс-премьер к своему секретарю, постоянно сопровождавшему Черчилля все военные годы и ставшему его своеобразной тенью, с которой тот мог свободно поговорить, – это только передняя оборонительная линия, предназначенная для удержания наших войск. Далее, возле Уазы, есть вторая оборонительная «линия Гинденбурга», а на самой франко-бельгийской границе немцы построили третью и назвали ее в честь кайзера. А что нас ждет на Рейне, одному богу известно. Вот это и есть ответ на ваш вчерашний вопрос относительно того, когда кончится война. Могу со всей ответственностью сказать, что не ранее лета 1919 года.
– Так долго, сэр?
– А что вы хотели, Бригс? Чтобы преодолеть все эти укрепления, нужно иметь под рукой огромный людской запас, которого на данный момент ни у нас, ни у французов просто нет. Американцы желают пролезть в наши европейские дела, так дай бог им удачи.
Черчилль флегматично пожевал сигару и, выпустив клубок дыма, продолжал свои рассуждения:
– Сейчас у нас 400 тысяч их солдат, к концу месяца будет 500 тысяч. Если нынешние темпы переправки войск сохранятся, то к концу осени в нашем распоряжении будет 700 тысяч, а к концу зимы – миллион. Миллион здоровых чужих парней, Бригс, готовых сражаться на пользу нашей родины. К маю месяцу их численность будет равна 1200 тысяч, вот тогда мы сможем смело наступать на позиции врага, не опасаясь людских потерь. Тогда победа будет точно за нами.
Черчилль замолчал, и по его лицу было видно, как приятна ему сама мысль о победе над врагом.
– А русские, сэр? Их паровой каток, на который вы делали ставку в начале войны? – пискнул Бригс, и тень разочарования легла на лик отставного премьера.
– Русские стали слишком дорого стоить нам, Бригс, – хмуро побурчал он, – мы явно недооценили аппетиты этих дикарей, за что жестоко поплатились. Притворяясь простачками, они выкрутили нам руки в вопросе о Стамбуле и Проливах, добились списания своего громадного довоенного долга и полностью закрыли польский вопрос, за который наша страна боролась вот уже сто лет.
Сейчас они говорят, что Европа и ее земли им совершено не нужны, но можно ли верить в дружелюбие дикого медведя, впервые за всю многолетнюю историю наших с ним отношений вкусившего свою силу? Нет, нет и нет, Бригс, самым лучшим способом общения с этим зверем является общение через стальные прутья его клетки или прорезь охотничьего ружья, заряженного картечью. Только так, и никак иначе, вы уж мне поверьте.
Раздосадованный столь неудачным вопросом своего секретаря, Черчилль бросил на землю недокуренную «гавану» и, повесив бинокль на шею, решительно направился в тыл британских позиций, заложив руки в карманы своего кожаного пальто.
Впереди у этого человека была долгая осень, которая принесла ему массу радостей и разочарований.
Оперативные документы
Из срочной телеграммы британского посла в Тегеране сэра Джона Болдуина премьер-министру Ллойд-Джорджу от 1 сентября 1918 года:
Дорогой сэр! Спешу сообщить Вам шокирующее известие. Вчера днем в столице Персии был совершен переворот при поддержке корпуса русских казаков. Полковник этого корпуса Реза Пехлеви объявил о низложении малолетнего Ахмат-шаха и возложении на себя титула правителя страны. Окруженный казачьими частями, персидский меджлис единогласно поддержал кандидатуру Пехлеви на шахский престол.
По случаю восшествия на престол Пехлеви объявил прощение прошлых недоимок с крестьян, снижение некоторых видов налогов, особо непопулярных среди населения, и провозгласил амнистию за мелкие преступления. Эти действия нового шахиншаха, вызвавшие бурное одобрение и радость среди простого люда, носят характер глубоко продуманных действий, что однозначно указывает на русский след в этих событиях.
Сейчас в стране нет более боеспособной силы, чем русский казачий корпус, полностью преданный полковнику Пехлеви, что не позволяет нашим сторонникам провести ответные контрмеры. Если Пехлеви сумеет удержаться на престоле, то с большой уверенностью можно сказать, что о прежнем негласном разделении Персии на две сферы влияния, британскую и русскую, можно будет забыть.
Русские полностью присоединят эту страну к себе, активно помогая в ее экономическом развитии, как это они делали в Северной Персии до войны.
Джон Болдуин
Из шифрограммы полковнику Николаи от резидента германской разведки в Стокгольме от 31 августа 1918 года:
Господин полковник, сегодня мною от господина Эриксона было получено сообщение очень важного содержания. Он сообщает, что в самое ближайшее время в Швецию прибудет специальный русский посланник, основная цель которого – встреча с Вами в любом удобном для вас месте. Что следует передать русским?
Посланник Бердхоф
Из шифрограммы шведскому резиденту от полковника Николаи от 1 сентября 1918 года:
Ваше сообщение чрезвычайно важно и интересно для нашей страны. Передайте мое согласие на встречу с русским представителем в Копенгагене, в отеле
«Плаза», каждый вторник или четверг этого месяца. Немедленно сообщайте о любых новых инициативах русских.
Николаи
Из спецпослания кайзеру Вильгельму от генерал-майора фон Берга, куратора программы доктора Тотенкомпфа, от 1 сентября 1918 года:
Мой кайзер, спешу сообщить прекрасные новости. После долгих трудов наш гений доктор Тотенкомпф смог довести до конца свои работы по созданию сверхмощных бомб как обычного типа, так и химического вида. Кроме этого, возможно внесение технических изменений в вариант дирижаблей типа V-300, с помощью которых возможен вариант дальнего перелета с бомбардировкой Москвы и Нью-Йорка. Для более полного изложения своего плана прошу назначить мне аудиенцию в удобное для вас время.
Генерал-майор фон Берг