"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
—Хорошо.
Я извлек два метательных ножа, что остались у меня от братцев Гхашш. Закрутил восьмерку и девятку пик вокруг плоских, с широким овальным вырезом рукояток. Лист вощеной бумаги вряд ли нарушит баланс. Но, опасения ради, я швырнул один из ножей в бревно и попал точнехонько туда, куда целился.
Монго озадаченно воззрился на меня:
—Не понимаю. А гппаан? Разве он не полетит докладывать Фрею?
Я осклабился в скверной улыбке (я редко позволяю себе такие примочки, но на сей раз ситуация оправдывала) и поскреб между лопаток.
—Этот гшаан — просто безмозглая тварь. Ее дело — беглецов выслеживать. А мы помчимся в сторону Фрея на всех парусах. Берусь утверждать — демон останется там же, где и был; с его точки зрения, мы никуда не убегаем, — Я показал на звездное небо с ярким диском луны, которую отчасти заслоняла неподвижная тень. — У него там пост, с которого он видит всю долину как на ладони. Но даже если я ошибся и он полетит к Фрею, то найдет его в забытьи. — Я рывком извлек нож. — Наш демоновод пал жертвой собственной злобы, а мы получили маленький шанс на спасение. Надеюсь, у тебя-то нет возражений против нравственной стороны нашего дела? Монго не возражал.
—Очень хорошо. Тогда смени на посту сэра Скареди. И обрадуй, что сегодня мы без горячего.
Он ушел. Я хотел задать тот же вопрос Скареди, но со стороны ручья затрещали кусты, и к нам, пошатываясь, выбрел Олник. Волосы взъерошены, на щеке темнеет ца-рапина, будто след от ногтя, рубаха нараспашку, за ухом пристроен стебелек травы. В руках мой напарник задумчиво нес молот Крессинды.
—Убил? — спросил я участливо. — Экий ты безобразник.
Гном бросил на меня совершенно пустой взгляд и, вздыхая, присел возле опрокинутого котелка. Чуть сбоку от того места, где он вышел, из-под веток черемухи показалась Крессинда. Она была преисполнена меланхоличной задумчивости. Пройдя мимо нас, она неуклюже забралась в фургон. Мы с Имоен переглянулись. Надо же, и молот не отобрала!
—Олник, — позвал я, — запахнись, а то продует!
Он не ответил, поглаживая свое безбородое лицо. Кажется, в углу его глаза блеснула тоскливая слезинка. Так, похоже, ребенок, названный в мою честь, отменяется. Гритт, мне только сентиментального страдальца в отряде не хватало!
Ладно, разберусь с этим позже. Если оно, это позже мне удастся сегодня отвоевать.
Пока Скареди помогал мне пристраивать на спине сбрую с клинками, я посвящал его в свой план.
—Угу, — кивнул старый рыцарь, запустив огромную пятерню в песочные волосы. — Угу, угу, как есть скумекал ровно.
Я решил, что это комплимент. Спросив, умеет ли он счислять время по звездам, получил утвердительный ответ. Все-таки рыцарей кое-чему обучают. Тогда я сказал, чтобы он дал нам три часа, а после драпал, возглавив отряд. Он не стал ломать комедию, а просто и сухо кивнул, мол, да, приказы начальства не обсуждаются. В этот миг Альбо сдавленно ойкнул, словно гадюка забралась ему под штаны.
—Айе! Святой Марафлимей!
Клирик неуклюже поднялся с колен, держа в трясущихся руках свою тетрадь.
Он был красен, щеки оплыли, и я подумал, что долгое стояние в наклонной позе не пошло на пользу его голове.
—Фатик, я закончил наш гороскоп согласно методе вещественного приближения образов святого Марафлимея Загорского!
—Альбо, потом. Мы уходим. Как насчет нравственной стороны...
Он отмахнулся, будто я вел речь о морении клопов.
—Благословляю на военную хитрость!.. Фатик, минуту внимания, я закончил гороскоп нашего отряда.
—Гритт...
—Чудовищно и невероятно! Нас ждут впереди ужасные вещи! О Атрей, дай мне сил!
—Только ужасные?
—Знаки размыты и ужасающи. Уже скоро... завтра умрет один из нас!
—Всего один? — Я тут же подумал об Олнике. — Кто?
—Образ размыт! — Он всплеснул руками. — Но у него будет возможность обмануть смерть с помощью любящей женщины...
Крессинда любит Олника? Гм, я полагал, что она просто настроена на интрижку.
—Ну что там дальше?
Он прибил комара на лбу астрологической тетрадью.
—Дальше хуже! Я не понимаю... Завтра мы все соберемся в тесный круг, за которым будет бродить наша погибель в образе существа, кое невозможно убить!
Я вздрогнул.
—Точнее?
—О, Атрей. Это все, что я сумел расшифровать! А вы, мастер Фатик, раздвоитесь, причем один из вас не будет иметь мозгов!
Фатик, да без мозгов? Эка новость. То, что я увязался в поход, уже говорило о моей безмозглости. Значит, второй Фатик будет с мозгами.
—Еще... Вы станете красным и начнете чесаться!
—Э? А рога у меня, случаем, не вырастут? Он скосился в тетрадь, покачал головой.
—И вот еще что... Атрей, я не понимаю, как такое возможно! Но... на нас нападут эльфы!
—Свои, что ли? — Я посмотрел в сторону молчаливой (как будто она иногда разговаривала!) повозки.
Он уставился на меня, как на безумца. А я представил, как Виджи протыкает меня эльфийским клинком. Ох, зря я ее разозлил! Кто там знает, что на уме у эльфиек, может, их кодекс чести требует смывать оскорбления кровью? Оплеуху от нее я уже получил...
—Ладно, будем решать дела по мере поступления. Ну какие еще ужасы ждут нас впереди?
Он протараторил, встряхивая тетрадью:
—Сломанная нога, осиное гнездо, стаи гоблинов... Кто-то из нас повстречает саму смерть в облике древней богини... Исход неясен... Вы узрите женщину, Фатик, с которой у вас была давняя связь. Она будет зла и захочет вас убить.
Я вздрогнул. Брошенные женщины — они куда опаснее монстров. И правда, какая-то полоса неудач. Имоен хмыкнула.
—Мы окажемся на пути страшных волосатых слонов... О, неизреченная мудрость Небес, разве бывают волосатые слоны?