"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Почему не на посту?
– подпустило начальство строгости в голос.
– Оставь ее, Иваныч. Может, ей неуютно среди киборгов, - вступился за деревянную гостью старый друид.
– Неуютно, говоришь, - побагровел глазами Борис Иванович. Забарабанил пальцами по столу.
– Неуютно… Мне тоже неуютно. В моем доме…
Атмосфера сгустилась. Маня повертела головой от одного друида к другому, и направилась ко мне. Подползла, свернулась кренделем возле кресла. Антон, искавший место для выращивания посадочного места, потер руки, и двинулся к нам. Уселся на многоножку. Борис Иванович, было собиравшийся что-то сказать, махнул на Маню рукой: хочешь - оставайся!
Маня обрадовалась. Шибанула ласковым теплом - аж до меня долетело. Антон блаженно прикрыл глаза.
Начальник Заповедника пристально оглядел нашу компанию.
– Максим, посмотри на них, - сказал.
– Друзья-товарищи. А знаешь… Я кое-что придумал. Подойди-ка…
Друид Макс послушал, покивал головой, и, усевшись на сотворенный тут же пенек, принялся что-то мастерить.
Появился Гоша. Оделил всех чашечками. Вздохнул.
– Давай сюда чайник, - сжалился над ним хозяин.
– Сам справлюсь.
Чайник, а с ним и прочие принадлежности чайной же церемонии материализовались на столе. Маг протянул ладонь - в чайник полилась горячая вода. Выпитая чашечка исчезла из моих рук. Спустя мгновение появилась снова. Уже полная.
Я наслаждалась жизнью. Устроилась в кресле, укуталась в плед, приготовилась слушать умные разговоры. Несмотря на поздний вечер, меня не клонило в сон. Чаек бодрил.
– Итак, - разливая чай по маленьким чашечкам, повел Борис Иванович разговор о событиях месячной давности, - мы имеем кого-то, кто напустил магов на Маню. Признаюсь, я все это время ждал повторной атаки, но ее так и не последовало.
– Странно все это, - не поднимая головы от работы, произнес друид Макс.
– Повредить-то Маню повредили, а нападение не продолжили. Территория тогда на сутки без охраны осталась - атакуй - не хочу.
Многоножка посмотрела на него. Друид ответил ей долгим взглядом. Маня снова уставилась на огонь.
– Мне вот что интересно, - задумчиво произнес Борис Иванович, - Не такой человек Мыкола Ромуальдович, чтобы так взять и напакостить, что он это фактически проделал со своим телефонным трепом.
– Но его все равно нельзя сбрасывать со счетов?
– вступил в разговор Антон.
– Конечно, я о нем не забываю. Но мне кажется… Нет, я знаю, что не он руководил операцией, - ответил Начальник, и снова разлил чай по чашечкам.
Несмотря на пятую заварку, вкус напитка оставался таким же, как и в начале чаепития.
Старший друид оторвался от работы. Опрокинул в рот свою порцию.
– Согласен. Насколько я знаю, этот э-э-э, - скрипуче протянул он, оглядываясь на нас с молодым друидом, - не совсем темный эмпат не очень-то умен, чтобы самому руководить операцией.
Я посмотрела на Антона. Тот явно пребывал в таком же неведении, что и я.
– Как это "не совсем темный эмпат"?
– осведомилась я вслух.
– Потому что он не эмпат вовсе, - отрезало начальство.
– А кто же? Вампир, что ли?
– Никогда не видел вампиров, - задумчиво протянул молодой друид.
– Они с крыльями?
– Антон, не сбивай человека, - покачал головой начальник.
– Лиса, никакой он не вампир. Довольна?
– А кто тогда?
– не сдавалась я.
– Кто-кто, - смутился дед под укоризненным взглядом начальства.
– Узнаешь, когда придет время, кто. На-ка, Маня, примерь!
– Что это?
– поднялся с многоножки Антон. Пошел рассматривать поделку.
– Никак, седло?
Маня, увидев такое дело, заскользила к выходу.
Пришлось деду пустить в ход все свое красноречие на языке сосновых. Киса оглянулась на меня, наклонила голову набок. Кивнула…
Седло пришлось ей впору. Прилаженное на спину, оно напоминало перевернутую букву "П" - чтобы было удобно держаться. Никаких поводьев и уздечек было не предусмотрено - управлять многоножкой было невозможно, но с ней можно было договориться. Для этого требовалось ментальное (или духовное, как в моем случае), слияние со стражем.
– Ну вот, будете теперь вместе дозором ходить, - довольно оглядывая результат, сказал друид.
– А если я тоже захочу?
– не удержался Антон.
– Вдвоем, али как?
– подколол ученика дед.
– Как получится, - зарделся Антон.
– Тогда щелкнешь здесь, и седло раздвинется.
Седло разрослось до очертаний объемной буквы "Ш".
Дед продолжил давать показания:
– Седло рассчитано максимум на троих. Так же я его снабдил антивесом, - показал друид на еще один рычажок, - чтобы вам таскать это сооружение было удобно. Осталось только лямки для заплечной переноски приладить…
Не знаю, как Маня, а я от дедовой выдумки пришла в полный восторг - аж про "вампира" позабыла. Глаза молодого друида тоже загорелись. Азартом, что ли?
Начальство наблюдало за нами с отеческой, но снисходительной улыбкой:
– Ну вот. Как и было заявлено, будете дозором вместе ходить. Смотреть, не куролесят ли стражи эти подозрительные.
– Ты думаешь, стражи их не почуют?
– кивнул на нас с Антоном старший друид.
– Скорее всего, - согласился с ним Борис Иванович.
– Но шанс на положительный исход дела увеличивается.
В дальнейшем я убедилась в его правоте. Положительный исход случился. Да только не тот, на который рассчитывало начальство. Интересно, и чем ему новые стражи не угодили?
А оно тем временем продолжало размышлять вслух:
– Ладно, с Мыколой я как-нибудь сам разберусь… Но что вы думаете насчет металлистов?
– А то и думаю, что наши соседи из Слитка что-то химичат у нас прямо под носом, - проворчал дед.
– Тоже мне, благородные выискались!
– Просто ты к ним предвзято относишься, - усмехнулся Борис Иванович.