"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Значит, кто-то опять взялся за старое, - подытожил рассказ о жителях планеты Огненная, металлист.
– Ты как хочешь, а я звоню Борису Ивановичу. Тем более, что нам все равно придется ему звонить.
– Откуда? Отсюда, скорее всего, не получится…
– Кто такой Борис Иванович?
– С любопытством осведомился Зуб.
– И что значит "позвонить"?
Он, после испытания крысиной шкурой, был сам на себя не похож. Не было в нем раньше любознательности. Точнее, может, и была, но на людях он ей не пользовался.
– Начальство это наше, - повернулся к зеку металлист. Вторую часть вопроса он предпочел проигнорировать.
– Он тоже маг?
– Он - волхв. Его еще иногда называют волхв Борилий.
– Борилий?!
– Вскочил с полки Зуб, мигом растеряв весь свой авторитетный вид.
– Он жив?
Шуша, услыхав имя начальства, так и подался вперед, навострил уши.
– А ты с ним что, знаком?
– С интересом уставился Илья на зека.
– Лично - нет, - покачал головой криминальный авторитет.
– Но мой отец был с ним знаком. Он погиб, защищая семью волхва. А мне об этом рассказала мать, когда я подрос маленько. Ее, брюхатую мной, некромант тогда пощадил…
И Зуб, забыв обо всем, пустился в воспоминания детства - о рыбалке, о тумане над рекой, о матери, хлопочущей возле печи, о летящем одуванчиковом пухе…
– Какое это было время, пацаны, какое это было время!
– Восклицал уголовный авторитет, блестя черными глазами.
– Какое это было время!
А потом все стало грустно. Мать Зуба умерла, когда ему не было и двенадцати, сам он ушел бродяжничать. Домовой Шуша не бросил молодого хозяина, за ним увязался. О том, как рассказчик дошел до жизни уголовной, мне узнавать не хотелось. Тот словно подслушал мои мысли - оборвал себя на полуслове:
– Вам, наверное, сейчас не до долгих рассказов, - молвил он чуть шепеляво.
– Да и дело у нас есть. Что скажешь, Шуша? Как там твои сородичи поживают? Да не меняйся ты, оставайся таким, как тебе любо.
Домовой, собравшийся было превратиться в крысоподобное существо, с благодарностью взглянул на хозяина:
– Спасибо. А в остальном… Луша сегодня погиб. Тот, самый молодой, домовенок. С огромными глазищами. Помнишь?
– Жалко пацана, - погрустнел авторитет.
– Что-нибудь еще?
– Леший сказал, что еще сутки выдюжит против пелены. Потом отступать станет.
– Плохо дело, - сжал кулаки Зуб.
– Очень плохо. Что скажете, пацаны?
– Понимаем, что плохо, - ответил за всех Илья.
– Поэтому и собрались Борилия на подмогу звать.
– Это вы хорошо придумали. Зовите. Когда вас ожидать-то?
– К ночи будем, - поднялся металлист.
– Дело у нас еще одно, незаконченное, есть. Вы уж продержитесь без нас, ребята.
– Постараемся. Но вы…
Договорить авторитет не успел.
– О чем это ты, батя, с вольными без нас толкуешь? Волхвов на подмогу звать надумал, - раздался неприятный голос со стороны зловонного лаза.
– Никак, в одну харю решать общую судьбу надумал?
Возле одной из нар стоял зек, держал мозолистой рукой Шушу за шиворот. В другой руке уголовника блестел нож. Домовой притворился пугливой крысой.
Зуб сузил глаза. Медленно поднялся.
– Отпусти Шушу, - сказал.
– Слышишь, Кочерга?
– Сперва ты, братан, - сплюнул на пол уголовник, - правилку учинишь. А не то с крысы с твоей спрошу, как с гада!
Шуша приоткрыл черный глаз. Покосился на уголовника, на руку, держащую его за шиворот…
С полок вставали бывшие зеки: просыпающиеся, ошарашено трущие глаза…
– Ну-ка отпусти зверушку, ты, отморозок, - первым пришел в норму Верзила.
– Слышишь, гад?
Голос рыжего великана был тихим. Глухим. Но от него по коже поползли мурашки. Я подавила в себе жгучее желание придвинуться поближе к металлисту - в этой среде нельзя выказывать свой страх. Учует кто - мало не покажется!
А зеки меж тем раскололись. На сторону Кочерги перешел еще один угрюмый уголовник. Остальные сгрудились возле Верзилы.
И, как только произошло разделение на два лагеря, Шуша, как ни в чем ни бывало, исчез из руки преступника, и материализовался возле своего хозяина. Послышался дружный выдох - видать, "честные пацаны" переживали за домового. Но, не успели они как следует расслабиться, как свистнул рассекаемый ножом воздух.
– Берегись!
– Истошно завопил самый молодой зек.
Мне в голову постучалась чья-то песня по невинно зарезанного пацана. Ненавижу Шансон - нож растекся лужей на полу. Зуб с уважением покосился на результат моих музыкальных пристрастий, и перевел разом потяжелевший взгляд на отступников:
– Убирайтесь, крысы, - негромко произнес он.
– И больше не попадайтесь мне на глаза.
Уголовники, не поворачиваясь спиной к бывшим товарищам, попятились к лазу. Зуб мрачно оглядел оставшихся.
– Ну что, орлы? Вы со мной?
Верзила, не колеблясь, сделал шаг вперед. За ним потянулись остальные.
– Шуша, - негромко молвил авторитет.
– Яви-ка нам истинный вид избушки.
Картинка вздрогнула, потеплела тонами, являя взору сосновый стены, печку, стол и веселенькие занавесочки. Зуб довольно усмехнулся, широким жестом пригласил свое воинство присаживаться. Подождал, пока немытые зеки рассядутся вокруг стола, накрытого беленой скатерочкой, заодно смотрел за реакцией своей команды. Зеки, с удивлением озирались по сторонам, и не спешили делать выводы - видать, ждали, что им скажет их "Робин Гуд".
Зуб собрался с духом.
– Положение изменилось, бойцы, - произнес он.
– Не знаю, что нас ждет в далеком будущем, но сейчас нам нужно объединяться с вольными. На нас напали существа не нашего мира. Кто со мной?
Несогласных, равно как и колеблющихся, не нашлось.
Глава 8.
Едва мы оказались в заметенном снегом Курске, как у металлиста зазвонил коммуникатор.
– Илья?
– Деловито и громко осведомился он голосом начальства.
– Где вы сейчас находитесь?