"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
– Он был тут. Тролль!!!
– Он и так тут, - прищурившись, констатировала суккуб. Перебрала ногами.
– Нет, так дело не пойдет. Мои сандалики промокнут и развалятся.
– Так ведь мороз! Они не смогут развалиться!
– Все равно не пойдет, - почти озорно подмигнула мне Веля. Вытащила из-за пазухи уже знакомый мне свиток: - Тролль, а Тролль, поди-ка сюда!
– Тут я, тут, - вырос перед нами Холм.
– Снова пришли?
– Я тут первый раз, - недобро сощурив глаза, ответила Веля.
– Именем верховного волхва Валаама - пропусти нас к порталу в другую Вселенную!
Тролль, однако, не спешил нас приглашать на свою территорию:
– Суккуб, значит, ко мне в гости пожаловал. А если я тебя не впущу? Что тогда?
– Тогда твоему любимцу не поздоровится, - пошла я на сделку с собственной совестью.
Тролль заколебался. Но не настолько сильно, как я ожидала.
"Наверное, он мне не поверил", - подумала я с сожалением.
И одновременно с облегчением - мне не хотелось выглядеть совсем уж законченной негодяйкой.
Тролль с интересом наблюдал за моим лицом.
– Ладно уж, проходите, - пророкотал он.
– Только, чур, потом не жалуйтесь.
Индульгенция исчезла из Велиных рук. Я ждала, что она растворится в воздухе - так же, как та, которую я отдала Смотрителю. Но свиток почему-то канул в недры каменюки, а мы перенеслись внутрь горного массива. Было абсолютно темно. И тихо.
– Веля!
– позвала я.
– Тут я, - дотронулась до моей руки суккуб.
– Хорошо хоть, не замуровал, - схватилась я за ее прохладную конечность.
– Не беда, я прекрасно вижу в темноте.
– Как это? Тут нет этих, как их там…
– Фотонов?
– Подсказала мне жительница изнанки.
– Наслышана я о ваших теориях. Зевул ими интересовался.
В ее голосе не было теплоты. Только боль.
– Куда нам?
– Поспешила я переменить тему.
– Не пойму, - почему-то шепотом ответила спутница.
– Странно. Он вообще друг, этот инкубов Холм? Или нет?
Я честно попыталась представить себе образ Тролля. Ничего не выходило. Вроде бы, трус, любящий научного сотрудника. Но одновременно и великодушное существо, позволившее мне оставить при себе индульгенцию. Ту самую, благодаря которой Арина освободилась из ледяного плена. И одновременно с этим такое странное поведение… Кроме того, он забрал свиток у Вели. Почему?
– Не пойму, - честно ответила я.
– И, потом, мне показалось, или ты ему сильно не понравилась?
– А я знаю? Мне показалось, он просто вредничал… Ладно, давай пойдем куда-нибудь, что ли?
– Давай! Глупо стоять без движения.
Мы сделали шаг…
…И оказались мы в очень странном месте. Во-первых, здесь было светло, как днем. Собственно, здесь и был день, а, точнее, ранние сумерки. А, может быть, так казалось из-за того, что мы стояли в каменном лесу. Уходили вверх трехгранные стелы, куда идти, было неясно, и что делать - тоже.
– Где это мы?
– Не знаю, - ответила суккуб.
– Но мне кажется, что нам просто необходимо взлететь над этим странным лесом.
И она исчезла - наверное, телепортировалась. А мне ничего не оставалось делать, кроме как начать монотонное преодоление сил местного тяготения - пронзать пространство нигде, кроме своей родной планеты (и ее изнанки), я не могла. Время тянулось, тянулось, и тянулось, я все взлетала и взлетала - мимо стелы, вверх, и, казалось, этому не будет конца. Когда, наконец, показалось сиреневое небо, я была не просто мокрой насквозь - с меня лило. Нестерпимо болели мышцы рук, брюшного пресса и, почему-то, шеи.
– А куртку свою новомодную ты снять не пробовала?
– Насмешливо осведомилась суккуб.
– Тут, кстати, тепло.
– Помоги, - прохрипела я.
Веля посерьезнела.
– Иди сюда скорее, - протянула она точеную руку мне навстречу.
Стало легче. Я перестала ощущать силу притяжения чужого мира, исчезла перспектива "еще чуть-чуть, и… а-а-а!" Наверное, в случае падения от меня осталось бы только мокрое место - по моим ощущениям, я взлетела метров на пятьдесят, никак не меньше.
– Уфф, - уселась я рядом с суккубом.
Сбросила с себя мокрую куртку. Та, шмякая о каменную стелу, вдоль которой я поднималась, полетела вниз. Я проводила ее взглядом, и только тогда огляделась. Мы сидели на плоской каменной поверхности. Вокруг нас, насколько хватало глаз, стояли такие же столбы. Некоторые из них заканчивались такой же ровной площадкой, что и наша стела. Иные были островерхими.
– На чем это мы сидим?
– На травинке.
– ?
– Велимир все-таки не соврал, - блеснула безупречными зубами Веля.
– Мы попали на каменный газон.
– Интересно, откуда у него такая осведомленность?
– Какая разница!
– Воскликнула моя изрядно повеселевшая спутница.
– Главное - то, что я скоро решу вопрос со своей природой!
– Ага, - в первый раз до меня по-настоящему дошло, почему суккуб стремилась сюда попасть.
– И что ты собираешься делать?
– Велимир сказал, что я сориентируюсь на месте, - не очень уверенно ответила Веля.
– И как? Получается? Сориентироваться?
Суккуб подтвердила мои худшие предположения: она понятия не имела, что нам теперь делать.
– Знаешь что? Давай исследуем местность!
Суккуб так загорелась своей идеей, что вскочила на ноги.
– Стой!
– Завопила я. Повторила ее маневр, чуть было не навернувшись с "постамента".
В этот самый момент налетел ветерок. Что-то, похожее на пыльцу, забралось мне в нос. Я не удержалась, и чихнула.
– Ой, какая ты забавная, - прорезались странные нотки в голосе суккуба.
– Ну я пошла.
– Подожди меня! Я ведь не могу телепортироваться.
– Да-а?
– Удивленно посмотрела на меня красавица.