"Фантастика 2024-150". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Она никак не удивилась своей роли. Нужно найти Вольтке? Найдёт. Нужно опоить Вольтке зельем Васи? Опоит! Нужно отыскать все ингредиенты? Иисус милосердный, Илья, но я же не маленькая девочка. Всё будет сделано!
— Будет исполнено, мой господин! — сказала она мне на прощание. Послала воздушный поцелуй и покатила в сторону ворот. Я же вернулся в дом, подозвал степенного дворецкого:
— Что у нас сегодня на обед?
Вопрос был с намёком. В животе урчало. Чипсов утренних мне не хватало для полноценного приёма пищи. Организм растущий, что поделать.
— Что прикажете, господин, — поклонился Бреннер.
— Соляночку мясную хочу, — прищурился я. Дворецкий и глазом не моргнул.
— Будет исполнено. Где будете обедать? Должно ли подготовить стол в трапезной, на террасе или поднять обед в вашу комнату?
— Давайте ко мне.
Мысль покушать горячего с видом на озеро показалась мне любопытной. Да и спокойнее под защитой стен. Всё же тут пусть и отдых, а ждать атаку можно в любой момент. Вон, Княгиня же показала мне, что Фоат из Ростова собирал третью группу. Надеюсь, что господа из Тайной Канцелярии готовы. Округа никаких приготовлений не показывала. Сонная и никому не нужная глубинка.
Хотя если бы они были заметны, то прилагательное «Тайная» у этой канцелярии явно лишнее. Работа идёт, просто с моей точки обзора её не видать. Я тут как червячок на крючке и об этом забывать нельзя ни в коем случае.
Главное, чтобы не случилось как сейчас на причале, когда рыба клюнула, схватила наживку, а рыбак плюнул и ушёл. Я-то выпутаюсь, в отличие от обитательницы озера, но осадок никуда не денется.
Обед мне принесла горничная. Та самая, очень странная, но очень обворожительная девушка из весенней гостиной. Вероника, по-моему… Я открыл дверь на стук, и увидел красавицу на пороге. Смотрела она с дерзостью и уверенностью, которую не каждая юная благородная особа может себе позволить.
— Обед для молодого господина, — чуть присела она. Я отворил дверь шире, жестом указал на балкон.
Она грациозно прошла через комнату, чуть задержавшись у кровати и бросив на меня оценивающий взгляд. Я сохранял спокойствие и невозмутимость. Хотя фигурка у горничной была просто отличная, но слишком уж откровенно она манипулировала. Моя природная вредность не могла себе позволить повестись на подобное. Сейчас она, вредность, насмерть сражалась с гормонами.
Я прошёл на балкон, присел за столик, на котором расположился поднос. Над горшочком с солянкой поднимался парок.
— Вы выглядите усталым. Хотите, я разомну вам плечи? — предложила Вероника.
Я склонился над горшочком, втянув волнительный запах. Да что ты будешь делать… Так, не бесимся. Работаем спокойно.
— Да, пожалуй, хочу.
Нежные пальцы коснулись моей шеи. Очень бережно, тепло. Я покорно подчинился движениям, глядя на горшочек с солянкой.
— Да, вы очень напряжены, — прошептала за моей спиной девушка. Массажем это точно не было. Больше похоже на прелюдию. Вероника прижалась ко мне грудью. — Вам нужно больше расслабляться. Неужели молодая госпожа не справляется? Ей нужно больше стараться. Хотите, я научу её? Или может… Я сама попробую?
Я поднялся, разворачиваясь. Посмотрел в её глубокие глаза сверху вниз. Хороша. Безумно хороша. Очень жаль.
— Но сначала вам надо покушать. Остынет же… — жарко и многообещающе сказала она.
— Потом…
Девушка замотала головой:
— Она невкусная, когда холодная, мой господин. Сначала обед, потом я…
— Составишь мне компанию, — я указал на стол.
Горничная замялась, и явно начала что-то подозревать:
— Я не голодна…
— А это не вопрос, — пожал плечами я. — Но как хочешь…
Я схватил её за горло и чуть приподнял. Ноги девушки оторвались от земли. Она вцепилась в мою руку ногтями, стала извиваться, пытаясь пнуть в пах. В один миг превратилась в рассерженную гадюку. Я приложил её об стену, так что девица поникла. Бросил тело на камни балкона, и склонился на ним. Рванул ворот платья и убедился, что у Вероники на груди спрятался чёрный цилиндр. Даже сюда добрался Бековский артефактор… Так, контур трогать нельзя, это я уже выучил. Девица без сознания, значит команду дать не сможет. Что если…
Я сдёрнул амулет с шеи горничной. Дышит? Дышит. Отлично. Я вгляделся в цилиндр, внимательно изучая руны. Задумчиво поднялся на ноги, но едва расстояние между девушкой и амулетом стало чуть больше метра, амулет лопнул у меня в руках. Вероника вытянулась на полу, царапая пальцами камень, глаза её широко раскрылись, забегали и очень быстро замерли, уставившись в невидимую точку. Твою же бабушку! Отбросив бесполезный амулет, я снова склонился над телом и убедился, что горничная мертва.
Проклятье. Бек прямо вездесущ… Даже сюда добрался. Я снова посмотрел на принесённый поднос. Обед, доставленный Вероникой, был отравлен. В него добавили особенный ингредиент, от которого меня должно было вырубить на сутки минимум. Интересно, кто ещё из прислуги в союзе с покойной «роковой красоткой»? Я пружинисто встал на ноги и двинулся к двери. Раз отравить меня попытались только сейчас, значит и команда на это пришла недавно. У них были почти сутки чтобы вырубить меня десятком разных способов.
А выбрали опять отраву в еду!
Дворецкого я нашёл на его посту. Он чуть нахмурился, увидев, как я спускаюсь по ступеням.
— Есть у меня вопрос один, Клаус Игнатьевич… — заговорил я на подходе. — Девушка, горничная. Вероника… Как давно она у вас работает?
— Вероника? Вероника Сомова работает у нас с тех пор, как ей исполнилось восемнадцать, — степенно ответил дворецкий. — Её мать здесь работала прежде! А что-то произошло, господин? Она повела себя недостойно?
— Можно и так сказать.
— Господин, что-то случилось? — Бреннер прищурился. Я же остановился напротив него и поднял руку с заряженным пистолетом:
— Пожалуйста, расстегните ваш прекрасный смокинг.
— Господин… — отступил он на шаг.
— Смокинг расстегните, прошу вас, — покачал я стволом.
Он медленно коснулся верхней пуговицы. Глаза дворецкого ничего не выражали, разве что морщинок в уголках стало чуть больше.
И тут в шею меня что-то ужалило. Броня не среагировала, потому что такой предмет не нёс в себе никакой угрозы. Его энергии не хватило бы ни на что кроме лёгкого укола.