"Фантастика 2024-152". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— И я о том же, дружище. Эх, только ты меня и понимаешь.
После теоретических занятий особо неуравновешенного куратора им дали время, чтобы наконец-то отобедать и немного отдохнуть перед практической частью.
Столовая Дизанса была набита битком и почти все столы уже заняты.
— Похоже в первый день тут никому спуску не дают. Смотри, как эти бедолаги набросились на еду, — обвел рукой помещение Дарст.
— Лучше быстрее занять очередь, а то и нам ничего не достанется, — не на шутку взволновался Элвар.
— И тут опять очередь. Мне уже кажется, это отличительная
Еле найдя пару свободных мест, парни смогли все-таки начать трапезу. Напротив Дарста сидела девушка, по виду чистокровная имперка. Яркие голубые глаза, черные длинные волосы до плеч были даже темнее, чем у одного кудрявого парня, хотя это казалось уже невозможным. Острые скулы и тонкие губы придавали ей вечно хищное выражение лица.
— Эй, Эл, нам с тобой так повезло. Оказывается, в Дизанс принимают таких красоток.
Девушка тут же прошибла их обоих таким холодным и надменным взглядом, что у Элвара пробежали мурашки по спине. Она резко поднялась со своим подносом и покинула стол.
— Наверно обиделась, что я говорил не о ней, — ткнул локтем в бок друга Дарст.
После ужина парни немного повалялись на кроватях в своей комнате, обсуждая всякие мелочи по поводу школы. Затем они направились в вестибюль главного здания, где собирались все ученики первого года. Кураторы каждой группы раздавали своим подопечным тренировочные мечи (обычные полуторники с затупленными концом и лезвием), и проводили краткий инструктаж:
— Раз вы не умеете думать своей башкой, то хоть тело свое напрягите. Эти мечи должны врасти в вашу плоть, как третья рука. Сейчас вы, опоясавшись ими, пробежите сто кругов вокруг вашей любимой школы, с улыбками до ушей и мыслями о том, какое же это счастье учиться в империи!
Немного отдышавшись от своей пылкости, Кронс продолжил.
— А я прослежу, чтобы никто из вас не отлынивал, — злорадно произнес он.
Вернувшись поздним вечером в общежитие, парни сразу же повалились на кровати.
— Я меняю свое мнение о старом хрыче! Больше мне его шуточки не нравятся!
— Если у тебя еще хватает сил, чтобы так кричать, значит он еще не полностью тебя выжал.
На самом деле Кронс не следил, кто сколько кругов пробежит. Другие кураторы приставили к каждому своему подопечному провинившихся в чем-то второгодок (чтобы они вели подсчеты). А старый хрыч сидел на стульчике в центре двора школы и наслаждался страданиями первогодок. Он сам выборочно определял кто может быть свободен, а кто еще недостаточно утолил его эго. Друзьям выпала честь быть последними сбежавшими из этого карнавала безумия.
— Чтобы выжать меня полностью и десятка таких стариков не хватит! — похвалялся Дарст.
— У меня нету сил даже чтобы сходить ополоснуться. Предлагаю гасить свечи и спать так.
— А где же твоя военная выправка дружище? Надо же хотя бы форму снять, а то завтра вся мятая будет.
— Я вчера взял второй комплект у матери, так что это не проблема.
— Похоже Небеса оставили меня, раз ко мне до сих пор не приходили для замеров. Надо было все-таки обращаться к твоей матери.
— Сам виноват, — улыбнулся Элвар.
— Так, ладно, я пойду, отдам прачкам хотя бы эту одежду. Может хоть они здесь работают на совесть.
— Удачи тебе с этим.
Дарст кряхтя встал с кровати и уже у самой двери остановился, посмотрев на друга с искорками веселья в глазах.
— Эл, как на счет утренней пробежки завтра?
— Ну уж нет!
Глава 2
В Дизансе, как мы знаем, за дуэли сразу же исключают. И это становится большим позором, чем проглотить оскорбление обидчика. Поэтому даже те, кто были не довольны почти равным положением учеников в школе, не стали бы рисковать репутацией своих родов. Но в природе человека много изъянов. Например, есть люди, которые ставят себя выше всех, и они всегда находят возможности продемонстрировать это.
Северяне проживали на втором этаже «Новичка» и держались все вместе, как община. Ходили везде обычно небольшими компаниями по три-четыре человека. С имперцами общались только по крайней необходимости, были довольно тихими и трудолюбивыми. Их часто можно было увидеть тренирующимися на полигоне или читающими в библиотеке. Этот образ никак не вписывался в тот, который Элвар себе уже составил. В столицу прибывало еженедельно множество северных купцов. Были они обычно крикливы, а от их жестикуляции могла даже закружиться голова. Охрана же их, напротив — вела себя весьма сдержанно. Каждый подходивший к лавке купца был тщательно исследован глазами копейщиков. Северные острова Бахума, так же, как и восточный материк хайши, находились достаточно далеко от центрального материка, а следовательно, и от границ поселений дикарей. Поэтому надобность в регулярных войсках на севере отсутствовала. Однако, по какой-то причине военное дело развивалось и тесно вплелось в их культуру. Если в империи быть рыцарем было почетно, но не обязательно, то на островах каждый мужчина должен уметь обращаться с копьем. Даже северные торговцы и мечники худо-бедно владели им.
Столовая работала с раннего утра до позднего вечера. Особо ушлые ученики умудрялись побывать в ней по пять раз на дню. И вот одним вечером, уже привыкшие к изнурительным тренировкам, парни в приподнятом настроении забежали перекусить. В столовой было немноголюдно. За одним из столов сидела в одиночестве и сильно хмурилась та самая темноволосая девушка, которая сбежала от приставаний Дарста. За следующим расположилась компания из десяти северян, угрюмо смотревшая в свои тарелки. А уже справа от них был стол, заполненный двенадцатью имперцами. Они громко говорили и все время смеялись. Главный у них был, судя по окружающей атмосфере, высокий голубоглазый и коротко стриженный блондин. Он был очень похож внешне на Элвара. Со спины можно было их перепутать. А вот резкий и надменный голос уже был серьезным отличием.
— Господа, вы видели, как эти северяне машут мечами? Если дать им мотыгу в руки получатся идеальные крестьяне. Они там на своих островах не уважают мечников, да ещё и сюда приезжают позориться. Жалко смотреть на их потуги.
— Да, ты прав Мотон. Белые крысы только и делают, что высасывают деньги из нашей страны. Они должны быть благодарны, что мы держим дикарей в страхе и не даём им расползтись по Мирании, — говорил один из его свиты.
— Вот мы их учим с какого конца меч держать правильно, а они нам руду втридорога продают, из которой эти мечи и сделаны. Как вы думаете это по чести господа? — продолжал раззадоривать имперцев Мотон.