"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
После обеда погода чуть улучшилась, прекратился нудный дождик и я поднялся на мостик. Наш кэп только кивнул мне и продолжил учить рулевого уму разуму.
– Алексей, надо искать место для ночёвки. Предлагаю остановиться в бухте, там всегда останавливаются купцы.
– А не рано, еще можно несколько часов пройти?
– Да, но тогда не будет такого удобного места для ночёвки.
Обычно мы останавливались в акватории порта, если, конечно, нам попался город. В порту не швартовались, за это брали нехилые бабки.
А так бросали якорь на рейде. Своей лодки у нас не было, чтобы добраться до берега, но это не являлось проблемой. Местные лодочники сами подплывали к судну и предлагали свои услуги.
Если же поблизости не оказывалось городов, то мы заходили в бухты, защищённые от волны и ветра. Здесь всегда отстаивались купцы и было относительно безопасно. Про это Гарри сейчас мне и талдычит.
– Нет, давай пройдём ещё часа три.
Я уже соскучился по жене и не хочу терять время.
Гарри недовольно осклабился, но скомандовал рулевому продолжать идти прежним курсом.
Если я не ошибаюсь, мы находимся где-то на стыке Польского королевства и Литовского княжества. Мы решили пройти мористее от Куршского залива и кинуть якорь поблизости от местечка, где в моё время расположена Клайпеда.
Солнце уже клонится к закату и светит нам в спину, может поэтому нам и удалось захватить интересную сценку. Просто пиратская классика, две галеры перехватили купца. Причём тех изначально было двое, но один слинял, бросив товарища на произвол судьбы, его светлый парус с трудом угадывается на горизонте. Зато в паре миль от нас господа-флибустьеры дружно потрошат добычу. Мы застали их практически со спущенными штанами. Они с двух сторон прижались к высоким бортам пузатого купца. Сопротивление, по-видимому, уже сломлено.
Чёрт, как же не хватает подзорной трубы. С трудом угадываю мелочи, которые говорят о том, что горячая фаза битвы позади. Люди перемещаются неторопливо, с купца скидывают чёрные тюки.
– Куда? — это Гарольд собрался слинять, изменив курс корабля круто мористее, пока честной народ занят.
А у меня абордажиры злющие сидят, добычи то мы так и не взяли. Не считать же за таковую копейки, вырученные от продажи снастей с двух пиратских шнеков.
– Гарри, скажи своим, что им тоже отойдёт доля от добычи.
Я специально произнёс это громко, матросы услышали и оживились. По договору они сидят у меня на зарплате. Поэтому предложение было более чем щедрое. Но у меня нехватка судовой рати, поэтому помощь матросов не будет лишней.
Пираты заметили нас, когда мы проходили мимо сцепки из трёх кораблей. Мои матросы изобразили панику и попытку побега. Если бы предшественники Френсиса Дрэка и капитана "Чёрная борода" проанализировали происходящее, с чего вдруг купец приблизился к баталии, типа обознался. И почему приспустил паруса и сейчас набирает ход - сработал инстинкт полицая, убегают - значить надо догонять. Низко сидящее судно отвалило от купца и медленно начало нас преследовать.
Как удачно получилось, часть команды осталась на купце и когда мы протащили за собой ладью северян, дав им хорошенько вспотеть, я с высоты кормовой надстройки увидел, что там от силы тридцать человек.
Увлечённые преследованием пираты радостно взвыли, когда мы убрали основной парус. Наверное решили, что сдаёмся.
Я не стал ждать, когда они изготовятся к сражению, убрав вёсла. Две разорвавшиеся гренады и несколько залпов арбалетчиков с высокого борта успокоили скандинавов. Нам осталось только подтянуть их судно, пятёрка абордажников ловко перепрыгнули на пиратский борт и добили раненых.
– Возвращаемся, всё потом- зычно крикнул я. Пришлось употребить русский матерный, чтобы до них дошло. В нескольких милях от нас нарисовался второй пират - ишь, как торопится бедолага.
У этих оказался полный экипаж, человек в пятьдесят, если не более. И тут не получилось, как с первым кораблём. Нас попытались обстрелять из луков и даже ранили одного матроса.
И скоростёнка у шнека поболее нашей, они к парусу добавили мускульные усилие 30 гребцов. Тут уже никакого спектакля, мы поставили все три паруса и пытаемся поймать ветер, но, как назло, он стих.
Я смотрю, как северяне готовятся к абордажу, им еще метров двести надо, чтобы нас догнать. Дело нескольких минут, я снарядил свои подарочки и пропитал тряпки смесью, - Пахомка, готов?
Парень только молча кивнул, накрыв светильник своим плащом.
Мои гренадёры настороженно собрались около меня. К сожалению, этот корабль захватить не получится. Только сжигать. Они сильнее, мы даже сбежать не смогли.
– Ну, с богом. Зачинайте.
По моей команде гренадёры прикурили свои смертоносные игрушки и стараясь сильно не высовываться, метнули их на подходящее к нам судно.
Всё пять попали в цель и взорвались. Я же, пользуясь паникой, поджог свою химию и запулил сосуд, стараясь попасть в район мачты.
Как прекрасен этот мир, на фоне заката разгорается пожар на судне. Команда занята выживанием, и никто не мешает нам выцеливать наиболее активных в тушении товарищей. Если бы они поняли, что вода не поможет, этот огонь нужно забивать плотной тканью, прекращая доступ кислорода, может и смогли бы его потушить. Но тут ещё сверху сыпятся стрелы, в таких условиях судно спасти им не удастся.
Но как же не хочется отдавать нашу добычу Нептуну.
Когда враг морально сдался, нам удалось подойти со стороны кормы и высадить десант. Оставшихся в живых мы отогнали к борту под охрану. А сами занялись мародёркой. Тюки, свёртки и тяжёлые ящики поплыли по живому конвейеру наверх. Я же попытался с несколькими помощниками погасить разыгравшийся огонь.
Нет, момент упущен, огонь уже не унять. Поэтому мы стали в цепь, торопливо передавая теперь уже наше барахло наверх.
Занятно, мои нашли на носу двух связанных пленников, наверное, с погибшего судна. При отходе пираты подожгли купца и теперь мы видели зарево в темнеющем небе.