"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
– Ты ничего не знала о нашем мире, Настя. Глядела на него с восторгом пятилетнего ребёнка и свято верила в добро. Я должен был защитить тебя от правды. Помнишь, я приходил в избушку? Я шел с намереньем избавить от иллюзий. Но когда переступил порог твоего дома – не смог. Смалодушничал. Только на миг представил, что ты навсегда исчезла из моей жизни и… Я решил забрать тебя с собой.
Когда в гости заявилась та женщина, твоя сестра, я убедился в правильности своего решения. Но осуществить его не успел, ты сбежала. Я знал, чем это чревато и гнался в надежде, что
Последние слова прозвучали как упрёк, и хотя была во многом согласна с Рогором, возмутилась:
– Да неужели?
– Да. Ты теперь другая. Но я всё равно не могу отказаться от тебя, Настя.
– Зато я могу.
– Что? – удивился горанец.
Нет, ну а на что рассчитывал этот черноглазый демон? После таких-то слов!
– Ты тоже изменился, Рогор. Раньше был нахальным, но прикольным. А сейчас – унылый неврастеник.
Он размышлял пару секунд, после кивнул.
– Так бывает, когда мечты рушатся.
Мне казалось, нам больше не о чем говорить, а стена, возникшая между нами, не дрогнет, даже если рядом атомная бомба упадёт.
– Настя, я люблю тебя, – глядя поверх моей головы, повторил Рогор. – И сделаю всё, только бы ты была счастлива. Если по – прежнему хочешь вернуться домой, я помогу. Если передумаешь, буду носить на руках до конца жизни.
За холодным спокойствием Рогора скрывалось столько чувств, столько страсти, что сердце пропустило удар, а голова пошла кругом. Чтобы не растерять остатки разума, зажмурилась. И отчётливо осознала – я понятия не имею, как поступить.
Но одно событие должно случиться вне зависимости от моего решения.
– Рогор, переход может быть опасен. Я не знаю, чем встретит родной мир. А здесь нам грозит ещё одна битва с армией Ремвида…
– Чего ты хочешь?
– Отослать Косаря.
– Косарь не уйдёт, пока не уйдёшь ты.
– Я знаю, как его убедить.
Глава 24
В этот раз кроме Рогора и Косаря, во дворе присутствовал добрый десяток горанских воинов. Они расположились полукругом, ладони на рукоятях мечей. В любой миг готовы броситься на обидчика и убить. Предрассветный сумрак предаёт воинам особый, зловещий шарм. Прохладный утренний ветерок треплет волосы и полы плащей.
Косарь выглядит потерянно, но из последних сил делает вид, будто ничего особого не происходит. Я, одетая в превосходное синее платье работы местных мастериц, стою напротив и пытаюсь не разреветься.
В голове пугливо мечутся мысли: я должна отпустить его сейчас, иначе, если что-то пойдёт не так, вешенец вступится и пострадает, а у меня нет права втравливать друга в новые неприятности. Его жизнь не раз висела на волоске по моей милости, если Косарь снова пострадает – я этого не переживу. Он должен уйти из замка с уверенностью, что я навсегда исчезла из их мира.
Я вплотную подошла к Косарю, привстала на цыпочки и обняла за шею. От неожиданности вешенский здоровяк вздрогнул, опомнившись – притянул к себе. Крепкий мужской запах щекотнул ноздри, но я не обратила внимания. Для меня Косарь всегда будет пахнуть морем. Я прошептала:
– У меня никогда не было такого друга, как ты. Я никогда тебя не забуду.
– Останься, – чуть слышно шепнул он.
– Не могу. Прости меня, Косарь. Прости за всё. Я очень, очень тебя люблю.
Слёз всё-таки не сдержала. Уткнулась лицом в его грудь и заревела в голос. Тяжелая рука парня нежно погладила по волосам.
– И я… люблю тебя. И если однажды ты передумаешь… Настя, я буду ждать.
Я заревела громче, крепче вцепилась в Косаря. Показалось – ещё немного и сердце не выдержит, разорвётся на части.
– Косарь. Косарь, прости меня! Прости!
– Не надо, не плачь, – шептал парень, прижимая крепче. – Всё будет хорошо, Настенька.
Сколько мы так стояли – не знаю. Если бы Косарь сам не отстранил и не подтолкнул к двери, я бы ни за что его не отпустила. А так… на дрожащих ногах приблизилась к створке, вытащила из кармана связку и вставила ключ в замок. Под аккомпанемент колотящегося сердца, провернула на два оборота. Замок глухо щёлкнул.
Бросив последний взгляд на Косаря, приоткрыла дверь и скользнула внутрь. Ещё два поворота ключа и снаружи прозвучал строгий голос Рогора:
– Всё.
Я отчаянно надеялась, что мои всхлипы не слышны, иначе вешенец опомнится и сообразит, что стою сейчас не в логове блондинки, а в начале очередного замкового коридора и сжимаю в руке обычный ключ, который милостиво раздобыл Рогор.
Но ничего подобного не случилось. Об опасностях перехода, которые я много раз описывала, Косарь тоже не вспомнил.
Через несколько минут в дверь постучали и голос главнокомандующего приказал:
– Выходи, Настя.
Я подчинилась не сразу – руки всё ещё дрожали, слёзы по – прежнему застилали глаза. Сама себе казалась такой жалкой и никчёмной, что выть хотелось.
Да, завидев меня, блондинка порадуется. А ведь я планировала быть с ней строгой и жесткой. С зарёванным лицом дерзить будет сложно.
Кажется, Рогор хотел отчитать за слишком близкое прощанье, но увидев подавился заготовленной речью, лицо смягчилось.
– Ушел? – на всякий случай уточнила я.
– Да. Стрелой улетел.
– Ладно, не будем терять время.
Я окинула дворик взглядом: воины никуда не ушли, терпеливо ждали распоряжений Рогора. Вместо главнокомандующего сказала я:
– Вы уже видели, как действует оружие моего мира. Так вот, за дверью может ждать засада. Если что – падайте на землю и молитесь.
– Настя, – вмешался Рогор, – мы без тебя знаем, что делать. Открывай дверь.
Он был абсолютно, тотально спокоен. Жаль, мне это спокойствие не передалось. Пальцы ходили ходуном, ноги подгибались. Когда ключ вошел в замочную скважину, я была на грани обморока, но боялась не за себя. Я-то своё в любом случае получу. Не сейчас, так позже, блондинка ноги с мясом вырвет, и глаза до задней стенки черепа расцарапает… Но моё наказание, по крайней мере, заслужено.