"Фантастика 2024-16". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Я закончила пить и отошла от миски. Окинула собравшихся быстрым взглядом – ничего особенного, обычная прислуга в обычном, пусть и богатом доме. Единственное, что необычно, – вернувшаяся светлость никого из кухни не выгнала, никому об обязанностях не напомнила, так что у всей челяди появился шанс сломать глаза о маленького дракона. А у меня подозрение – Дантос человек добрый.
Впрочем, мне от его доброты ни тепло, ни жарко, ибо глубоко сомневаюсь, что эта светлость отменит решение сдать меня циркачам. Просто такие, как он, решений не меняют, разве что что-нибудь феерическое произойдёт.
– Интересно, а она разумна? – подал голос парень, который явно с конюшни заявился. Нет, для человеческого нюха он не пахнет, а вот драконий нос всё улавливает.
– Сомневаюсь, – проворчал Жакар.
А спустя миг прозвучало потрясающее по своей мерзости и цинизму…
– Астра, сидеть!
Я подарила конюху полный презрения взгляд и неприязненно фыркнула.
– Астра, лежать! – На этот раз Люсси отличилась.
Мать моя, ну и голосок у неё… Мышиная принцесса? Или королевишна?
– Астра… – Кухарка тоже на роль командира замахнулась, но сдулась под насмешливым взглядом герцога.
– Астра, сидеть! – бросил Дантос властно.
Я не хотела. Правда не хотела. Даже кинула на светлость пренебрежительный взгляд, но… подумала и всё-таки села.
Следующий приказ последовал незамедлительно.
– Лежать! – приказал герцог.
Мм-м… блонди, а ты часом не оборзел?
Но я, так и быть, послушалась, легла. Лучше побыть хорошей девочкой, а то запрут ещё в каком-нибудь сарае без окон, и как я тогда сбегу?
– Сидеть!
Не, ну точно оборзел!
Я села, обвила лапы хвостиком, давая понять – это последняя команда, которую выполняю. Потом всё-таки не выдержала, подарила герцогу новый взгляд… кровожадный.
Блондинчик намёк не понял.
– Хорошая девочка, – улыбнулась светлость. – А как насчёт ванны? Мыться пойдём?
Мыться? Он сказал мыться? Да я, да за это… я за это всё на свете отдать готова! Я… вскочила и дружелюбно вильнула хвостом.
– Ну вот и славно. – Блондин похлопал себя по ноге. – Давай, иди за мной.
У, как всё запущено… А меня ни с кем не путают, не? Или за то время, пока я по арене скакала, собаки мутировали и покрылись чешуёй?
– Ваша светлость, – подал голос Жакар. – Ваша светлость, ну раз она только вас слушается, то…
Брови герцога взлетели на середину лба, а дедок плечами пожал.
О… О да! Вы как хотите, а я в самом деле только Дантоса слушаюсь! А когда ещё в жизни выпадет такой шанс? Быть вымытой не абы кем, а титулованной особой?
Не знаю, о чём в этот момент думал герцог, но подозреваю, что о том же. В смысле – а когда ещё ему выпадет шанс помыть дракона?
– Мыться, – вздохнула светлость.
Я оскалилась и снова хвостом вильнула. А блондинчик вдруг расплылся в доброй такой улыбке, сказал ласково:
– Хорошая девочка.
Я? Да я не просто хорошая, я офигенная!
Светлость опять себя по ноге хлопнула. Скомандовала:
– Пойдём, девочка. За мной.
Ну я и пошла. Как не пойти, если там целая ванна? А вдруг она горячая-горячая? С пеной и ароматными травами? И щеточка мяконькая на краешке лежит, и мыло, и бальзам для…
На этой мысли я споткнулась, потому что бальзама точно не будет. А споткнувшись, слегка протрезвела, отодвинула в сторону кружащие голову мечты. Правда запомнить дорогу и поинтересоваться интерьерами всё равно не смогла – поздно было, уже пришли.
Зато интерьер ванной комнаты оценила, ага. Всё такое беленькое, чистенькое, ухоженное. Ванная явно не для прислуги, для гостей, и это, бес меня пожри, приятно. Единственный минус – лохань маленькая. А я, если чё, бассейны люблю, и желательно с подогревом и массажной зоной.
– Ну? – позвала светлость, выдернув из мечтаний. – Давай. Залезай!
Мне указывали на табурет со ступенькой, заботливо приставленный к лохани.
Хм… вариант. Я по такой лесенке точно заберусь, но есть одно но!
– Астра, давай. Вперёд. – Блондинчик снова на табурет указал. – Алле-ап!
Ну всё. Допрыгался блонди.
Я грациозно плюхнулась на попу. И лапки хвостиком обвила.
– Астра… – протянул герцог укоризненно.
Я на этот тон не купилась – мы, драконы, существа неподкупные!
– Астрочка, милая, ну давай, – сменила тактику светлость. – Я знаю, ты можешь.
Я окинула оценивающим взглядом белоснежную рубашку и поняла, что табуретки не для меня. На ручки хочу! Срочно! Ну и что, что я года два не мылась? Ну и что, что уже чешусь от нетерпения? Выдержу. Дождусь! Ибо «алле-ап» твоё точно было лишним.
Герцог тоже на свою рубашку глянул и перспективы оценил.
– Совести у тебя, как понимаю, нет? – вслух заключил он.
Я едва сдержала желание помотать головой и широко оскалиться. Но памятуя, с кем меня сравнивали, дружелюбно вильнула кончиком хвоста.
– Что, не слушается? – встрял в наш междусобойчик Жакар. Мажордом, как и вся прислуга, за нами в ванну попёрся.
– Поможешь?
Вот теперь я соизволила повернуть голову, взглянуть на дедка и подарить ему широкую, добродушную улыбку. Жакар в лице не поменялся, но выпендриваться не стал.
– Простите, ваша светлость, но я боюсь, – сказал он.
Мм-м… а мажордом-то, оказывается, мужик умный.
Правильно! Так его! Нечего всем без исключения господским желаниям потакать, а то совсем на шею сядут. И вообще, ты, Жакар, уже не в том возрасте, чтобы служебное рвение проявлять.
Остальные тоже рвения не проявили. Дружно отступили на два шага от двери.
– Она не укусит, – попыталась отмазаться светлость.
– Уверены? – отозвался дедок.
Герцог уверен не был, ну как мне кажется. Он шумно вздохнул и выдал: